Владимир Корн - Путь на острова

И я рванулся внутрь так, что едва не вышиб собой дверцу с обратной стороны кареты. Следом за мной в карету вскочил Аделард, успев крикнуть Энди:

— Трогай!

Карета помчалась, громыхая колесами по булыжникам, а я сидел на полу и все никак не мог поверить в произошедшее. Нет, не тому, что мне удалось так чудесно спастись в самый последний момент, другому. Откуда взялась Николь?!

— Надеюсь, милый, ты успел по мне соскучиться, — слышал я ее голос, чувствовал на макушке ее поцелуй, и обонял запах ее любимых духов.

— Николь, это точно ты? — не нашелся я сказать ничего более умного.

— Капитан, это точно она, — фыркнул в темноте невидимый Гвенаэль. Затем, понизив голос, он спросил как будто бы самого себя. — Интересно, чем это там нашего капитана напоили?

Теперь фыркнула Николь.

— Люк, может быть, ты все-таки поднимешься с пола? Рядом со мной на сиденье достаточно места.

— Остановите карету — пешком дойду, — заявил я в ответ. — Мне рядом с таким умными сидеть в одной карете стыдно. — И вообще, сколько вас здесь?

Этот вопрос я задал уже сидя рядом с Николь, одновременно пользуясь темнотой, пытаясь проверить руками: она ли это на самом деле?

— Софи — Дениз — Мариэль — Николь — Доминика Соланж, — приблизил я губы к самому ее уху, — на вас точно не пеньюар, платье?

Ткань чересчур легкая, не зря же я засомневался. И еще там, где ворот, ее вообще нет. И чуть ниже. И на спине. А еще мне кажется, что подол едва достигает щиколоток. Насмотрелся я сегодня на эту только что пришедшую в Эгастер моду. Кстати, из Диграна пришедшую. Лучше бы уж женщины в штанах ходили, чем так. И ведь приличные женщины, не какие-нибудь там!.. А подолы такие короткие, что даже смотреть неудобно.

Николь фыркнула снова:

— Вообще-то я ехала на званый вечер, отчаянно надеясь, что один недалекий капитан, в которого меня угораздило влюбиться, все еще живой. Возможно, спасти его от неминуемой смерти.

Тут Николь, не выдержав, хихикнула:

— Ну и потанцевать заодно.

Затем, дрожащим от едва сдерживаемого смеха голосом, добавила:

— С каким-нибудь симпатичным кавалером, желательно из приличной семьи. И что вместо всего этого? Хотя на что я надеялась? Знала ведь, с кем связалась.

В темноте кареты громко хмыкнул Гвенаэль. И еще, по-моему, Аделард все-таки не зевнул.

Шутники. Вы хоть немного понимаете, в какую ситуацию мы все вляпались, к слову, благодаря мне? Но все это можно отложить на потом, а пока я попытался найти ее губы своими. Как выяснилось, задача не из легких. Но когда мне это почти удалось, то вдруг услышал:

— Ты еще не рассказал, как вел себя без меня.

От возмущения у меня перехватило дыхание: «Это я еще должен объясняться и оправдываться после всего того, что произошло?!»

Встречая рассвет, я прохаживался от борта к борту по мостику «Небесного странника», время от времени бросая взор за корму, где давно уже скрылись из вида огни ночного Эгастера. Каждый раз мне приходилось переступать через сваленные на палубе железяки, которые Аднер в скором времени должен воплотить в свое детище.

Мне все не терпелось дождаться той минуты, когда меня, наконец, сменит навигатор Брендос, чтобы прямиком отправиться в свою каюту, разбудить Николь, и устроить ей допрос с пристрастием.

А вопросов у меня будет много. И прежде всего: куда это она исчезла, почему исчезла, и как себя вела, когда меня не было рядом? Как она попала в Эгастер понятно и без слов: когда я покидал борт «Небесного странника» отправляясь в дом бургомистра, высоко в небе показался пассажирский корабль Ост-Зейндской Торговой Компании, и шел он как раз из Диграна. Но как она узнала, что мы именно здесь?

Вчера, когда мы сломя голову примчались на «Небесный странник», было не до вопросов: каждая минута на счету. Всю дорогу я молил Создателя, чтобы Каилюайль Фамагосечесийт оказался на борту. Иначе становилось совсем непонятно, что делать дальше? И задерживаться в Эгастере ни на минуту нельзя, и без Кайля из него не вылетишь. И каково же было мое облегчение, обнаружив его мирно спящим.

Так мы и поднялись в небо, не разбудив его. Потом, много позже, когда полностью убедился, что погони нет, я направился в каюту с твердым намерением и суровым выражением лица. Но когда вошел в нее, и увидел Николь внимательно рассматривающую картинку с изображением девушки, так похожей на нее, почему-то надолго забыл о всяких там вопросах. Как впрочем, и обо всем другом. Как впрочем, и сама Николь.