Юн Ха Лі - Хитрість ворона

Sin x2 не мав ніяких ілюзій, що вулик кел піклуватиметься про нього більше, ніж як про інструмент для необхідних справ, іноді навіть непотрібних. Він знав, що вулик з кожним роком стає менш адекватним. Проте він вважав себе Кел. Хтось з його анклаву повинен пам'ятати про кінець командування Кел.

В даний час sin x2 був зайнятий поліруванням колекції музичних інструментів, — один з незрозумілих обов'язків, який він виконував, тому що ніхто більше цього не хотів робити. Високий генерал Аурель привезла з собою кілька інструментів. У перші роки вона приходила сюди, щоб час від часу практикувати. Останній раз, коли вона заходила сюди, був тридцять один рік тому. Вона грала уривки з концерту. Sin x2 особливу увагу приділяв альтам, тому що вони були її фаворитами.

Службовець tanh x надіслав шестихвилинне попередження каналом технічного обслуговування.

Sin x2 знав, що генерал Аурель була частиною композитної вісімки прямо зараз. Він швидко побіг коридорами, щоб досягти її кімнати. Двері були відкриті, як завжди. Він побіг до того місця, де Аурель сиділа на мінімалістському кріслі з металевого скла. Поза була прекрасною, і її руки ще мали силу, але блідо-коричневі очі не бачили нічого в кімнаті, окрім, мабуть, гри світла і тіні.

Через одну хвилину і вісім секунд Аері зникла у реві вогню, пронизаного світлом, з числами, що бігли назад, до нульової години нового календаря.

Вражало, що Зехун пройшла двері головного офісу Микодеза, не загинувши. Микодез підняв очі, спочатку не впізнаючи струнку фігуру, похмурі очі, довге червоне пальто. З прибраним від обличчя волоссям Зехун була майже схожа на ту, колишню, коли він вперше зустрів її, тиху жінку з неспокійними уявленнями про те, як слід керувати Шуосами.

— Іди геть, — сказав Микодез. Його голос звучав так, ніби хтось пошкріб його горло граблями.

Очі Зехун звузились, але вона ввійшла і зачинила за собою двері.

— Ви повинні були сказати "ні" Істрадезові, — сказала Зехун.

— По-перше, — сказав Микодез, — це вас не стосується. — Патентована неправда: все, що він робив, стосувалося його помічника. — По-друге, коли Істрадез запропонував себе, я повинен був прийняти це рішення. Що я мав робити всю решту життя — придиратися до нього, поки я посилаю інших двійників помирати? Уявіть, що це зробить з моральним духом. Це погане управління.

— Він був вашим братом, Микодез. — Зехун почала щось говорити, але передумала. — Ви можете мати особисті почуття. Як правило, ті, у кого їх немає, змушують своїх близьких демонструвати їх, навіть якщо доводиться вбивати інших людей.

— Я відмовився від права на сентиментальність, коли став гекзархом, — сказав Микодез. — Моя родина Шуос. І, будь ласка, не кажіть мені, що це погана торгівля, хороша торгівля чи що-небудь у цьому роді. Я не зможу винести цього прямо зараз.

— У будь-якому випадку я тут з іншої причини, — сказала Зехун, хоча Микодез знав, що так чи інакше його потурбують. — Ви не відповідали на мої дзвінки.

— Що може бути настільки терміновим? — Скаркастично запитав Микодез.

Зехун нахилилася над його терміналом і запустила запити.

— Це треба почути, — сказала вона. З'явилося резюме, де пояснювалося, що повідомлення було передано чітко у всіх напрямках, з тисяч і тисяч джерел — буря світла. Черіс відправила свій календар і рівняння, а також маніфест, що пояснював її мету. Рахал стали берсерками, намагаючись придушити інформацію та збити календарні коливання, але було вже пізно.

— Так, — сказав Микодез, захоплюючись марністю карти, яка показувала рясний розсип джерел передачі: надто багато для людського ока, щоб вибрати якийсь шаблон, і аналіз мережі не зробив картинку набагато яснішою. — Це був очевидний крок. Іноді очевидне є правильним. Я просто не очікував, що виконання буде настільки ретельним.

— Ви зробили вибір, Микодез, — сказала Зехун. — Світ не перестав рухатися вперед. У нас криза, з якою нам доведеться мати справу. Можливо після того як нам все вдасться, ми можемо подумати над деякими настільними іграми та добре випити, але зараз у вас є робота.

— Так, — сказав він, — і ви її зробите. А тепер ідіть і знайдіть цю мвенінську дівчину для мене, поки ще на це здатні. Я не зможу зосередитися, коли ви нависаєте наді мною.

— Що весело, це те, що ви думаєте, що я нависаю, — сказала Зехун, з вищими знаннями того, хто підняв п'ятеро дітей, а тепер спілкується з тим, хто ніколи не був батьком, але вийшла.