Петр Ингвин - Зимопись. Книга первая. Как я был девочкой [AT, с илл.]

Уборная нашлась за второй занавеской. Стандартная дырка в полу, но под ней не сквозная яма (высоковато все-таки), а некий тазик в щели узкого межэтажья. Слуги могут менять его из коридора, не заходя внутрь. Успокоенный, я продолжил исследование комнаты.

Окошко-бойница оказалось почти под потолком. Света оно давало минимум, зато служило вытяжкой для дыма восьми факелов, горящих попарно на каждой из стен. Комнату в неописуемом количестве наполняли цветы в огромных глиняных горшках на полу. Разные. Большие и маленькие, высокие и низкие, темные и светлые, широколистные как лопухи, и ощетинившиеся колючками, как дикобраз иглами. Вроде бы их заводят для уюта. Но… не понимаю страсти женщин к этому зеленому геморрою. Ладно бы их есть можно было, а то: стоят, место занимают, да еще ухаживай за ними. В общем, предметы той же категории, что кошки и много воображающие о себе красавицы — требуют постоянного внимания, но большую часть времени бесполезны.

Вместе со мной обшаривала все углы Зарина, скрупулезно копаясь даже там, где я бросил поверхностный взор. Она обнаружила кувшин с маслом для факелов, пламегаситель и несколько кремней для высекания искры. Подумав, я нагло присвоил самый мелкий камешек. На всякий случай. Выживание без огня — именно выживание, но не жизнь. А от Дарьи не убудет. Это как одноразовый шампунь в отеле. Будем считать, использовали.

Внимание вновь обратилось к кровати. Помимо размеров, привлекли внимание три подушки с покрывалами вдоль и одна в ногах — поперек. Гарантированная защита от нападения для того, кто в центре.

— У вас так и спят? — указал я Зарине на странное для нас с Томой расположение. — Имею в виду семью.

— Как иначе? — удивилась она больше по привычке, чем по-настоящему. — Правда, иногда одно-два места пустуют, кому-то ведь нужно стоять на страже. Тогда ночь делят на части, меняются.

Только сейчас я обратил внимание на Тому. А нужно было давно. Осторожно переступая, она страшно косолапила, как цирковой медведь на задних лапах или кавалерист с двадцатилетним стажем. Тома со стоном опустилась на просевший под ней край кровати, лицо страдальчески перекосилось. Перевернувшись на живот, она упала лицом вниз, разбросав руки и ноги в стороны, и только тогда донесся вздох некоторого облегчения.

Я не знал, приближаться или нет.

— Что с тобой? — Отогнав меня взглядом, к ней бросилась Зарина.

Вот и славненько. Девчонки лучше поймут друг друга. А если понадобятся помощь или совет — я рядом.

Меня влекла картина. Я рассмотрел ее внимательно и детально. Мастер работал красками. Получилась почти фотография. Горы в дымке, живописный лес, запасы сена на переднем плане…

Причал! Художник знал и почему-то отметил это место. Тоже с Земли?! Если встречу Дарью, обязательно поинтересуюсь, чьи работы висят в комнатах ее обиталища. Вдруг мастер еще жив? Компания землян все увеличивается!

— Ой! — донеслось с кровати.

— Ты совершенно не умеешь ездить верхом! — одновременно воскликнула Зарина. — У тебя…

Оглянувшись на меня и погрозив пальцем, чтобы больше не поворачивался, она продолжила:

— Все бедра изнутри и… в общем, до самой поясницы — сплошная кровавая мозоль. Как ты сидеть-то могла?!

— Уже не могла, — призналась Тома.

В дверь мелко потарабанили. Закрыв собой Тому, Зарина скомандовала:

— Войдите!

— Купание молодым царевнам!

Три слуги мужского пола внесли по два ведра, из которых валил пар, и гулко бумкнул о каменный пол высокий таз, принесенный женщиной. Мужчины удалились, женщина осталась.

— Мойщица не нужна, — отрезала Зарина. — Мы сами.

Женщина склонила голову и вышла. Зарина над головой Томы делала мне всякие знаки, строя такие рожицы, что я чуть не зашелся истерическим смехом, какой бывает, когда через силу пытаешься сдержаться. Сейчас трагичность ситуации не позволила. Я все понял.

— Пойду-ка за ширмочку, посижу, — сказал я, как бы обращаясь в никуда, и направился в уборную.

Сидеть пришлось долго. Раз в двадцать больше, чем нужно. Если бы каждая из девушек не понимала, почему я так делаю, они решили бы, что у меня запор. За занавесь легко проникали все звуки: нескончаемая раздевальческая возня, затем плеск, который сопровождался трудно сдерживаемыми стонами Томы и нравоучительными нотациями Зарины. После перерыва — снова всплески, но в сопровождении задорных охов Зарины. Наконец, прозвучало:

— Чапа, мыться будешь?

Я с удовольствием покинул поднадоевшее пристанище.