Trudi Canavan - Die Meisterin

Tayend blickte bestürzt drein; wenn er bisher blind für die Gefahr gewesen war, dann hatte er seinen Irrtum jetzt erkannt. Seufzend durchquerte Dannyl den Raum und legte Tayend die Hände auf die Schultern.

»Keine Sorge, Tayend. Du hast die Dinge ein wenig zu früh in Bewegung gebracht, das ist alles. Lass uns zu Irand gehen und ihm Bescheid geben, dass wir sofort handeln müssen.«

Tayend nickte, dann erhob er sich und folgte Dannyl zur Tür.

Es war schon spät, als Sonea ein Klopfen an der Tür ihres Zimmers hörte. Sie seufzte vor Erleichterung. Ihre Dienerin, Viola, hatte sich verspätet, und Sonea wartete sehnsüchtig auf ihren Schlummertrunk, eine Tasse Raka.

»Herein.« Ohne aufzublicken, sandte sie einen Gedanken zur Tür und gab ihr den Befehl, sich zu öffnen. Als die Dienerin nicht sofort in den Raum trat, drehte Sonea sich um, und das Blut gefror ihr in den Adern.

Akkarin stand in der Tür, ein dunkler Schemen, von dem nur das blasse Gesicht zu erkennen war. Dann bewegte er sich, und Sonea sah, dass er zwei große, schwere Bücher bei sich hatte. Der Einband des einen war fleckig und zerlumpt.

Mit hämmerndem Herzen stand sie auf und ging widerstrebend auf die Tür zu, blieb jedoch einige Schritte vor Akkarin stehen, um sich zu verbeugen.

»Hast du das Tagebuch ausgelesen?«, fragte er.

Sie nickte. »Ja, Hoher Lord.«

»Und was hältst du davon?«

Was sollte sie sagen? »Es… es beantwortet viele Fragen«, erklärte sie ausweichend.

»Was zum Beispiel?«

»Wie es Lord Coren gelungen ist, Stein zu manipulieren.«

»Und weiter?«

Dass er schwarze Magie gelernt hat. Sie wollte den Gedanken nicht laut aussprechen, aber Akkarin erwartete offensichtlich, dass sie diese Tatsache in Worte fasste. Was würde er tun, wenn sie sich weigerte, darüber zu reden? Wahrscheinlich würde er weiter in sie dringen. Sie war zu müde, um darüber nachzudenken, wie sie ein solches Gespräch vielleicht vermeiden könnte.

»Er hat schwarze Magie benutzt. Er hat eingesehen, dass es falsch war«, sagte sie knapp. »Er hat damit aufgehört.«

Akkarins Mundwinkel zuckten schwach. »In der Tat. Ich glaube nicht, dass es der Gilde gefallen würde, das herauszufinden. Sie würde es gewiss nicht gern sehen, dass junge Novizen einen solchen Mann verehren, selbst wenn er seinen Irrtum am Ende erkannt hat.« Er hielt ihr die Bücher hin. »Dies hier ist eine erheblich ältere Aufzeichnung. Ich habe dir ein Original sowie eine Kopie mitgebracht. Das Original zerfällt schon beinahe, also benutze es nur, wenn du das Bedürfnis hast, dich davon zu überzeugen, dass die Kopie zuverlässig ist.«

»Warum zeigt Ihr mir diese Bücher?«

Sie hatte die Frage ausgesprochen, bevor sie es verhindern konnte. Die Aufsässigkeit und der Argwohn, die in ihrer Stimme mitgeschwungen hatten, ließen sie zusammenzucken. Akkarin sah ihr bohrend in die Augen, und sie wandte den Blick ab.

»Du willst die Wahrheit wissen«, sagte er. Es war keine Frage, sondern eine Feststellung.

Er hatte Recht. Sie wollte mehr wissen. Ein Teil von ihr hätte die Bücher gern ignoriert – hätte gern abgelehnt, sie zu lesen, nur weil er wollte, dass sie es tat. Stattdessen trat sie vor und nahm sie ihm ab. Sie sah ihm nicht in die Augen, obwohl sie wusste, dass er sie genau beobachtete.

»Für diese Aufzeichnungen gilt dasselbe wie für das Tagebuch: Du darfst niemandem davon erzählen«, sagte er leise. »Lass nicht einmal deine Dienerin diese Bücher sehen.«

Sie trat einen Schritt zurück und blickte auf den Einband des älteren Buchs. Aufzeichnungen des zweihundertfünfunddreißigsten Jahres stand dort zu lesen. Das Buch war über fünfhundert Jahre alt! Beeindruckt blickte sie zu Akkarin auf. Er nickte kurz, dann wandte er sich ab. Seine Schritte hallten den Flur hinunter, und schließlich hörte sie das leise Klicken, als er die Tür zu seinem Schlafzimmer zuzog.

