Сергей Шведов - Шатун

— А вдруг ты хазарская лазутчица, — хмыкнул Торуса, — и бежишь с доносом к кагану Битюсу.

Стряпуха шутки не поняла и, кажется, испугалась. Во всяком случае, вырываться она перестала, позволив боготуру полапать себя со всех сторон. Сдобная была женщина, и даже крепчайший мороз не смог остудить ее горячей крови.

— К тебе я шла, а не к кагану. Поможешь или нет?

— А в чем печаль-то? — спросил согревшийся подле женщины Торуса.

— Лепок не хочет волю боярина исполнять, говорит, что ближник Даджбога тивуну князя Всеволода не указ.

— А ты из холопок, что ли?

— Вольная я была, но пришлось в закупы идти, когда мужа лесиной убило. Землю взяла мужнина родня у князя, а когда пришла пора рассчитываться по ряду, то платить оказалось нечем.

Выкупить женщину семья, конечно, обязана, но тут ведь честь честью, а голод тоже не тетка. Тем более что вдова будет в семье лишним ртом.

— Дети у тебя есть?

— Не успела завести. Месяц всего была замужем.

— И много земли семья взяла у князя?

— Ровно гривну серебром обязались выплатить.

— Выходит, боярин Драгутин долг за твою семью выплатил и ты теперь птица вольная.

— Я об этом сказала Лепку, а он все на своем стоит: нет и нет.

Вот ведь гад вилявый! Торуса приказного знает уже третий год, с тех пор как тот при князе появился, — хитрован, каких поискать! Поэтому стряпухиным словам боготур не удивился. Наверняка Лепок решил все четыре гривны в свою мошну спрятать, наплевав на боярский наказ.

— Скажи Лепку, что гривны, данные боярином Драгутином, это не плата, а жертва славянским богам на удачу в большом деле. Ваша свобода богам угодна. А если случится в нашем деле незадача, то с Лепка шкуру спустят, ибо он посмел жертву, предназначенную богам, обернуть в свою пользу.

— Я скажу. Но и ты, боготур, постращай тивуна.

— Ладно, — легко согласился Торуса. — Как только Соколик меня сменит, так мы с тобой наведаемся к Лепку. Тебя как зовут-то?

— Зови Дарицей, боготур, коли одарить не забудешь с первого прибытка.

— Одарю, если заслужишь. А даром привечать женок мне бог Велес не велит.

Видел Торуса женщин и покраше этой Дарицы, но не станешь же добро отталкивать, если оно само в руки плывет. Участь стряпуху на воле ждет незавидная. Будет вечной приживалой в мужниной семье. С голоду не умрет, но и кусок сладким не покажется. Так что прямая дорога женке в приблуды к боготуру Торусе. Человек он небогатый, но один рот прокормить сможет.

— А ты, я смотрю, и в стражу без бабы не ходишь, — зевнул во весь рот подошедший Соколик.

— Это мое дело, — буркнул Торуса. — А твоя задача — зрить в оба.

— Женка-то уж топтаная, — хмыкнул Соколик. — И не одним селезнем.

Соколик нарывался на ссору, но Торуса лаяться с ним не стал. Все же не безусый он отрок, чтобы на щенячий визг отзываться. А Соколик оттого задирается, что средь боготуров он по возрасту последний и безусой своей юностью тяготится. Вот ведь молодо-зелено. Усы через год вырастут, а за это время из-за длинного языка можно головы лишиться.

— Ты тут посторожи до света, — усмехнулся Торуса. — Может, в твои силки совсем свежая утица попадется. А еще говорят, что безусых снежные бабы любят.

Соколик запыхтел от обиды, но Торуса не стал ждать, когда его прорвет руганью, и направился в терем, дуя на замерзшие пальцы. Соколик что-то крикнул ему вслед, но слова юного боготура, не долетев до ушей Торусы, попадали подмороженными комочками в снег…

С Лепком Торуса разобрался быстро, да и не посмел бы приказный перечить боготуру, тем более в таком деле, как жертва богам. Вилявый тивун затряс плешивой головенкой, заморгал умильно глазами и принялся уверять Торусу, что женщины его не так поняли.

— Лады, — не стал его больше тормошить боготур. — Есть у тебя здесь место, где можно с женкой с глазу на глаз словом перемолвиться?

— А как же, — расплылся в улыбке Лепок. — Говорят, на этом ложе сам Листяна спал. А какие женки ему отслуживали!..

— Про его женщин не скажу, но городец хороший был у колдуна, — вздохнул Торуса. — Жалко, в забросе пропадает.

— Раньше это место проклятым считалось, но раз боярин Драгутин сказал, что Перун огнем своим место сие очистил, то, значит, так оно и есть, — зашептал Лепок. — Боярин Драгутин из первых Даджбоговых ведунов, кому же верить, как не ему?

— Ты это к чему клонишь? — насторожился Торуса.

— Я к тому, что городец сей восстановить нетрудно. Пригнать нужно смердов, и они за две-три семидницы все в прежнее благолепие приведут.