Гэв Торп - Предъявление обид [ЛП]

Волна зловония ударила в Барундина, и он отвернулся, тяжело дыша. Хотя он больше не мог видеть его, он все еще чувствовал тошноту от влажного рубящего шума кровавой работы Фенгрима. Струящаяся волна жидкости брызнула на ноги короля; темно-красные и бледно-зеленые жизненные жидкости запятнали отполированный громрил его поножей.

Барундин поднял свой молот и начал размахивать им по болоту извивающихся существ вокруг него, убийство мерзких отродий отвлекало его от отвратительных звуков и запахов ужасной казни праматери.

На следующий день скавены дважды атаковали комнату выводка, но гномы набирали силу, и крысолюди были легко отброшены назад. Барундин согласился с Грундином, что, похоже, силы скавенов в этом районе были полностью сломлены. Если их места размножения будут захвачены, они не будут представлять угрозы с этой стороны в течение многих лет.

Были доставлены инженеры с бочонками масла и черного пороха, и с помощью гномов-рудокопов были подготовлены к разрушению многочисленные туннели, ведущие из выводковой камеры. В центре пещеры уже был сложен костер из горящих тел скавенов, маслянистый дым от горящих тел наполнял воздух удушливым дымом.

Шахтеры рыли ямы в боковых сторонах подъездных туннелей для размещения зарядов, а инженеры измеряли и составляли планы, споря о том, где разместить взрывчатку, где выкопать туннели и сжечь опоры, чтобы обрушить крыши. Пока команды гномов разбирали ветхие мостки и башни скавенов, возвращая то, что было у них отнято, Барундин трудился рядом с ними, разрезая доски и веревки, разбивая бревна и столбы, чтобы подпитывать разрушительные работы.

Среди обломков Барундин нашел каменное лицо предка, украденное из одного из шахтерских залов.

Это был Грунгни, Бог-Предок шахтеров, его борода была облуплена и покрыта плесенью, а рогатый шлем испещрен грубыми скавенскими отметинами. Вытерев грязь пальцами, Барундин осознал, что прошло уже семнадцать долгих лет со времени битвы при Четвёртом Глубоком Зале.

Со времени своей первой победы гномы уже много лет находились в тяжелом положении, теряя многие шахты из-за бесчисленных нападений скавенов. Снова и снова их оттесняли назад, иногда в пределах видимости самого центрального владения. Решимость Барундина всегда была непоколебима, и он не уступит захватчикам ни пяди земли без боя. Было бы легко покинуть северные проходы и шахты, запечатать ворота и запереть их сталью и рунами, но Барундин, как и все его соплеменники, был упрям и не хотел отступать.

Проиграв войну на истощение, уступив в численности многим тысячам крысолюдов, Барундин и его советники разработали план. Новые выработки были вырыты на востоке, где скавенов, казалось, было меньше. Возможно, они опасались гоблинов горы Гунбад, лежащих в том направлении. Используя эти новые туннели, Барундин и его воины несколько раз совершали вылазки, заманивая скавенов в ловушку между собой и армиями, выходящими из самого Жуфбара.

Месяц за месяцем, год за годом скавенов снова оттесняли назад, во вторую глубину, затем в третью и четвертую. Шесть лет назад четвертый Дипинг-Холл был восстановлен, и Барундин позволил себе месячную передышку, чтобы отпраздновать победу и дать своему воинству отдохнуть и восстановить силы. Молодые безбородычи теперь были закаленными воинами, и сотни новых гробниц были вырыты в клановых покоях по ту сторону холда-владения, чтобы вместить мертвых, которых унесла ожесточенная битва.

Три года назад им впервые удалось проникнуть в туннели скавенов, принеся смерть и огонь, чтобы очистить горные глубины вокруг Жуфбара от паразитов. В течение последнего года боевые действия носили спорадический характер и были немногим больше, чем стычки. Барундин не сомневался, что скавены снова соберутся и вернутся, но не раньше, чем через много лет. Так же, как прошло больше столетия со времени последнего нападения скавенов на Жуфбар, король надеялся, что пройдут десятилетия, прежде чем они придут снова.

Еще три дня гномы трудились, готовясь к разрушению выводковой камеры. Когда все было сделано, медленные взрыватели свисали с опор в стенах, огонь мерцал в трещинах и дырах, вырытых в стенах туннелей, инженеры приказали другим гномам вернуться в Жуфбар. Барундину разрешили наблюдать и даже дали привилегию зажечь один из сенсорных предохранителей.

Шахты гномов сотрясались от взрывов, которые грохотали в течение многих часов, когда рушились пещеры и туннели. Не было ни радостных криков, ни торжества со стороны гномов. Семнадцать лет отчаянной войны заставили их сокрушаться о зле мира и скорбеть о павших.