Данил Хлуденко - Волкодлак. На службе у Лешего

Демон быстро поднялся, разозлившись, и побежал навстречу к юноше. Он наносил удары то слева, то справа. Вкладывая в каждый прием всю свою мощь. Дардан едва отбивался от атак. Он попытался представить, как щит и меч исчезают в руках его врага, так и случилось. Но Ваал не растерялся и тут же резко схватил юношу за горло, поднимая выше своей головы.

– Твой разум еще крепок, пацан, – прорычал демон. – Я убью тебя собственными руками.

Юноша попытался избавиться от такой хватки, ударив топором по демонической руке, но тот сразу же выбил его оружие. Задыхаясь, Дардан представил, как топор вновь становится волком, и он им управлял. Волк шустро подскочил к громадному демону и вцепился клыками ему в ногу. Существо скривилось от боли, однако Дардана он так и не отпускал. Он продолжал крепко сдавливать его шею. Демон замахнулся лапой, чтобы вспороть когтями живот Дардана, но волк тут же вцепился ему в руку и повис на ней. Хватка демона ослабла, и он выронил жертву. Пылающий хвост неистово хлестал волка, но тот терпел и сдавливал челюсть, пытаясь откусить демону конечность. Дардан чуточку отдышался, вновь преобразил волка в топор в своей руке и, что было сил, ударил им промеж рогов Ваалу. Поверженный демон упал на землю.

Едва Дардан успел достать свое оружие из черепа чудовища, как Иной мир тут же исчез и юноша оказался на зеленом поле, где радушно катались на лошадях Мстислав, его брат и отец. Вдруг все начало краснеть, чернеть, слышались голоса Мстислава и других людей. Тут из ниоткуда появился Чернобог.

– Поздравляю, человек. Ты все ж таки его одолел, – кивнул в сторону бездыханного тела демона Чернобог.

– Он мертв? – поинтересовался Дардан.

– Нет, конечно. Но он очень слаб и теперь Я смогу забрать его в свой мир, и твой долг передо Мной уплачен.

– Но зачем он Вам?

– Тебя это не касается, человек. И советую поторопиться. Мозг Мстислава умирает. Беги скорее отсюда. Возвращайся в свой мир!

Чернобог указал на дверь позади себя, а сам исчез вместе с телом Ваала. За дверью оказался проход через Подземное царство. В конце коридора, Дардан увидел высоченную лестницу, тянущуюся ввысь. Он бегом поднялся по ней до самой вершины, где ярко сияло белое солнце. Затем тишина и пустота… Дардан открыл глаза, лежа на поле боя рядом с разрушенным городом Воронопль, а над ним стояли знакомые ему лица…

Эпилог.

Несколько дней спустя.

– Ну, еще разочек за победу! – торжественно объявил Леший под цоканье чарок наполненных брагой.

– Как глубоко и красноречиво, – прокомментировал подвыпивший вампир Сивояр, высушив до дна очередную тару.

– Следующую чарку ты блеснешь своим умом, – ответил хранитель леса.

– Легко! Я лорд вампиров. Мне частенько приходится говорить перед своими обормотами. А если бы я не мог красиво толкать речи, то я не стал бы их вожаком. Ты-то в своей глуши только со зверьем болтаешь. Так и людской язык забыть легко.

– Я вот чей-то язык как завяжу в узелок, и посмотрим, что ты потом запоешь!

– Успокойтесь! – вмешался Дардан, войдя в дом. – Чего вы сцепились вообще? Война закончилась, а вы продолжаете воевать друг с другом.

– Пусть не распускает свой длинный язык! – обиженно произнес Леший.

– Да я ничего лишнего вроде не сказал, – недоумевающее пожал плечами лорд вампиров.

– Тише вы! Богухвал и Тихомил уже десятый сон видят, а вы тут разорались, – Дардан указал на спящих стариков. – Давайте-ка лучше выйдем во двор. Вам обоим полезно подышать свежим воздухом.

Дардан вывел из хижины Лешего и Сивояра. По утреннему лесу гулял легкий прохладный ветерок, слышалось привычное пение птиц, а зелень вокруг цвела и пахла. Вдалеке берендей Яроок игрался с Горыней. Он бросал старому псу палку, и тот резво за ней бегал.

– А куда подевались Кощей и Яга? – удивленно спросил Леший.

– Перед самым рассветом улетели восвояси, – пояснил Дардан. – Они не стали прерывать ваши споры, и передали, что рады будут видеть нас у себя в гостях. И еще что в их возрасте столько гулять и пить вредно для здоровья. Кстати, скатерть-самобранку Кощей попросил после вернуть.

– Экая жалость, – расстроился Сивояр.

– От чего же? – спросил хранитель леса.

– От того, что вернуть придется. Такая полезная вещь. В хозяйстве она незаменима. Значит, надо идти пользоваться всеми ее прелестями, пока есть такая возможность. Идем назад, праздновать.

– Вот! Отличная мысль! Тут не поспоришь, – согласился с вампиром Леший.