Данил Хлуденко - Волкодлак. На службе у Лешего

– Великий князь, почему вы не хотите помочь этим несчастным горожанам? Зачем выставлять их, как дворовых собак?

– Мне плевать на них и их проблемы! – огрызнулся князь. – Люди постоянно ноют. То не так, это не так. Мне порядком надоело выслушивать подобные бредни и россказни. Не говоря уже о том, что слетает с их грязных языков в мою сторону. Кстати! Яван!

– Я здесь, великий князь! – отозвался воевода.

– Я передумал. Высечь всех, кто приходил сюда, и отрежьте им языки. И не вздумайте ослушаться, иначе вас лично постигнет более страшная кара, – самодовольно приказал Мстислав.

– Слушаюсь… – сквозь зубы ответил побледневший Яван и удалился с остальными дружинниками.

– Что вы творите? – испуганно спросил Калуга. – Эти люди в отчаянии, их захлестнуло горе. Они не ведают, что говорят. Смилуйтесь над ними. Прошу вас! Ваш поступок только еще больше усугубит ситуацию. Я понимаю, что ваш поход не увенчался успехом. И все ваши сокровища украл этот подлый Фарикх и его шайка разбойников, но зачем вы караете за все это своих людей? Они же ни в чем не виноваты!

– Я наконец-то обрел свободу. Меня больше не интересуют жалкие побрякушки и предатель Фарикх. Сначала он предал своих, а затем и нас. Воистину его место в моем легионе. Уже совсем скоро я созову войско, с которым легко захвачу другие княжества, а затем и остальные земли. Сделаю ваш мир похожим на мой. Меня даже поддержали эти дикари кочевники, а всего-то надо было дать их вожаку немножко силы и власти. Теперь вся их орда у меня в руках, и они ждут моих приказов. У меня столько дел, поэтому перестань докучать глупыми расспросами, старик. Лучше ступай на все четыре стороны, пока еще можешь ходить.

– Мстислав, я тебя не узнаю! С самого рождения я воспитывал и обучал вас с братом. А после того, как ваших родителей не стало, я помогал вам и словом и делом. Я отправился с тобой, чтобы направить тебя в нужное русло, но сдержать твой характер и заносчивость мне оказалось не под силу. Но то, что ты творишь сейчас… Это уже слишком. Я вынужден все рассказать Истиславу!

– Ты больше ничего никому не скажешь, старик, – грозно сказал князь, обнажив свой новый зубчатый меч с черепами на рукояти, тот самый, что принадлежал Ваалу.

– И что? Ты убьешь меня? Ты же мне, как сын, – с болью в сердце сказал волхв Калуга. – Кажется, я понимаю, в чем тут дело. Меч, который ты забрал из склепа. Он действительно проклят. Всему виной эта вещь!

Князь закипел от ярости. На мгновение его лицо преобразилось в нечто темное и зловещее. Существо, которое засело внутри проявилось. От увиденного волхв обомлел. Жуткое лицо Ваала заметил и Дардан. Далее все случилось в считанные мгновения. Мстислав резко замахнулся и обезглавил старца. Кровь забрызгала ему лицо, а он лишь облизал губы и уставился прямо на Дардана.

– А ты еще кто такой? – обратился к юноше Мстислав.

Дардан настолько привык, что его никто не замечал, поэтому от вопроса князя он слегка растерялся. И что ему делать дальше? Юноша подбежал к Мстиславу и попытался его ударить, но кулак остановился на расстоянии, будто ему мешала невидимая преграда. Он не мог причинить вред князю. Однако Мстиславу это удалось. Он машинально легким взмахом руки оттолкнул от себя Дардана.

– Разум человека подвластен только мне, – заявил Мстислав. – Его тело, мысли и воспоминания – мои. Как ты сюда попал? Убейте его!

Из стен тронного зала стали вылетать черные тени, и они устремились прямиком к незваному гостю. Дардан не нашел другого варианта, кроме как бежать. Он открыл ворота из зала, а за ними простиралась зеленая поляна. Вдалеке на белых скакунах счастливо катались наперегонки мужчина с двумя детьми. Скорее всего, это был их отец. Дардан побежал по полю, преследуемый тенями, но на них никто не обращал внимания. Картинки прошлого продолжали отстраненно повторять события из жизни князя. Но если Дардан встретил порабощенного Ваалом Мстислава, тогда где-то должен быть и настоящий князь. Но где? Возможно, он ему поможет. Еще эти тени. Тут Дардану вспомнилось похожее событие из своего детства, как за ним гнались похожие существа из Иного мира. Тени Ваала были очень на них. Нет! Вряд ли это те же. Как вдруг перед Дарданом начали вылезать из-под земли двери, и он сразу шмыгнул в первую из них.

Его закинуло в княжеские покои. Молодой Мстислав страстно целовался с юной девушкой в постели. За окном светила луна. Пара нежно ласкала друг друга в объятиях. Так! Куда дальше? Лучше поторопиться. Другой двери в покоях больше не было. Дардан попробовал выйти через ту же, однако за ней оказалась тьма. Любовница князя начала громко кричать, и Дардану пришла единственная мысль выпрыгнуть в окно.