Лисса Прайс - Стартеры

— То есть, твоё нахождение здесь — недоразумение?

— Большое недоразумение.

Она посмотрела на вооружённых охранников, стоящих по периметру участка, а затем взяла меня под локоть.

— Будет лучше, если мы будем болтать во время того, как гуляем. Это плохо — быть запертой? Еда в камере ещё хуже, чем те помои, что они нам дают?

— А ваше питание — чёрная жижа? — спросила я. В животе заурчало. Она покачала головой.

— Послушай, Сара. Я ищу своего брата. Его зовут Тайлер, и ему семь лет. Вы иногда пересекаетесь с мальчиками?

— Иногда мы собираемся на какие-нибудь общественные работы, или на наказания. А он здесь, в 37?

— Я не знаю, но это возможно.

— Я осмотрюсь здесь.

Две девочки как бы случайно налетели на нас. Я установилась на них. Одна из них была той, что напала на меня и украла трюффель. На её левой руке ещё виделисьшрамы с того раза, как она попыталась ударить меня кулаком по лицу, а вместо этого попала по асфальту.

Она пару минут рассматривала мою изменившуюся внешность, прежде чем удостовериться, что это была действительно я.

— Ты, — сказала она. — Лучше последи за своим милым личиком!

— Сваливаем, Кэлли, — Сара тащила меня за руку.

— До скорого, Кэлли, — драчунья насмешливо произнесла моё имя нараспев.

Мы зло друг на друга смотрели, пока Сара и подруги уличной воровки тянули нас в разные стороны. Только оказавшись у стены, Сара остановилась, и мы облокотились на неё.

— Подумай о чём-нибудь более приятном, чем об этой стерве, — произнесла Сара. Какое-то время мы стояли в тишине.

— У тебя есть парень? — захотелось вдруг узнать Саре. Я покраснела.

— Нуу… У меня был. Более-менее.

— А теперь? Да или нет?

Я вздохнула.

— Если бы я знала.

— Как его звали? — любопытство засветилось в её глазах.

— Блейк.

— Блейк. Звучит мило, — она засмеялась и пихнула меня локтём в бок. — Спорим, он скучает по тебе? И что он засыпает с твоей фотографией под подушкой?

Я осмотрелась по сторонам. Если бы взрослые девушки это слышали, то у них был бы только ещё один повод насмехаться надо мной.

— Я не думаю, что у него есть моя фотография, — прошептала я.

— Даже на мобильнике?

Я удивлённо вздохнула.Она была права, он сделал однажды фотографию, когда мы с ним были на ранчо.

— Да, на мобильнике есть, — улыбнулась я.

— Ну вот, — она опять засмеялась, но вскоре озабоченное выражение лица сменило улыбку. — Как я выгляжу?

— А что?

— Да так, ничего.

Я покачала головой.

— Сара, это как-то связано с той историей, которую ты мне рассказала в прошлый раз? Что какой-то человек сюда придёт и сделает нескольким из вас какое-то предложение?

— Возможно.

— Ты слышала когда-нибудь о Прайм Дестинейшенс?

— Я ничего не скажу, — улыбнулась она.

— Сара....

— Я так надеюсь, что они меня выберут, — прошептала она.

Мне было тяжело глотать.

— Когда он придёт?

Она пожала плечами.

— Скоро. Это правда, что никто ещё не видел его лица?

Я кивнула.

— А как тогда он к нам придёт? С закупочным пакетом на голове, что ли?

— Возможно, в маске.

— Как на Хэллоуин?

Я нежно взяла её за плечи.

— Где здесь можно лучше всего спрятаться?

— Здесь, в приюте? Это очень просто. В прачечной. Она находится в странном закутке подвала, за аварийным выходом. Я однажды там пряталась, когда меня назначили в команду чистильщиков ручья.

— А если я тебе сейчас скажу, что я знаю о Прайм Дестинэйшенс, что я там была и что надо предостерегаться сотрудничества с этой фирмой? Ты можешь потерять своё тело навсегда.

Она сощурила глаза, как будто от моих слов у неё развилась головная боль.

— Что это должно значить?

— Пожалуйста, доверься мне. Ты должна спрятаться, когда они придут, чтобы выбрать девушек.

— Спрятаться? Зачем? Это отличный шанс уйти отсюда.

Я только-только хотела рассказать ей о моей операции на мозг, когда раздался звонок. Миссис Бэтти стояла на входе во двор и пронзала меня своим взглядом.

— Пожалуйста! Подумай над моими словами! Я должна идти.

— Уже?

— Они позволяют мне здесь находиться только двадцать минут. Не забывай, что я плохая девчонка из тюрьмы.

— Подожди! — она полезла к себе в карман и вытащила бумажный платок оттуда, в который была завёрнута темная масса.

— Что это?

— Остатки конфеты, которую ты мне подарила в прошлый раз, — улыбаясь, она протянула мне этот свёрток. Наша прошлая встреча была несколько дней назад. Конфета была засушенной и жутко твёрдой. Должно быть, Сара обращалась с ней как с сокровищем, чтобы есть ей маленькими кусочками, а теперь она отдавала мне всё, что от нее осталось.