Аркадий Пасман - Слабосильный брат мой... Неразумный брат мой...

А дальше — дело техники. Особые группы боевиков перевозят биоклоны в специальных транспортных футлярах в заранее обусловленные точки, где и передают их с рук на руки местным резидентам Отряда для дальнейшего использования…

— А откуда берутся эти самые клетки нужных людей?

— Ну, это несложно. Достаточно ведь крошечного кусочка кожи или другой ткани, а при возможностях, которыми располагает Отряд, это сущие пустяки. Не говоря уже о всевозможных обследованиях и осмотрах, которым подвергается большинство людей и при которых берутся анализы, даже во время обыкновенного рукопожатия, с помощью специального перстня легко удается получить необходимый материал… Да мало ли удобных случаев можно найти, если упорно искать…

— Ну, а настоящие-то люди куда деваются?

Профессор пожал плечами и выразительно посмотрел на Эми.

— Во всяком случае, — медленно произнес он, — мне не известно, чтобы кто-нибудь из них хоть раз столкнулся со своим двойником… Они просто исчезают. Надежно и бесследно.

В комнате повисло тяжелое молчание. Элфос морщил лоб, пытаясь как-то осознать обрушившиеся на него сведения. Наконец, он поднял глаза на Кесмайнда.

— А кому же все это надо? И для чего?

— Кому… — задумчиво повторил профессор, глядя куда-то вдаль. — Кому… А вы никогда не задумывались над тем, в каком странном обществе мы живем? Почти все взрослые женщины работают на Государственных Комбинатах, где производится все, от мятной жвачки до межконтинентальных ракет. Кроме того, они рожают и воспитывают детей. До пяти лет. А после пяти каждый мальчик переходит в собственность государства и становится либо солдатом, либо ученым. Либо — либо. С помощью жестких, раз и навсегда отработанных критериев их делят на две касты для того, чтобы в каждом развить только одну, основную черту, к которой он наиболее склонен. Из одних готовят ловких, мощных, умелых солдат-боевиков, не рассуждающих убийц, которые умеют делать все, но не способны оценить свои собственные поступки и хоть ненамного высунуть голову за бетонный забор под названием «Приказ». Из других выходят тщедушные телом, но интеллектуально могучие мыслители, все понимающие, но ничего не способные изменить хлипкие «головастики»… Головастики… слово-то какое жалкое… Я когда-то смертельно обижался на это прозвище, но постепенно понял, что слово «дебилы», которым мы величаем между собой таких, как вы, не менее обидно, а главное — так же несправедливо.

Ведь те, кто развивает в вас силу, в ущерб уму, а в нас интеллект в ущерб физическому здоровью, как раз и добиваются неприязни между нами, так легче заставить весь народ выполнять то, что им хочется.

Это прием не новый. Издавна между людьми создавались искусственные различия, для того, чтобы сталкивать их друг с другом. Разная вера, национальность, цвет кожи — все шло в ход… Теперь вот настало время Головастиков и Дебилов, причем каждый со своей стороны считает себя самым лучшим и единственно правильным и презирает непохожего на него именно за эту непохожесть, за ширину плеч или за высоту лба…

С тех пор, как были прекращены прямые телепередачи, даже выпуски новостей записываются отдельно для каждой касты и транслируются на разных волнах, чтобы, не дай Бог, кто-нибудь не просмотрел чужую передачу, хотя в общем-то разница невелика — там «Сила Нации», тут «Ум Нации», но и там и там «Единственная Надежда и Опора»; там «крепкие молодые кулаки», здесь «светлые головы», но везде «Беззаветно преданная Идеалам Нации и Государства Молодежь!»…

С того времени, как мы закрыли свои границы, наш военный бюджет возрос на двести пятьдесят процентов. Еще бы, ведь мы готовимся защищать свою Родину от посягательств безжалостных врагов, которые не дремлют и вооружаются до зубов, а значит, в борьбе с ними все средства хороши. В древности была поговорка: «Цель оправдывает средства». Средства вы видели… а цель? Прежде всего сохранить теперешнее положение вещей и не допустить никаких изменений, не останавливаясь ни перед чем… Но вот что интересно, при всей изначальной агрессивности нашей системы, воевать мы не можем, во всяком случае на чужой территории. Ведь это значило бы допустить широкое соприкосновение наших людей с окружающим миром, что могло бы привести к непредсказуемым результатам и неожиданным событиям… Как вот, например, в случае с вами… Впрочем, тут особая история.

— Почему? — встрепенулся Эми. — Профессор, почему Айзенстренч называл меня ублюдком? И этим, как его, терминистом?