Николай Желунов: Закон о тюрьмах

— Мы мстители Господа, — с вызовом сказал Вик наконец, глядя на Лоллипопа, — довершаем начатое им дело. Видел, что стало с тем парнем, Драхо?

— Поня-аатно, — протянул Дуб, — значит, эта странная машинка, в которую вы кинули тело…

— Мне дал ее Бог.

Лоллипоп в растерянности посмотрел по сторонам. Вокруг был только пепел. Гаю показалось, что «высшее существо» было бы радо сейчас вновь заиметь ноги и дать стрекача.

Вик сделал долгий глоток из фляги и извлек из рюкзака новенькую блестящую целлофаном пачку Marlborough.

— Сигареты. Свежий хлеб. Красное вино. — Он прикурил от головни, выпустил длинную струю дыма. — Парализующие винтовки (мы почти никогда не убиваем — только для самозащиты). Все это дал мне Бог. И этого мальчика он послал мне, старику, в помощь.

— Ты еще не стар, брат, — засмеялся Гай.

— Не стар, совсем не стар, — подхватил Лоллипоп.

— Помолчи, — остановил его Вик. — Раз уж ты такой умный, и любишь порассуждать о делах Господа, я расскажу тебе о них.

Он еще раз глубоко затянулся.

— Так вот. Я бросил курить тридцать два года назад, когда принял сан. Священникам нельзя. Но не было ни одного дня из этих одиннадцати тысяч семисот дней, чтобы я не мечтал о сигарете. Я позволял себе одну сигарету в год, на свой день рождения. Да, и я грешен… Ранним летним утром я выходил из гарнизона, садился на автобус и ехал в Дюссельдорф; покупал пачку Marlborough — других я не курю, шел в парк, и спокойно выкуривал одну штуку, слушая, как она тлеет, а пачку оставлял на скамейке. Вечером дома читал сто раз «Апостольский символ веры» во искупление, и начинал ждать следующего года.

В то самое утро я приехал в город, и первым делом спросил пачку Marlborough в магазинчике на автобусной станции. Marlborough не нашлось. Я пожал плечами и вышел на проспект. В супермаркете «Dills» Marlborough тоже не оказалось — раскупили. В большом городе Объединенной Европы, напринимавшей законов против курения, не так-то много мест, где можно купить чертов табак. Я битый час метался по проспекту, и нашел только «Лайтс», но «Лайтс» мне был на хрен не нужен. Представь себе человека, который целый год мечтал об одной-единственной никотиновой палочке, и не может ее получить, потому что в магазинах ее нет, и ты поймешь, что я чувствовал в тот момент.

К счастью, я вспомнил, что в метро на Барбароссаплатц есть табачная лавка. Я почти бегом спустился под землю, нашел эту лавку, где продавец — маленький угодливый турок — вручил мне красно-черно-белую пачку настоящего Marlborough из Ричмонда, штат Вирджиния, всего за четыре евро. В этот момент все и случилось…

Вик прикурил новую сигарету от окурка первой, помолчал, глядя на пламя.

— Я встретил старика, который видел, как это произошло. К тому времени мы почти сутки сидели под землей, ждали, пока температура на поверхности хоть немного понизится. Не было света, воды, жратвы, почти не было воздуха… вокруг — хрипящие от ужаса толпы. Как стадо баранов. Странно, ведь все сразу догадались, что это не ядерная война и не вторжение гребаных марсиан! Я сидел на турникетах и курил одну за одной, словно хотел нагнать упущенное за тридцать лет завязки, а когда пачка опустела, взял у турка еще три блока. Забавно было глядеть, как он пересчитывает деньги. Наверное, настала ночь — не знаю, у всех остановились часы. Хорошо, что у служащего метро нашелся фонарь…

Тот старик выполз из темноты подземного перехода, весь черный от пепла, словно беглец из крематория — он пытался подняться на ноги, но все время падал. Он был слеп, как крот, и напоминал ожившую мумию. Кроме меня, никто не осмелился подойти к нему.

«Что там?» — спросил я.

«Там — Бог» — прошептал старик, и пепел сыпался из его беззубого рта.

«Что Он делает?»

От старика шел дым. Я до сих пор помню этот запах — горько-кислый запах горелого человечества.

«Бог потерял терпение… Бог убил нас всех…»

«Он придет сюда?»

«Вы сами придете к нему…»

На простодушном лице Дуба застыл благоговейный ужас. Гай незаметно, стараясь не шуметь, вытащил из рюкзака альбом, и в неверном свете костра принялся рисовать его портрет — быстро, одними штрихами. В медвежьей лапе Гая огрызок карандаша казался спичкой, однако через несколько минут на белом листе появилась точная копия Лоллипопа, вместе со всеми веточками и почками. На Гая смотрело длинное морщинистое лицо с кустистыми бровями, маленькими черными глазами-пуговками, и выдающимся горбатым носом, на самом кончике коего примостилась круглая бородавка.