Илья Цибиков - Бегущие по ветрам

— Зачем?

— Хоть сейчас не будь дураком! Неужели не понимаешь? Объясняю: для того, чтобы ты привел мне этих двух! Точнее этого, второго. Козявка уже приходила сама.

Над ними нависла мертвая тишина. Во мраке ночи исчезло все. Жизнь, казалось, замерла навсегда.

— Зачем? — спросил Творюн. — Если ты так силен, почему тебе не поймать нас на воле? — Мальчик выглядел самым спокойным из избранников. — Когда мы были поодиночке, это было бы легче.

— Затем. Знаешь ли, юный желторотый северянин, любой маг силен в родных стенах. Разве твой учитель не говорил тебе об этом? Зачем мне мучаться, если вы пришли сами и добровольно сложили головы? Скажите, зачем?!

Красный Ветер с диким презрением оглядел трех избранников и тут в его взгляде что-то переменилось, взгляд потух и резко стал равнодушным. Зевнув, он проговорил:

— Ладно. Пора мне заканчивать с вами. — Колдун стал медленно приближаться. Он был уже в двух шагах. — Хочу увидеть ваш конец с близи!

— Не надейся, — огрызнулся Тунга, — мой конец ты не увидишь!

— Языки у вас больно длинные! — оскалился колдун. — Надо бы подрезать!

— Еще и язык ему подавай…

— Смешно. Посмотрите, им смешно! Глупые вы, очень глупые.

— Дескать мы глупые, а ты шибко умный? — Царевич скорее не говорил, а шипел. Челюсти сводило жутчайшей болью, зубы почти не разжимались. — Вот уж не скажешь, особенно по твоему виду.

— О что во мне не так?

— Да все!

— Со мной все хорошо. А вот вы — вам осталось всего несколько мгновений… свободы. После же — начнется ужас! Но вы же сами виноваты… В конце концов, я вас сюда не звал. Конечно же, я был уверен, что вы придете, но, повторяю, я вас не звал!

— Зачем тебе власть над миром? — спросил Мерко.

Красный ветер сверкнул глазами.

— Тебе не понять, мальчишка. Тебе не понять…

— Ну зачем? — настаивал ирб. — Что может дать власть?

— Не твое дело!

— А я знаю, зачем.

Колдун нахмурился, повернул голову, опустил свой взгляд на Творюна.

— Это ты что ль пищишь, зеленый? Оказывается, вот кто из вас самый умный. Надо же, десять весен, а уже умеет разговаривать. Дети какие способные пошли. Куда катится этот мир? Ну ничего, скоро мы это исправим. В будущем у нас не только дети разговаривать не будут уметь, но и взрослые разучатся!

Красные ветер снова хохотал, заливаясь слезами.

— Что смешного? Я сказал, что знаю, зачем тебе владеть этим миром!

Колдун резко прекратил гоготать, изменился в лице, даже чуть помрачнел.

— Ты, сопливый, настаиваешь еще? Ну ладно, говори: зачем же?

Творюн смотрел Красному Ветру прямо в глаза, страха во взгляде мальчика не было, угрозы тоже. Но могущественный маг все равно дрогнул. Он испугался. Чего, он и сам не понял. Что же такого увидел в глазах мальчика?..

— Власть над миром — никогда не будет твоей. Ты всего лишь раб, ты выполняешь указания своих черных богов. — Юный северянин говорил спокойно, голос мальчика не дрожал. — Ты так же лишен свободы, как и мы. Мы здесь не по своей воле, так и ты тоже. Но мы, возможно, имеем возможность когда-нибудь опять обрести волю, а ты вряд ли сумеешь отказаться от вечных поисков своей заранее неверной истины.

Красный Ветер оглядел юного избранника с головы до ног. В глазах горел лютый гнев, зубы сжал так, что скрипели.

— Ты еще пожалеешь, что сказал это мне!

— Я сказал правду.

— Здесь нет ни капли правды! Все ложь! Это ложь! Глупая дурацкая ложь!

— Пусть так, — сказал Мерко. — Но мы считаем по другому. Творюн совершенно прав, ты всего лишь слуга.

— Молчать! Вам пришел конец! Моя жизнь — это моя жизнь! Но ваши жизни — в моей власти!..

— Во власти твоих богов!

— Зато хоть не во власти ваших!

Красный Ветер взмахнул руками, черный небосвод осветила ослепляющая молния. Гром прокатился, казалось, сотрясая все горы мира. Перед глазами избранников все замелькало, закружилось. Тела заныли свирепой болью, чувствовалась каждая косточка, каждая частичка изнывающей плоти…

— Стой! Ты не можешь убить нас!.. — рычал Мерко сквозь бешеную боль. — Ты не можешь, потому что… я люблю ее! Ради неё я спасу мир! Ради неё!.. И я…

Мерко не договорил, потому что колдун, который был уже в двух шагах, неожиданно споткнулся о придорожный камень, его понесло в сторону, после чего он налетел на ногу царевича, окончательно потерял равновесие и распластался на земле.

Спустя мгновение, Тунга понял, что снова может двигаться. Тоже самое почувствовали Творюн и Мерко. Ирб и царевич мгновенно занесли для ударов свои мечи, во тьме также сверкнул и Кинжал Власти, принадлежащий юному избраннику…