Данил Хлуденко - Волкодлак. На службе у Лешего

– Забирай все! Но меч не трогай! Он проклят! – предупредил князя старик на его языке.

Но князь был ослеплен своей жаждой власти. Он ранил старика и скрылся в узком проеме склепа. Дардан не отставал. Покрытая песком каменная лестница вела глубоко под землю. Большую часть пути князю приходилось идти по длинным низким и узким коридорам, что заканчивались входами еще в несколько таких же. Каждый проход слабо освещали подвешенные чаши с тлеющими угольками внутри. Но Мстислав уверенно выбирал правильное направление, вспоминая, где следует повернуть и что сделать в этом запутанном лабиринте. Он, то поворачивал или наклонял всякие статуэтки, после чего открывалась тайная дверь, то дивно прыгал с камня на камень, то вдруг останавливался и тянулся мечом до определенного камня в стене. Он легко и быстро пробирался в самое сердце склепа. Здесь было мертвецки тихо. Сюда уже давно не проникал посторонний шум. Князь стал тяжело дышать из-за нехватки воздуха. Он прошел еще немного по очередной витиеватой лестнице и очутился перед глухой стеной. Затем Мстислав достал кусочек пергамента и прочел какую-то фразу на чужеземном языке. Стена загрохотала и разъехалась в стороны, разделившись пополам.

– Наконец-то! – обрадовался князь и зашагал вперед. – Фарикх по праву заслужил часть моего золота.

В потаенной комнате лежали горы золота, драгоценностей, восхитительной работы оружие и доспехи из дивного металла, множество диковинных вещичек и предметов, повсюду разбросаны замотанные старинные свитки. От такой сокровищницы разбегались глаза. Князь Мстислав радостно ликовал, хватая различные предметы, словно не верил, что все это настоящее. У Дардана резко разболелась голова. А место, в котором он находился, исчезало. Он почувствовал, как его сердце в груди сжалось, будто кто-то сдавливал его рукой. Юноша упал на землю, вокруг потемнело, и он потерял сознание…

Все же Дардан пробудился в том же месте. Он с трудом поднялся и осмотрелся. Мстислава здесь уже не было, как и всех сокровищ. Лишь открытый саркофаг в центре комнаты. Юноша приблизился к нему поближе. Внутри лежал прогнивший почерневший мертвец, укутанный паутиной. Тут гробницу заполнила тьма и перед Дарданом появилась иная живая картинка. Она сразу стала затягивать его в свои сети, и бросила сквозь искрящуюся воронку в пучину неизвестности.

Следующим местом, где очутился юноша, оказался тронный зал. Тут было темно, как в погребе, дневной свет едва пробирался сквозь загрязненные окна. В зале собралось полно народу. Высоко на троне восседал князь Мстислав, окруженный свитой. Его лицо выказывало неприязнь к происходящему, а глаза были чернее черного. Дружинники грудью сдерживали разъяренную толпу. Старый волхв Калуга смотрел на людей с ужасом.

– Мои дети, и мой муж пропали средь бело дня! – громко кричала заплаканная женщина.

– О моем сыне неизвестно уже целую неделю! Почему вы ничего не делаете? – разгневанно кричал достаточно зрелый мужчина, пытаясь вырваться из хватки дружинника.

– Дочерям годик и два от роду. Кому понадобились мои крохи? Что же мне теперь делать?

– У вас, что каменное сердце, князь? Почему вы молчите?

– Это, каким же иродам понадобилось красть беззащитных деток? – выкрикивали из толпы.

– Сделайте хоть что-нибудь?

– Найдите их!

Народ долгое время продолжал пытаться докричаться до князя, но Мстислав угрюмо молчал. Он закрывал уши руками, чтобы не слышать воплей людей, сжимал глаза, будто пытался проснуться от дурного сна. Бранные слова полетели в его сторону. Дружинники призывали толпу к порядку и уважению. Но горе отцов и матерей затмевало их разум. Воинам пришлось применить силу против парочки самых настырных мужчин. Князь резко встал на ноги. Его терпению пришел конец.

– Вышвырните вон отсюда этих жалких людишек! – скомандовал Мстислав, указывая пальцем на двери.

Его словами были ошарашены все присутствующие, кроме Дардана. Он-то догадывался, что происходит. Простой люд даже рты раззявил, а дружинники не понимали, всерьез ли говорит их князь.

– Я отдал вам приказ! Выставьте этих невеж во двор! У меня уже голова болит от их криков. А кто еще откроет рот, отрежьте им язык.

Нехотя воины подчинились приказу. Они стали выталкивать людей из зала. Большая часть, конечно, развернулась и ушла сама, оставив при себе домыслы о поступке князя. Стало совсем тихо. Мстислав уже собирался покинуть помещение, как его окликнул волхв Калуга.