Robert Jordan: Koruna z mečů

Jedna z nich by jí měla říci, pokud se dozvěděly něco nového. Desainino tajemství je k ní poutalo, dokonce i pro moudré by odhalení toho, co provedly, znamenalo bolest – a horší, hanbu – po zbytek života, kdy by se snažily dostát svému toh , pokud by tu, která by věc vyjevila, prostě neodtáhly nahou do divočiny, aby tam žila či zemřela, a nejspíš by ji první, kdo by ji našel, zabil jako zvíře. Přesto si byla Sevanna jistá, že před ní skrývají věci stejně rády jako ostatní moudré, věci, které se moudrá dozví během let učednictví a při cestách do Rhuideanu. Něco s tím bude muset udělat, ale později. Nehodlala ukazovat slabiny, že by se teď zeptala, co udělaly.

Otočila se zpátky k bojujícím a zjistila, že se rovnováha mění a zřejmě v její prospěch. Ohnivé koule a blesky na jihu létaly stejně hustě jako předtím, jenomže ne před ní, a na západě a na severu zjevně také ne. Oheň létající k vozům pořád stejně často cíl zasáhl, jako nedoletěl, nicméně úsilí Aes Sedai rozhodně sláblo. Byly přinuceny se bránit. Ona vyhrává!

Právě když jí hlavou prolétla tato myšlenka, žhavá jako čistý žár, Aes Sedai se odmlčely. Jenom na jihu ještě mezi algai’d’siswai dopadal oheň a blesky. Sevanna otevřela ústa, aby vítězoslavně zařvala, jenomže cosi ji umlčelo. Oheň a blesky letící na vozy padaly dolů a narážely na nějakou neviditelnou překážku. Kouř, stoupající z hořících vozů, začínal podbarvovat kupoli, jak stoupal vzhůru a nakonec procházel otvorem na vrcholku neviditelné přehrady.

Sevanna se otočila, aby se střetla s moudrými, a před jejím výrazem několik žen couvlo, možná i před oštěpem, který svírala v ruce. Věděla, že vypadá, jako by byla připravená ho použít. Byla připravená. „Proč je necháváte tohle dělat?“ zuřila. „Proč? Měly jste jim zarazit všechno, co udělají, ne jim dovolit nastavět další stěny!“

Tion se tvářila, že začne zvracet na prázdný žaludek, ale ruce si dala v bok, a že měla boky pěkně široké, a postavila se Sevanně přímo. „To nebyly Aes Sedai.“

„Nebyly to Aes Sedai?“ plivla Sevanna. „Tak kdo? Ty druhé moudré? Říkala jsem vám, že na ně musíme zaútočit!“

„To nebyly ženy,“ řekla Rhiale váznoucím hlasem. „To nebyly –“ Bledá jako křída polkla.

Sevanna se pomalu otočila a podívala se na kupoli, teprve pak si vzpomněla, že má zase dýchat. Něco stoupalo dírou, kudy unikal kouř. Jeden z těch mokřinských praporců. Dým nebyl dost hustý, aby ho úplně zakryl. Karmín, s kotoučem půl bílým půl černým, barvy byly rozdělené vlnovkou, právě jako na kusu látky, který nosili siswai’aman . Prapor Randa al’Thora. Mohl být skutečně dost silný, aby se osvobodil, přemohl všechny Aes Sedai a zvedl tohle? Muselo to tak být.

Do kupole stále bušila bouře, ale Sevanna za sebou slyšela nějaké mumlání. Ostatní ženy pomýšlely na ústup. Ona ne. Sevanna vždycky věděla, že nejsnazší cesta k moci vede přes muže dobyvatele, kteří ji již mají, a už jako dítě si byla jistá, že se narodila se zbraněmi, s nimiž bude dobývat je. Suladrik, kmenový náčelník Shaidů, jí propadl v šestnácti, a když zemřel, vybrala si toho, který měl největší naději nastoupit po něm. Muradin a Couladin věřili, že ji zaujal jen on sám, a když se Muradin nevrátil z Rhuideanu, jako tolik mužů před ním, jediný úsměv přesvědčil Couladina, že ji má na lopatkách. Ale moc náčelníka kmene bledla před mocí Car’a’carna , a ani to nebylo nic ve srovnání s tím, co viděla před sebou. Zachvěla se, jako by právě v potním stanu uviděla toho nejkrásnějšího muže, jakého si uměla představit. Až bude Rand al’Thor její, ona dobyde celý svět.

„Do boje,“ nařídila. „Do boje! Pokoříme tyhle Aes Sedai za Desain!“ A ona bude mít Randa al’Thora.

Najednou se z předních řad bojovníků ozval řev, muži křičeli a ječeli. Sevanna zaklela, že nevidí, co se děje. Znovu zaječela na moudré, aby bojovaly, ale pokud něco, tak ohně a blesků na kupoli dopadalo stále méně. A pak konečně uviděla.

