Илья Цибиков - Бегущие по ветрам

А ночь стояла темная и удивительно холодная для этого времени года. По земле стелился белесый туман, трава взмокла от росы. Но избранники ничего этого не замечали, перед их взорами была лишь слепая цель, которая сейчас полностью затмевала все остальное.

Вскоре миновали таинственный сад, полный цветов и необыкновенно раскидистых яблонь. После обогнули широкое озеро и выбежали на уложенную камнем тропу. Дорожка привела их к еще одной, но уже совсем невысокой каменной стене. Здесь их ожидали с десяток грузных на вид дозорных, которые не медля бросились в бой. У одного из стражников в руках оказался длинный рог, он уже поднес его ко рту, собираясь трубить тревогу, но не успел. Пальцы разжались, рог выпал…

Мерко и Тунга дрались люто. Оба пускали огненные стрелы, метали белые молнии, поднимали в воздух огромные камни, творили еще огромное множество различных чудес, невиданных прежде нигде и никем. Только Творюн стоял в недвижении и молча наблюдал за происходящим, он не убивал, потому что помнил: убийство — это не для него.

— Мы совсем близко, — тихо молвил Тунга, когда все уже кончилось, вокруг них горками валялись обезображенные трупы дозорных, в черный небосвод стремились легкие дымки. — Здесь открыто. На этот раз нам не придется перевертываться в птиц, пройдем так.

— Хорошо, — кивнул Мерко. — Но, так или иначе, мы привлекаем слишком много внимания, Красный Ветер наверняка заподозрит неладное.

— Не хотелось бы, — повел плечом царевич. — Пока мы еще не так сильно выдали себя, ведь дрались, не оставляя живых, тех, кто мог бы ему донести. А как только ворвемся в замок, он сразу нас почует и спустит всех своих голодных псов. Тогда уж нам несдобровать.

— Это точно.

— Вы ошибаетесь, — робко сказал Творюн. — Колдун уже знает о нашем вторжении и уже готовиться спустить на нас всех собак.

— Откуда ты знаешь?

— Я не знаю. Я так думаю. Прошу вас, поверьте, он ведь могущественнейший из магов.

— Ну и что? — фыркнул царевич. — Один раз нам уже удалось бежать у него из-под самого носа.

— Он вас недооценил. Вам тогда просто повезло. Но это было один раз, второго не дано.

Ирб и царевич многозначительно переглянулись. Одиннадцатилетний мальчишка разговаривал с ними наравне, даже более того — у него хватало смелости на то, чтобы еще и пытаться указывать им верный путь.

— Что ты предлагаешь? — спросил Тунга, неожиданно принимая Творюна всерьез.

У мальчика от изумления округлились глаза:

— Я?

— Ну да. Ты, похоже, разбираешься в магах получше нашего. Я вырос во дворце, поэтому кое-чего смыслю в делах царских, Мерко прожил полжизни посреди леса, поэтому разбирается в жизни зверей и птиц… Мы далеки от магии. Да, мы избранники. Но мы далеки от волшебства. Мы ничего не понимаем в сущности наших даров, хоть и получили их, видимо, с рождения, как и ты.

— Но я…

Тунга смотрел с надеждой, а самое главное, с доверием. Он спросил:

— Что бы ты советовал нам всем сделать?

Мальчик молчал, хмурился, озирался по сторонам, но в конце концов сдавленно произнес:

— Я чувствую, что снова смогу сделать нас невидимыми.

Царевич не на шутку удивился.

— Разве можно скрыться от глаз колдуна, причем у него же в замке?

Рыжие волосы избранника трепыхались на ветру, в глазах сверкнуло сердитой уверенностью, так не свойственной этому еще совсем юному человеку.

— Мой Дар. Я чувствую… Думаю, что получится.

Тунга заскрежетал зубами, от напряжения скулы выступили.

— Тогда торопись! Ты же сам говорил: дескать, маг уже знает о нашем прибытии, что ж, пора нам закрыть ему все двери! Навсегда!

Под маской чар невидимости они осторожно вошли в ворота внутренней крепости. Почти сразу же мимо пронеслись несколько стражников с факелами в руках, что-то кричащих, постоянно ругающихся друг на друга.

— Не видят, — прошептал Тунга. — Они нас не видят. Получилось!

— Бежим дальше, — поторопил Творюн, голос мальчика задрожал.

Они побежали дальше. Перед их взорами возникали небольшие одноэтажные постройки, то были конюшни, казармы дружинников, харчевни, кузни и прочее, прочее… Часто в нескольких четах проносились все новые и новые отряды воинов. Ратники бегали повсюду, тревожно осматривались, явно уже получили задание искать кого-то прямо здесь, внутри крепости.

Наконец перед глазами как из-под земли выросла массивная стена самого черного замка. Детинец возвышался над их головами огромной непоколебимой пугающей скалой. В центре, под мраморной аркой невиданно угольного цвета, они увидели огромную дверь…