Robert Jordan - La corona di spade

La domanda era servita a ricordare ad Alviarin che anche lei era vulnerabile, ma la donna snella si limitò a sorriderle con freddezza. Fino a quando il Consiglio fosse rimasto com’era, lei sarebbe stata immune. La Custode rovistò fra le carte che aveva in mano, estraendone infine una.

«Nessuna notizia da Teslyn o Joline, Madre, no, anche se con le notizie che hai ricevuto sinora dagli altri regni...» Il sorriso della donna divenne più profondo e assunse una luce pericolosamente prossima al divertimento. «A quanto pare i governanti vogliono provare tutti a usare le proprie ali, per vedere se sei forte quanto lo era... la donna che ti ha preceduta.» Anche Alviarin era abbastanza intelligente da non pronunciare il nome di Siuan Sanche in sua presenza. Tuttavia, aveva ragione: tutti i re e le regine, anche i semplici nobili, pareva stessero mettendo alla prova i limiti del suo potere. Doveva dare qualche esempio.

Dopo aver lanciato un’occhiata al foglio selezionato, Alviarin proseguì. «Abbiamo comunque ricevuto notizie da Ebou Dar. Tramite l’Ajah Grigia.» Aveva forse usato un’enfasi particolare, magari per far penetrare più a fondo quella spina? «A quanto pare Elayne Trakand e Nynaeve al’Meara si trovano lì. Fanno finta di essere Sorelle a pieno titolo, con la benedizione della... ‘ambasciata ribelle’ presso la regina Tylin. Ci sono anche altre due donne non ancora identificate che forse stanno facendo la stessa cosa. Gli elenchi di chi si è unita alle ribelli sono incompleti. Forse sono solo amiche di Elayne e Nynaeve. Le Grigie non ne sono sicure.»

«E perché, per la Luce, si troverebbero a Ebou Dar?» chiese Elaida noncurante. Teslyn le avrebbe di sicuro inviato notizie in quel caso. «Con ogni probabilità le Grigie hanno cominciato a riferire anche i pettegolezzi. Il messaggio di Tarna diceva che quelle ragazze sono a Salidar con le ribelli.» Tarna Feir aveva riferito che anche Siuan Sanche si trovava con le ribelli. E con loro c’era Logain Ablar, il quale stava diffondendo quelle bugie maligne che nessuna delle Sorelle Rosse poteva abbassarsi a riconoscere, tanto meno a negare. C’era di sicuro lo zampino di quella Sanche in una tale oscenità, o domani il sole sarebbe sorto a occidente. Perché non si era limitata a strisciare via e morire da qualche parte, convenientemente lontano, come facevano tutte le altre donne quietate?

Non sospirare fu uno sforzo. Logain avrebbe potuto essere impiccato senza tanto clamore non appena il problema delle ribelli fosse stato risolto: la maggior parte del mondo lo reputava già morto. La sporca calunnia secondo la quale era stata l’Ajah Rossa a fare di lui un falso Drago sarebbe morta con quell’uomo. Una volta sistemate le ribelli, Siuan Sanche sarebbe stata costretta a cedere la chiave della rete di occhi e orecchie dell’Amyrlin, e a fare i nomi delle traditrici che l’avevano aiutata a fuggire. Elaida sperava scioccamente che fra quelli sarebbe apparso anche il nome di Alviarin. «Non riesco a immaginare quell’al’Meara che scappa fino a Ebou Dar sostenendo di essere un’Aes Sedai, ancor meno Elayne, non ti pare?»

«Hai ordinato che Elayne venisse trovata, Madre. Hai detto che era importante quanto mettere un guinzaglio attorno al collo di al’Thor. Quando si trovava fra trecento ribelli a Salidar era impossibile fare qualcosa, ma adesso non sarà certo così ben protetta nel palazzo di Tarasin.»

«Non ho tempo da sprecare con i pettegolezzi e le voci infondate.» Elaida aveva pronunciato ogni parola caricandola di disprezzo. Che Alviarin sapesse più di quanto doveva, visto che aveva parlato di al’Thor e di un guinzaglio? «Ti suggerisco di leggere di nuovo il rapporto di Tarna e poi di chiederti se persino le ribelli potrebbero mai permettere a un’Ammessa di portare lo scialle.»

Alviarin attese con pazienza che Elaida finisse di parlare, quindi esaminò di nuovo il fascicolo di carte che aveva in mano ed estrasse altri quattro fogli. «L’agente delle Grigie ha inviato dei disegni» ripose con calma porgendole le pagine. «Non è un artista, ma Elayne e Nynaeve sono riconoscibili.» Dopo un momento, vedendo che l’altra donna non prendeva quei ritratti, li ripose di nuovo fra le sue carte.

