Макс Фрай - Так берегись [litres]

– То есть, получается, мёртвая леди ещё летом начала тебе сниться? – спросил Джуффин. – И ты попросился в отпуск, чтобы никто не мешал тебе наслаждаться интересными сновидениями?

– Ну да, – подтвердил Нумминорих. – Невозможно добиться по-настоящему глубокого погружения в магическое сновидение, когда тебе каждое утро приходится просыпаться и идти на службу. И обстановка тоже имеет значение. Не достигнешь серьёзных результатов, когда спишь в доме, полном бодрствующих людей. Даже великому мастеру лучше делать это в полном уединении. А я пока не великий мастер, а ученик.

– Рад, что ты это понимаешь, – сухо заметил Джуффин. – Жаль, что раньше не понимал.

– Так наоборот, понимал! – жизнерадостно заверил его Нумминорих. – Поэтому и попросил вас об отпуске, чтобы поехать в Тубур и продолжить свои занятия в подходящей для них обстановке. И отлично всё у меня получилось – я имею в виду полноту погружения в сновидение. А что наваждение опасно, я тогда просто не знал. А то бы обязательно попросил Еси, чтобы он вместе со мной туда поспал…

– Справедливости ради, летом мы все ещё не знали, что наваждение может быть опасно для тех, кому снится, – вмешался я.

– Справедливости ради, – передразнил меня Джуффин, – ещё задолго до начала этого лета всем моим сотрудникам было известно, что меня следует держать в курсе всех своих дел, хоть сколько-нибудь связанных с магией. Потому что личный состав Малого Тайного Сыскного войска нужен мне здесь живым, вменяемым и не околдованным. Возможно, это выглядит излишне строгим требованием, но на Королевской службе иначе нельзя.

– Леди сказала, что не сможет мне сниться, если я хоть кому-нибудь проболтаюсь, – объяснил Нумминорих. – Очень убедительно объяснила, как от болтовни наяву разрушаются тонкие механизмы сновидческих связей. По крайней мере, я ей поверил. Я даже Хенне ничего не сказал, хотя очень непривычно иметь от неё секреты. Но у меня просто выбора не было. Вернее, я думал, что его нет. Не отказываться же от такого удивительного приключения в самом начале. Столько невероятных несуществующих миров! Сновидцы могут гораздо больше, чем бодрствующие, и я надеялся, что если достаточно глубоко погружусь в это сновидение, смогу в каждом из них пожить, как мечтал…

– И как, получилось? – спросил я.

– Ну так, немножко, – скромно ответил Нумминорих. – Целую настоящую жизнь от начала до конца пока ни разу не вышло. Только отдельные эпизоды. Но такие яркие и удивительные! Ни на что не похожие. Я становился кем-то совсем чужим, незнакомым. С другим опытом, воспоминаниями и характером. Даже самые простые телесные ощущения были совсем иные. В одной реальности я дышал всей поверхностью тела, в другой, чтобы лучше видеть, следовало касаться пальцами внешних уголков глаз, причём я не исполнял это как выученное упражнение, а руки всякий раз сами естественным образом поднимались к лицу. Испытывал сильную страсть к людям со светлыми волосами, женщинам и мужчинам, привлекательным и уродливым – вот просто ко всем белокурым подряд! Чувствовал цвет ладонью, как особого рода вибрацию. Был тупым тугодумом в закрытых помещениях и резко умнел на улице, особенно на сильном ветру. Кормился звуками, как едой, а наевшись, затыкал уши специальными пробками. Умел кричать таким специальным криком, который помогает взлететь. Да чего только не было! Очень странные вещи со мной происходили. Зачастую нелогичные и необъяснимые. Но это всё равно был не кто-то, а именно я.

– Ну ничего себе! – присвистнул я. – Отлично ты провёл время. Аж завидно. Я сам гораздо скромнее в этом поезде развлекался. Видимо, потому, что приходил туда, как дурак, наяву.

– Дёшево ты отделался, сэр Нумминорих, – сказал Джуффин. – Такое безоглядное доверие всему, что с тобой происходит, с одной стороны, полезно для практической магии, а с другой – резко сокращает шансы на долгую жизнь. Но я и сам, конечно, хорош. Отпустил тебя, не особо вникая, на кой тебе вдруг срочно в Тубур понадобилось, лишь бы уехал отсюда, подальше от греха.

– Лишь бы отсюда? – изумлённо переспросил Нумминорих.

– Ну да. Чтобы ты не полез в этот грешный поезд за Максом, вместе с ним, или хуже того, тайком, по его следам. Опасался, что у тебя это может получиться, поскольку ты его ученик. А запрещать вам обоим – бессмысленная затея. Даже если в кои-то веки решите послушаться, всё случится как-нибудь само. В голову не пришло, что отпускаю тебя не подальше, а прямо в объятия мёртвой леди. Она тогда ещё в чужие сны не особо активно ломилась. Только сэру Шурфу однажды приснилась по срочному делу, а больше мне никто ни о чём подобном не говорил.