Гэв Торп - Время Легенд - История Раскола

К западу от Старого Света располагался сказочный остров Ултуан — земля эльфов. Тысячи лет назад, когда люди были дикарями в звериных шкурах, эльфийская цивилизация переживала расцвет. От своих создателей, загадочных Древних, эльфы узнали секреты колдовства и, когда тень Хаоса накрыла Ултуан, сумели отстоять свою жизнь и свободу. Но зло нашло путь к сердцу Ултуана: когда Малекит, сын Аэнариона-Защитника, пожелал стать королем, разразилась кровопролитная война, безвозвратно уничтожившая прекрасную землю. Это время назовут Расколом.

Мир был разорван на части. На другом краю острова Ултуан эльфы вздрогнули в своих башнях, когда небеса вспыхнули фиолетовым и синим огнем и поля и горы вздыбились. Кошмарные голоса завывали и рычали, пока злобные лики терзали темные облака, что кружились вокруг горных вершин и вихрились в волнах Внутреннего моря.

Демоны прибыли тысячами; орда лая, завывающей резни. Против такой свирепости и злости у эльфов не было защиты. Они попали на адское лезвие и дикий коготь; взрослые и малыши, лорды и леди издавали предсмертные проклятия любимцам Богов Хаоса.

Мир казался обреченным на мучительную вечность. Из безумия возник Аэнарион. Он не мог видеть своих людей сломленными и взывающим к богам, чтобы освободили эльфов от уничтожения; но боги молчали. Аэнарион мог видеть только гибель мира, и поэтому он предложил себя Азуриану, повелителю богов. Он вошел в Вечный огонь с жертвенной клятвой на губах. Огонь ярко вспыхнул и поглотил Аэнариона. Все же лорд эльфов укротил ярость Азуриана и получил благословение богов. Он появился из огня, наполненного гаснущим светом, и поднял копье и лук, чтобы бороться с демонами.

Эльфы объявили Аэнариона Защитником, благословленным Азурианом Королем-Фениксом, и куда он вел, следовали другие; где он боролся, демоны были отброшены назад. Велики были его победы, и множество рассказов повествуют повсюду о сражениях Короля-Феникса. Могущественные герои сплотились под стягом Аэнариона; эльфы, такие как Каледор Укротитель Драконов, величайший из эльфийских магов, и Эолоран Анар, который первым поднял штандарт Короля-Феникса; имена, навсегда переплетенные с легендой о первом Короле-Фениксе.

После большой войны на Ултуане снова воцарился мир. Аэнарион прибыл ко двору Вечной королевы, Астариэль, правительницы эльфов со времен перед Хаосом. Эти двое вступили в брак и жили в счастье, принеся в мир их сына Морелиона и дочь Иврейн.

Все же легенды не рождаются во времена процветания и удовлетворенности, но созданы в периоды горя и борьбы. Мир, за который так упорно боролся Аэнарион, не продлился вечно, и таким образом, случилось так, что демоны вернулись, чтобы разорить землю. На сей раз не было никакой задержки от кровопролития. В течение ста лет демоны атаковали остров эльфов. Аэнарион и его армии беспрестанно подвергались сильному натиску, ведя многочисленные сражения на другом краю Ултуана. Именно в Ущелье Каэтрин будущее эльфов изменится навсегда.

Хохот клубился по сверхъестественному ветру, который несся вниз между склонами Тира Алинита и Анула Каэтрина. Небо заполнялось фиолетовыми и зелеными облаками, освещавшимися черными и красными вспышками через хаотический шторм. Зловоние серы и гниения неслось вдоль ущелья, предшествуя демоническому войску, растекающемуся от равнин к горам на юге Ултуана.

На темных вулканических склонах расположился Аэнарион. Золото сияло на его доспехах, клиновидном щите и наконечнике длинного копья. Вокруг него расположились лорды эльфов, окутанные серебристой пеленой, украшенной сапфиром и изумрудом. Не меньше сияния добавляла чешуя драконов, которые кружились наверху, наблюдая за приближающейся ордой Хаоса; красный и синий, бронзовый и эбеновый.

Аэнарион пристально смотрел вниз длинной долины, подняв руку с длинными пальцами, чтобы защитить темные глаза от магического сверкания сверху. Темные волосы виднелись из-под позолоченного шлема Короля-Феникса и спадали на его алый плащ. Позади него стоял Эолоран, с золотым шестом в руке, на котором вился стяг Аэнариона; мертвенно-белый, с вышитым фениксом, появляющимся из разноцветного пламени. Лорд Анарса молча следил, как Аэнарион повернулся влево, где стоял Каледор Укротитель Драконов, маг-лорд Ултуана. Именно рукой Каледора были изготовлены доспехи и оружие Короля-Феникса, в храме кузнеца-бога Ваула, скрытого среди огней вулканов позади эльфийской армии.