Сергей Соколов - Империя. Часть третья [СИ]

Они вдвоем были в обзорном куполе на "Астрене". Стереоизлучатели в стенах создавали идеально точную трехмерную проекцию окружающего пространства. Альдезия повисла высоко над головой, ослепительно сияя в солнечном свете. Картина могла показаться мирной, если бы не корабли преторианцев, окружавшие планету.

- Я согласен с Наэли: стигийцы не отступятся так легко, - заметил Роланд. - Сами по себе они не слишком опасны, но если сговорятся с остальными...

А это возможно - понимала Дамира. В Обжитом Космосе десятки держав. Большинство из них невелики и не сравнятся с Астреной. Даже крупнейшие - Уния, Торговая Лига, Ридианская Федерация - вместе взятые, уступили бы Империи и числом подвластных миров, и количеством жителей. Но вместе они - внушительная сила, и, если смогут договориться и выступить единым фронтом... Вот это означало бы настоящую опасность для Империи - пожалуй, не меньшую, чем Дареш Кан и его Ассамблея.

- Так и есть, - кивнула Дамира. - И поэтому мы не можем терять время на Альдезии. Чем скорее будет покончено с Ассамблеей Династий, тем меньше шанс, что вожаки Унии и остальных до чего-то договорятся.

- Ну, договориться им будет не так-то просто. К нашему счастью, друг другу они доверяют даже меньше, чем астренцам.

- Что не помешает им заключить сделку в расчете позднее кинуть собственных партнеров, - парировала Дамира и выругалась. - Проклятье! А ведь еще недавно я была настолько наивна, что верила, будто бы Дареш Кан - наш последний враг. Покончим с ним - и наконец-то получим возможность перевести дух. Воистину, глупая надежда...

Роланд положил руку ей на плечо, и Дамира, устало вздохнув, накрыла его пальцы ладонью. Она запрокинула голову к вершине обзорного купола, к планете, переливающейся синим и зеленым высоко наверху. В ярком свете ее лицо казалось неестественно бледным.

- Мы справимся, - сказал мужчина. - Клянусь, Астрена сталкивалась с не меньшими опасностями в прошлом - но выстояла до сих пор. Империю не так-то просто разрушить! Где не преуспел сам Звездный Волк, гиены не справятся и подавно.

Дамира мрачно улыбнулась в ответ.

- Рада слышать, что ты так уверен, но гиены иной раз бывают опаснее волков. И... - тонкий звук экстренного вызова не дал ей закончить фразу. С раздраженной гримаской на лице Дамира проворчала:

- Да, в чем дело?

- Императрица, генерал Мин на связи.

- Ну, разумеется, - процедила она себе под нос. - Хорошо, я поговорю с ним.

Перед ней в воздухе развернулся световой экран. Роланд увидел загорелое, угловатое лицо Геларда Мина. Генерал-альдезианец выглядел необычно оживленным.

- Ваше Величество! - сходу заявил он и отвесил поклон. - Сообщаю, что только что последний оплот неприятеля в городе Трайвен был нашими войсками полностью уничтожен. Больше шестисот мятежников взято в плен, еще четыреста убиты, и лишь немногие разбежались. Наши потери - не более двухсот убитых в бою, - о жертвах среди горожан, если таковые были, генерал не счел нужным упомянуть. - Это, как я сказал, был последний сколько-то организованный очаг сопротивления. Безусловно, остались разрозненные партизанские отряды, которые еще будут доставлять нам неприятности какое-то время, но это уже не серьезно. Можно утверждать с полной уверенностью, что Альдезия отныне целиком в нашей... в вашей власти, - поправился генерал.

- Превосходно, генерал Мин, - Дамира улыбнулась столь искренне, что обманула бы любого, кроме Роланда. - Я рада убедиться, что вы исполняете свои обязательства. Ваше усердие не останется без награды.

В глазах Геларда Мина появился маслянистый блеск.

- Я служу истинной Императрице, - заявил генерал.

- Что ж, пока вы не забываете об этом, можете рассчитывать на мою признательность. В ближайшее время я намерена посетить планету. Прекрасно, что с мятежом Дареша Кана покончено, но осталось еще немало вопросов, которые мы должны решить, прежде чем я вернусь в Астрену.

Мин снова поклонился.

- Безусловно, Ваше Величество. Вы можете быть уверены, что на Альдезии вам ничто не угрожает. Возможно, кхм... отдельные фанатики сохранят верность династии Канов, несмотря ни на что, но мы обеспечим вам надежную охрану.

- В этом я не сомневаюсь, генерал, - улыбка Дамиры стала еще теплее и искреннее. - Ну, что же, вам дадут знать, когда я буду готова спуститься на поверхность. На этом все. Вы можете быть свободны.

- Ваше Величество, - в третий раз Гелард Мин изобразил поклон, и экран исчез.

Корвин ухмыльнулся.