Elaida sentì che le si stavano infuocando le guance per la rabbia e l’imbarazzo. Alviarin l’aveva guidata volontariamente verso quell’argomento non consegnandole da subito i disegni. Ignorò il fatto — qualsiasi altra cosa sarebbe stata ulteriormente imbarazzante — ma la voce divenne fredda. «Voglio che vengano prese e portate da me.»

La mancanza di curiosità sul volto di Alviarin indusse Elaida a chiedersi di nuovo quanto ne sapesse l’altra donna di cose che in teoria non avrebbe dovuto conoscere. La giovane al’Meara poteva essere utile per controllare al’Thor, visto che provenivano dallo stesso villaggio. Lo sapevano tutte le Sorelle, come sapevano anche che Elayne era l’erede al trono di Andor e che sua madre era morta. Le voci vaghe che collegavano Morgase ai Manti Bianchi erano del tutto infondate, perché la regina non avrebbe mai chiesto aiuto ai Figli della Luce. Era morta, il corpo introvabile ed Elayne sarebbe stata regina, se Elaida fosse riuscita a strapparla dalle mani delle ribelli prima che le casate andorane mettessero Dyelin sul trono del Leone. Non tutti sapevano cosa rendesse Elayne più importante di qualsiasi altro nobile con un forte diritto di successione. A parte il fatto che un giorno sarebbe stata un’Aes Sedai, ovviamente.

Talvolta Elaida aveva delle premonizioni, un Talento che molte avevano considerato scomparso prima di riscoprirlo in lei, e aveva previsto, ormai da molto tempo, che la casata reale di Andor aveva in pugno la chiave per vincere l’ultima Battaglia. Erano ormai trascorsi più di venticinque anni da quando era diventato chiaro che Morgase Trakand avrebbe ottenuto il trono ed Elaida si era incollata a lei, che all’epoca era ancora una ragazza. Non aveva alcuna idea di come Elayne potesse essere cruciale, ma le predizioni non mentivano mai. A volte Elaida arrivava al punto di odiare il proprio Talento. Odiava gli eventi sui quali non aveva alcun controllo.

«Le voglio tutte e quattro, Alviarin.» Le altre due non erano importanti, ma non voleva correre alcun rischio. «Invia subito i miei ordini a Teslyn. Dille — e anche a Joline — che se d’ora in poi non manderanno dei resoconti regolari, si pentiranno di essere nate. Includi anche le informazioni di quella donna, Macura.» Nel pronunciare quest’ultimo nome, Elaida distorse le labbra.

Anche Alviarin si agitò, a disagio, e non c’era da meravigliarsi. L’orribile infuso di Ronde Macura era un pensiero sgradevole per qualsiasi Sorella. La radice della forca non era letale — ci si risvegliava, almeno se se ne era bevuta abbastanza da dormire — ma un tè che annientava l’abilità di incanalare in una donna sembrava destinato troppo apertamente alle Aes Sedai. Era un peccato che non avesse ricevuto quell’informazione prima che partisse Galina; se la radice della forca funzionava anche sugli uomini, avrebbe reso il suo incarico molto più facile.

Il disagio di Alviarin durò solo un momento; appena un istante e la donna recuperò subito l’autocontrollo, inflessibile come una parete di ghiaccio. «Come desideri, Madre. Sono sicura che obbediranno.»

Il volto di Elaida fu travolto da un improvviso lampo d’ira, come un fuoco su un pascolo arido. Aveva il destino del mondo fra le mani e degli impedimenti insignificanti continuavano a ostacolarle il cammino. Era già un problema dover gestire quelle ribelli e quei sovrani recalcitranti, ma ora fin troppe Adunanti complottavano e si lamentavano alle sue spalle, dando ad Alviarin un terreno fertile per affondare il proprio aratro. Solo sei donne erano fermamente sotto il controllo di Elaida, e lei sospettava che fossero almeno in sei quelle che prima di votare ascoltavano con estrema attenzione la Custode. Senza dubbio, nulla d’importante veniva approvato dal Consiglio a meno che Alviarin non fosse d’accordo. Non apertamente, non vi era alcuna prova che la donna avesse più influenza o potere di quanto spettava a una Custode, ma se Alviarin si opponeva... Almeno non erano ancora giunte al punto di respingere le proposte di Elaida. Le Adunanti si limitavano ad andare a rilento e, fin troppo spesso, lasciavano languire in un angolo le sue richieste. Un piccolo, pietoso compromesso di cui essere contenta. Alcune Amyrlin erano diventate poco più che marionette una volta che il Consiglio aveva preso gusto a respingere le loro proposte.