Сергей Москвин - Увидеть солнце

— Недавно стреляли, — сказала она, коснувшись пальцем одной из пробоин, и повторила: — Совсем недавно.

Всё это было, конечно, интересно, но куда больше Сергея интересовало другое — сумеют они спастись от обшаривающего городские кварталы дракона? Он рывком распахнул взломанную дверь и подтолкнул к ней Полину:

— Забирайся! Живо!

Девушка не заставила себя ждать и послушно нырнула в отверстие. Через секунду внутри вентиляционной шахты вспыхнул её фонарь, и Сергей увидел уходящие в темноту стальные скобы, пыльные по краям и чистые в середине. Полина внимательно посмотрела на них, потом подняла глаза на Сергея, но ничего не сказала и молча полезла вниз. Впрочем, главная угроза исходила с поверхности, а подземный мир со своими опасностями был всё же привычнее и почти роднее. Сергей задвинул за собой угрожающе проскрежетавшую железную дверь и полез следом за подругой.

Спускаться по вертикальной лестнице с тяжеленным рюкзаком за плечами, который так и норовил опрокинуть назад, оказалось чертовски трудно. Да ещё болтающийся на боку ствол огнемёта то и дело цеплялся за нижние скобы. Наконец грубые подошвы ботинок коснулись ровного пола. Сергей медленно разжал пальцы, выпуская последнюю скобу, и так же медленно распрямился. Руки дрожали от напряжения. Если бы сейчас пришлось стрелять, он, наверное, даже в упор не смог бы попасть в ростовую мишень. Правда, стрелять было не из чего, да и не в кого. Ближний конец коридора, куда привела вентиляционная шахта, упирался в земляной завал — поддерживавшие свод деревянные опоры прогнили от сырости, вот верхний пласт и обрушился, а дальний терялся в темноте.

— Куда теперь? — спросил Сергей у Полины, с опаской покосившись на закупорившую туннель земляную пробку. Если им нужно туда , придётся снова подниматься наверх и искать обходной путь, теряя драгоценное время и, главное, рискуя попасть в расползающуюся по городу сеть плесневых отростков.

Но девушка уверенно указала в противоположную сторону и стянула с головы противогаз, после чего у Касарина отпали последние сомнения в том, что они на верном пути.

Коридор вывел в широкий и просторный туннель метро с проложенными по дну рельсами и торчащими из стен кронштейнами, на которых прежде крепились электрические кабели, пока жители Маршальской не сняли их. Полина замешкалась, определяя направление, но Сергей сразу узнал и туннель, и место. Сколько раз он проходил здесь и один, и с отцом: налево — к Маршальской, направо — к Роще.

— Нам туда, — бодро сказал он.

Полина в ответ рассеянно кивнула. Оказывается, она засмотрелась на что-то другое.

— В чём дело? — настороженно спросил Сергей.

Девушка сейчас же вскинула голову:

— Да так, ерунда…

Но, прежде чем луч её налобного фонаря взметнулся вверх, Сергей заметил на влажной земле раскисший, уже почти неразличимый отпечаток ребристой подошвы.

— Это просто отпечаток, — сказал он. — Его кто угодно мог оставить. Даже я, когда мы позавчера проходили здесь.

— Я же говорю: ерунда, — быстро ответила Полина и взяла его под руку.

Левой рукой. Локоть правой машинально зажал висящий на плече автомат.

Сергей улыбнулся: любимая никогда не позволяет себе расслабиться и всегда остается настороже.

— Чего улыбаешься? — нахмурилась Полина. — Пошли.

После блужданий по ночному городу и схваток с чудовищами на левом берегу реки переход по знакомому туннелю показался лёгкой прогулкой. Если бы ещё не тридцатикилограммовый рюкзак за плечами, да чудовищная тварь на поверхности, стремящаяся, ни много ни мало, сожрать всю планету… Сергей покосился на Полину. Губы девушки были плотно сжаты, взгляд внимательных слегка прищуренных глаз устремлён вдаль. Похоже, её одолевали такие же тревожные мысли.

Сергей не ошибся, хотя шагавшая рядом с ним девушка тревожилась по другой причине. Она вовсе не считала обнаруженный след ерундой, потому что он появился не позавчера и не вчера, а сегодня. Максимум, несколько часов назад! И замок на двери вентиляционной шахты тоже выбили только сегодня. Сделать это мог лишь тот, кто знал о существовании заброшенной шахты, — житель Маршальской. Но все, кто там жил, погибли! Кто же он: призрак или обычный сталкер, случайно наткнувшийся на вентиляху и вздумавший туда спуститься? Но что может понадобиться сталкеру на мёртвой Маршальской? Да и направлялся он, судя по оставленному на земле отпечатку, не к Маршальской, а к Роще. Зачем? Девушка искала ответы на свои вопросы, но не находила их, а всё неизвестное в метро сулило опасность. Поэтому она взяла Сергея под руку, поэтому напряжённо вглядывается в темноту, положив ладонь на ствольную коробку висящего на плече автомата.