Die Bücher waren schwer. Mit einem kleinen magischen Impuls schloss sie ihre Tür und ging zu ihrem Schreibpult. Dort schob sie ihre Notizen beiseite und legte die beiden Bücher nebeneinander.

Vorsichtig schlug sie das Original auf und blätterte die ersten Seiten um. Die Schrift war verblasst und an manchen Stellen unleserlich. Als sie die Kopie ebenfalls aufschlug und die elegante Handschrift erkannte, durchlief sie ein eigenartiger Schauder. Es war Akkarins Handschrift.

Nachdem sie einige Zeilen des Originals gelesen hatte, verglich sie sie mit der Kopie und überzeugte sich davon, dass sie miteinander übereinstimmten. Wo der Text verblasst war, hatte Akkarin Notizen gemacht und umrissen, wie die fehlenden Worte seiner Meinung nach vielleicht gelautet haben könnten. Sie blätterte einige Seiten weiter, verglich beide Texte noch einmal miteinander und wiederholte den Vorgang mit einer weiteren Seite in der Mitte des Buches und einer kurz vor dem Ende. Beide Bücher schienen den gleichen Wortlaut zu haben. Später, nahm sie sich vor, würde sie jede Seite und jeden Satz überprüfen.

Sie schob das Original an den Rand ihres Pults, blätterte in der Kopie bis zur ersten Seite zurück und begann zu lesen.

Es handelte sich um die Chronik einer Gilde, die viel jünger und kleiner war als die gegenwärtige. Nach den ersten Seiten entwickelte Sonea eine echte Zuneigung für den Chronisten, der die Menschen, über die er schrieb, offensichtlich bewunderte. Die Gilde, die er kannte, unterschied sich stark von der, die sie selbst erlebte. Die Magier bildeten ihre eigenen Lehrlinge aus und bekamen dafür Geld oder Hilfeleistungen. Als eine Randbemerkung des Verfassers deutlich machte, welcher Art diese Hilfeleistungen waren, hielt Sonea entsetzt inne.

Diese frühen Magier stärkten sich, indem sie Magie von ihren Lehrlingen abzogen. Sie benutzten schwarze Magie.

Sie las den betreffenden Absatz wieder und wieder, aber seine Bedeutung war unmissverständlich. Damals nannten die Magier dieses Tun »höhere Magie«.

Sie betrachtete den Buchrücken und sah, dass sie etwa ein Viertel der Chronik gelesen hatte. Im weiteren Verlauf der Aufzeichnungen stellte sie fest, dass der Verfasser sich mehr und mehr auf die Aktivitäten eines widerspenstigen Lehrlings namens Tagin konzentrierte. Es stellte sich heraus, dass der junge Mann sich gegen den Wunsch seines Meisters höhere Magie beigebracht hatte. Tagin hatte Kraft von gewöhnlichen Menschen bezogen, was außer in Zeiten großer Not niemals getan wurde. Der Chronist brachte Missbilligung und Ärger zum Ausdruck, bis sein Ton plötzlich Furcht verriet. Tagin hatte höhere Magie benutzt, um seinen Meister zu töten.

Die Situation verschlimmerte sich zusehends. Während die Magier der Gilde Tagin zu bestrafen trachteten, begann dieser wahllos zu töten, um Stärke zu gewinnen und sich ihnen zu widersetzen. Magier berichteten von Männern, Frauen und Kindern, die niedergemetzelt worden waren. Ganze Dörfer wurden praktisch ausgelöscht, und nur einige wenige ihrer Bewohner überlebten, um über die bösartige Natur ihres Angreifers zu berichten.

Ein Klopfen an der Tür ließ Sonea auffahren. Sie klappte die Bücher hastig zu, schob sie mit dem Rücken an die Wand und legte mehrere gewöhnliche Schulbücher darauf. Dann zog sie ihre Notizen zu sich heran und verteilte sie auf dem Pult, als hätte sie für den Unterricht gelernt.

Als sie die Tür aufspringen ließ, kam Takan mit ihrem Raka herein. Sie bedankte sich bei ihm, war aber zu geistesabwesend, um danach zu fragen, wo Viola steckte. Sobald Takan wieder fort war, nahm sie einige Schlucke von dem Getränk und wandte sich dann wieder der Lektüre der Chronik zu:

Es fällt schwer zu glauben, dass irgendein Mensch zu derart sinnloser Gewalttätigkeit fähig sein soll. Der gestrige Versuch, seiner habhaft zu werden, scheint ihn in einen Blutrausch versetzt zu haben. Nach jüngsten Berichten hat er sämtliche Bewohner der Dörfer Tenker und Forei brutal ermordet. Er ist völlig außer Kontrolle geraten, und ich fürchte um uns alle. Es erstaunt mich, dass er sich noch nicht gegen uns gewandt hat – aber vielleicht sind dies seine Vorbereitungen für jenen letzten Schlag.