Артём Демченко - Ледяной коготь - испытания грядущего дня

— Думаю, ты заслужил сегодня небольшой отдых, — сказал дракон, наблюдая за тем, как лис надевает кожаную шапку, просовывая уши через грубые прорези в ней. — Но ты же помнишь, что нам еще предстоит совещание.

— Ох… — тяжело вздохнул лис, проведя лапой по мокрой от хлорированной воды морде. — Сначала открытый космос, потом эта акула, а теперь еще и совещание. Крутой денек, нечего сказать!

— Ничего страшного в советах нет, поверь мне, — сказал дракон, протянув лапу лису, для того чтобы тот смог залезть на наплечник, успевший стать ему родным. — Только слушаешь, делаешь правильные выводы из услышанного и предлагаешь свою идею — это всё, что нужно делать на советах.

Их разговор прервал голос офицера, который в это время уже успел привести всё в порядок и держал в руке за лямки ранец:

— Что ж, друзья, у меня есть одна важная вещь, которую мне бы хотелось вам сказать. Впереди у нас с вами будут еще сотни космомиль, которые будут кишить самыми разными опасностями и испытаниями. В особенности это касается тебя, Хранитель Добра. На этом тернистом пути тебе потребуется надежный товарищ, который будет тебя выручать в самых сложных ситуациях, — он посмотрел на лиса, который, приосанившись, гордо смотрел на офицера. — Я думаю, что он у тебя уже есть. А теперь, что касается тебя, мой огнехвостый друг, — от этих слов лис приосанился, ожидая похвалы. Офицер поднял рюкзак и протянул его лису. — Сегодня ты показал, что можешь выпутаться из любой ситуации и стать надежной опорой Хранителя Добра. В знак этого, я дарю тебе всё снаряжение, в котором ты отважно боролся с опасностью. Пусть удача будет на твоей стороне.

Приняв подарок, лис первым же делом одел его на плечи, от чего чуть не упал на пол с плеча дракона: рюкзак придавал небольшую неустойчивость. Но, приноровившись, лис все же смог удержать равновесие и остаться на плече дракона. Пожав напоследок лапу дракона, офицер сказал:

— До встречи, приходите еще. Если что, баллон я уже заполнил. И это, расскажите, что было на совете, а то сижу здесь, как в клетке, в четырех стенах и совсем не знаю, что происходит снаружи.

— Непременно придем, — сказал дракон, посмотрев на лиса. — Верно?

— Ты ещё спрашиваешь! — возмущенно воскликнул лис. — Конечно придём!

В этот момент дракон и офицер Линориус дружно захохотали от необычной реакции лиса.

— Чего смеетесь-то? — со всей серьезностью спросил лис. — Мне ещё нужно тренироваться! К тому же, вы же сами говорили, что я должен стать опорой Хранителя Добра!

— Ты на сто процентов прав, дружок, — сказал Линориус и посмотрел прямо в глаза лиса. — Буду ждать тебя с нетерпением.

В момент, когда офицер закончил свою последнюю реплику, послышался звук открытия дверей, и в помещение вошел солдат, одетый в парадную форму. Приосанившись и отдав честь офицеру, он с присущей всем солдатам дисциплинарной стойкостью сказал:

— Офицер Линориус, сэр! Разрешите обратиться!

— Разрешаю, — ответил Линориус с хладнокровным спокойствием командующего.

— Мне приказано забрать и привести Хранителя добра и его напарника на станцию «Сорижель», чтобы сопроводить их на совет, сэр!

— Мы уже прилетели? — спросил дракон несколько удивленно. — Так быстро?

— Так точно, ваше благородство! — снова отрапортовал рядовой. — В данный момент происходит стыковка корабля со станцией. Через пару минут мы сможем войти.

— Ну что ж, друзья мои, — с небольшим сожалением сказал Линориус, пожав холодную лапу дракона, — остаётся только пожелать вам удачи. В особенности тебе, мой пушистый друг, — в этот момент лис одобрительно кивнул головой. — Узнайте всё, а потом расскажите нам — как говориться, что что, а политинформацию никто не отменял.

— Хорошо, — сказал дракон, направляясь к выходу из помещения. — Мы обязательно к вам еще заглянем!

— И не раз! — только и успел добавить лис, как большая металлическая дверь скрыла гостеприимного офицера за своей холодной обшивкой.

Сиявшая огнем тысяч ламп станция «Сорижель», являвшаяся чуть ли не единственным источником света в наполненном непроглядной черной массой безжизненном космосе, приветствовала уже успевший получить черные рваные раны величественный «Гиперборей». Как только корабль с нашими героями приблизился к станции на достаточно близкое расстояние, из одного ангара, сразу же после рапорта о прибытии незнакомого корабля, вылетели два истребителя сопровождения, которые почти мгновенно достигли огромного корабля.