Брент Уийкс - Заслепяващият нож

„Да ме носят?“ Ужасът от представата за това се оказа достатъчен, за да го накара да продължи. А и ако го понесяха, щяха да открият кинжала.

Най-сетне прекосиха Стеблото на лилията — прозрачния, покрит със синьо-жълт луксин мост между остров Малки Яспис и остров Големи Яспис.

Щом черногвардейците навлязоха в големия двор между шестте външни кули на Хромария, Железни даде някакъв сигнал, който Кип не видя, и бойците се разпръснаха в шест различни посоки. Кип се наведе с ръце на коленете и се помъчи да си оправи дъха. Потръпна, преглътна ругатнята и премести тежестта от лявата си ръка.

— Скритите оръжия са най-полезни, когато можеш да ги извадиш бързо — подхвърли Самит.

Кип се изправи рязко. Разбира се. Навеждането беше очертало кинжала под дрехите му, а заради работата си точно черногвардейците трябваше да са най-добрите в забелязването на скрити оръжия.

„Страхотно, Кип. Превъзходно. Не можа да го скриеш тоя нож и за един час!“

Все пак тя не каза нищо повече.

Кип погледна след разпръсващите се черногвардейци. Железни също беше изчезнал някъде.

— Ъъ… а аз какво трябва да правя?

— Ще те заведа в новата ти квартира, а после — на уроците ти — каза Самит.

Стомахът му се сви. Цял клас, пълен с хора, които се познаваха, щеше да го зяпне, щом влезеше. Щяха да го учат на неща, за които не знаеше нищо, и щеше да изглежда пълен тъпак. Преглътна.

„Виждал съм морски демон, изправял съм се срещу цветни бесове, бил съм се в битка и съм убивал… а съм изнервен, че ще съм новото момче.“ Направи гримаса, но и това не го накара да се почувства по-добре.

Влезе след Самит в централната кула и после в асансьора.

— Знаеш ли разположението? — попита тя.

— Командирът ме заведе направо на Изпитанието. Не го знам.

— Нямаме време днес, за жалост. Обичам да гледам как новобранците се стряскат. — Ухили се, но приятелски. — Накратко, всяка кула приютява своя цвят притеглящи и повечето тренировъчни съоръжения за тях, макар че някои спални, кабинети, складове и библиотеки са общи. В основата на всяка кула има по-специализирани помещения: под синята кула са топилните и стъклените пещи, под зелената са градините и менажериите, под червената е залата за веселие и оранжериите, под жълтата е болницата и дисциплинарните зони, под подчервената са кухните и хранилищата за продоволствие, под кулата на Призмата е голямата зала. Запомни ли?

Кип се надяваше, че се шегува. Усмихна се колебливо, щом излязоха на празно ниво, не много нависоко. Тя тръгна по коридора и отвори вратата на едно спално помещение.

— Избери си легло.

Само празни постели, изпънати от стена до стена. Откъм краката на всяка имаше ракла за лични вещи.

— Има ли някаква йерархия кой кое легло да заеме? — попита Кип.

— Няма никаква йерархия кой кое легло да заеме — отвърна тя почти дума по дума.

— Лъжеш ли?

— Да.

— Кое е най-лошото легло в стаята?

— В дъното. Най-далече от вратата.

Кип тръгна към последното легло, но се сети за нещо и спря.

— Всъщност нямам никакъв багаж.

Имаше само едно наметало, красивата кутия за ножа и ножа.

Самит се покашля.

— Какво?

— Не можеш да влезеш в класната стая въоръжен.

„По дяволите!“

— Освен това ще те заведа при шивачите да ти направят хромарийско облекло.

Какво да направи? Да остави безценния си кинжал в спалнята? Самит знаеше само, че е нож. Току-що бяха напуснали военна зона, тъй че това не беше изненада. Но ако ѝ го покажеше, тя със сигурност щеше да докладва. Трябваше да го направи безинтересен дори за нея.

— Ще… мм… трябва да си сваля ризата, за да сваля ножа. Може ли, ъъ, да се обърнеш? — помоли Кип.

Тя му обърна гръб, без дори да се изсмее.

Кип тръгна бързо към постелята си, съблече си ризата и развърза кинжала. Навлече отново ризата и непохватно ската наметалото си. Отвори раклата. Вътре имаше сгънато одеяло, тънко. Пъхна наметалото и кутията в раклата.

— Готови ли сме вече? — попита Самит.

— Ъъ, не! Само минутка.

Огледа леглата. Бяха поне шейсет. Незаетите легла — най-близо до него — бяха неоправени и раклите бяха под тях. Заетите бяха оправени и раклите бяха откъм краката.

Нямаше никакви скришни места.

Пъхна кинжала под дюшека. После бързо оправи леглото, като се постара да заглади гънките така, че издутината да не се набива на очи. След това тръгна към Самит.

— Просто за да знаеш — каза тя. — Най-добрият начин да ти откраднат нещо е като го скриеш под дюшека. Точно там гледат първо крадците.