— Ну хорошо… Совсем забыл, у меня еще полно дел.
С этими словами отец поспешно удалился.
— Папа сердится? — удивился Скай, уставившись тому вслед.
— Вовсе нет, просто он инженер. Ему по душе, когда все можно объяснить логически, разобрать на винтики, как его насосы. А ведь он не всегда был таким.
Соня улыбнулась воспоминанию.
— Как бы то ни было, он терпеть не может все эти фокусы-покусы, — передразнила она Генри, хватив ладонью по столу, совсем как муж.
Все трое рассмеялись.
— Ну же, загляни внутрь. Я долго берегла ее для тебя — все ждала подходящего момента.
Старый коричневый кисет, местами покрытый пятнами, напомнил Скаю тот, в котором лежали руны. Он потянул за длинный шнурок и осторожно запустил пальцы внутрь.
В глубине души Скай надеялся найти серьгу. Вот уже несколько месяцев он канючил, чтобы мама разрешила ему проколоть ухо. Какое разочарование! Сначала показалось, что мешочек пуст; потом он извлек кусок задубевшей кожи. Отложив его в сторону, он пошарил на дне кисета, но больше ничего не обнаружил.
— Ты это имела в виду? — недоверчиво спросил он, ткнув пальцем в твердый сморщенный комок.
— Да. Это твоя сорочка, — прошептала Соня, таинственно улыбнувшись.
— Что-что? — Скай покрутил между пальцами непонятный предмет, пытаясь рассмотреть его получше.
— Знаешь, когда ты родился…
— Мама, ну пожалуйста!
Он украдкой глянул на кузину, но Соня, сделав вид, что не слышит, повернулась к племяннице.
— Мы с Генри жили тогда в коммуне вдали от цивилизации…
Скай не знал, куда деться от смущения и злости. Он ужасно стыдился хипповского прошлого родителей.
— …Когда начались схватки, поблизости не оказалось больницы. Да я и не хотела рожать в палате — стояло лето, день был жаркий и солнечный. Так что Скай появился на свет под открытым небом, потому мы так его и назвали. [2] Sky ( англ. ) — небо. ( Здесь и далее прим. перев., кроме особо оговоренных случаев. )
— Здорово! — воскликнула Кристин.
Скай не уловил в ее тоне сарказма, но он не сомневался — потом кузина замучает его насмешками.
— А разве такие роды не опасны?
— Я была так наивна, — вздохнула Соня. — Конечно, опасны! Мы страшно рисковали. Я сильно переоценила опыт женщин из коммуны. Возникло осложнение, о котором они понятия не имели. — Она взглянула на сына. — Твое лицо покрывал плодный пузырь.
— Это то же самое, что плацента? — спросил Скай.
Он все разглядывал содержимое кисета. Оно оказалось довольно тяжелым и при ближайшем рассмотрении походило скорее на хрящ, какие иногда попадаются в жареном мясе.
— Нет, амниотический пузырь содержит околоплодную жидкость. Когда он прорывается, воды отходят и начинаются роды. — Кристин скорчила самодовольную гримасу. — Кое-кто прогуливал биологию.
— У меня на лице был пузырь? Жуть какая!
— Да, ты мог задохнуться. Все растерялись. К счастью, до того я читала, что такое бывает, а в самый важный момент не потеряла сознание от боли. Я освободила тебя от пленки, а потом высушила ее и положила в этот мешочек.
Скай как раз прикидывал, не попробовать ли загадочную штуковину на вкус, но тут же бросил ее, словно обжегся.
— Ты хочешь сказать… Это она и есть? Фу, мерзость!
Соня подняла сорочку и положила ее обратно в кожаный мешочек.
— Это не мерзость, а отметина судьбы, — мягко сказала она. — Мой отец тоже родился в рубашке. В Норвегии и других странах есть поверье, что такие люди наделены особым даром — они умеют перемещаться во времени и пространстве. Именно это и произошло с Сигурдом в Осло.
«А со мной в школе», — подумал Скай, с трудом приходя в себя.
— Думаю, если это правда, твои способности рано или поздно себя проявят. Быть может, прогулки во сне — первые ласточки. Вот почему я хочу, чтобы ты взял сорочку. Пусть она служит тебе защитой. Только обещай не удирать в море, пока не окончишь школу!
Соня завязала мешочек и крепко затянула узел, затем, расправив длинный шнурок, надела его сыну на шею. Скай встретился с матерью глазами, и она улыбнулась, выпуская кисет из рук.
В тот же миг время будто замерло, оберег вдруг стал невесомым. Скай не сразу ощутил толчок в груди, а когда наконец почувствовал, жесткий комок плоти словно выбрался из кожаной оболочки, проник в грудную клетку и угнездился рядом с сердцем.
ГЛАВА 6
СПИРИТИЧЕСКИЙ СЕАНС
Кристин и Скай одновременно выскочили из своих комнат, едва дедушкины часы пробили без четверти полночь. После тайного разговора никто из них не сомкнул глаз, хотя оба пожелали спокойной ночи взрослым.
Читать дальше