Kousek od vozů vyletovaly s hromobitím do vzduchu postavy v cadin’sorech a hlína, ne na jednom místě, ale v dlouhé řadě. Země znovu vybuchla, a znovu a zas, pokaždé kousek dál od obklíčených vozů. Ne řada, ale pevný prstenec vybuchující hlíny a mužů a Děv, o němž Sevanna nepochybovala, že vede kolem dokola vozů. Znovu a znovu a znovu, neustále se rozšiřoval, a najednou se algai’d’siswai hnali kolem ní, prorazili řadou moudrých, prchali pryč.

Sevanna do nich bušila oštěpem, tloukla je po hlavách a ramenou, nezáleželo jí, jestli bude mít hlavici ještě krvavější než předtím. „Stůjte a bojujte! Stůjte pro čest Shaidů!“ Oni kolem ní běželi a nevěnovali jí pozornost. „Nemáte žádnou čest! Stůjte a bojujte!“ Bodla jednu prchající Děvu do zad, ale ostatní přes padlou ženu prostě přeběhli. Sevanna si náhle uvědomila, že některé moudré jsou pryč a další sbírají raněné. Rhiale se otočila k útěku a Sevanna popadla vyšší ženu za ruku a ohrožovala ji oštěpem. Nezáleželo jí na tom, že Rhiale může usměrňovat. „Musíme vydržet! Pořád ho můžeme dostat!“

Tvář druhé ženy byla maskou strachu. „Když zůstaneme, zemřeme! Nebo skončíme v řetězech před stanem Randa al’Thora! Zůstaň si tu a umři, jestli chceš. Já nejsem Kamenný pes, Sevanno!“ Vytrhla ruku ze sevření a vyrazila pryč.

Sevanna tam chvíli jen stála a nechala muže a Děvy, aby ji tlačili před sebou, jak v hrůze utíkali. Pak odhodila oštěp a sáhla na váček, který měla u pasu, v němž byla malá, složitě vyřezávaná kamenná krychle. Ještě že ji přece jen nezahodila. Nakonec má ještě jednu tětivu na luk. Popadla suknice, vyhrnula si je a připojila se k prchajícím, ale pokud ostatní utíkali v hrůze, jí hlavou vířily plány. Ona bude mít Randa al’Thora na kolenou a Aes Sedai taky.

Alviarin konečně opustila Elaidiny komnaty, na povrchu chladná a vážná jako vždy. Uvnitř se cítila vyždímaná jako mokrý hadr. Podařilo se jí sejít v pořádku po celém točitém schodišti, mramorovém až úplně na vrchol. Olivrejovaní sloužící se klaněli, když spěchali za svými úkoly, vidouce pouze kronikářku v celé její aessedaiovské přísnosti. Když sešla níž, začaly se objevovat sestry, mnohé měly své šátky s třásněmi v barvách adžah, jako by chtěly obřadností zdůraznit, že ony jsou hotové sestry. Když procházela kolem, dívaly se za ní, často znepokojeně. Ignorovala ji jedině Danelle, zasněná hnědá sestra. Zúčastnila se svržení Siuan Sanche a pozvednutí Elaidy, ale byla ztracená ve vlastních myšlenkách, osamělá, bez přátel dokonce i ve svém vlastním adžah, zřejmě si ani neuvědomila, že ji někdo odstrčil stranou. Ostatní si jí naopak všímaly až moc. Berisha, hubená šedá s tvrdým pohledem, a Kera, se světlými vlasy a modrýma očima, jež se občas mezi Taireny objevily, se vší nadutostí obvyklou u zelených, zašla tak daleko, že předvedla pukrle. Norine ho téměř udělala, ale pak se vzpamatovala. Měla velké oči a občas bývala skoro stejně zasněná jako Danelle, stejně bez přátel, a Alviarin neměla ráda. Když už měla být kronikářka z bílého adžah, v jejích očích jí měla být Norine Dovarna.

Zdvořilost ke kronikářce nebyla vyžadována, ne od sester, ale ony nepochybně doufaly, že by mohla zakročit u Elaidy, kdyby to bylo nutné. Ostatní jenom uvažovaly, jaké rozkazy nese, jestli dnes amyrlin potrestá další sestru za nějakou neschopnost, kterou kromě ní nikdo za neschopnost nepovažoval. Dokonce ani červené nepřicházely blíž než na pět poschodí k amyrlininým novým komnatám, pokud nebyly povolány, a nejedna sestra se schovávala, když Elaida sešla dolů. Samotný vzduch jako by byl rozžhavený, zhoustlý strachem, který neměl nic společného se vzbouřenkyněmi nebo usměrňujícími muži.