Paolo Bacigalupi - Biokrieg

Und so starrt sie Raleigh jetzt jeden Abend an und fragt sich, was er weiß und ob sie es wagen kann, ihn zu fragen, was er im Norden gesehen hat. Einen Weg in die Freiheit vielleicht? Dreimal hat sie sich ihm genähert, und drei Mal hat ihre Stimme versagt, und die Frage blieb unausgesprochen. Jede Nacht kommt sie nach Hause, völlig erschöpft von dem, was Kannika ihr antut, und wenn sie dann schläft, träumt sie von einem Ort, wo die Neuen Menschen in Sicherheit wohnen können, ohne einen Patron.

Emiko kann sich noch gut daran erinnern, wie Mizumi-sensei im Kaizen -Studio zu den jungen Neuen Menschen sprach, die im Kimono vor ihr knieten und ihren Lehren lauschten.

»Was seid ihr?«

»Neue Menschen.«

»Worin besteht eure Aufgabe?«

»Wir leben, um zu dienen.«

»Wer ist euer Herr und Meister?«

»Unser Patron ist unser Herr und Meister.«

Mizumi-sensei war schnell mit der Rute bei der Hand, einhundert Jahre alt und furchterregend. Als eine der ersten Neuen Menschen war ihre Haut so gut wie gar nicht gealtert. Wer wusste schon, wie viele Zöglinge sie bereits in ihrem Studio unterwiesen hatte? Mizumi-sensei war allgegenwärtig, stand ihren Schützlingen mit Rat und Tat zur Seite. Ihr Zorn war grausam, doch sie blieb immer fair. Und ihr Glaube, dass die Neuen Menschen nur ihren Patronen treu dienen mussten, um einen höheren Daseinszustand zu erlangen, war unerschütterlich.

Mizumi-sensei machte sie alle mit den Lehren über Mizuko Jizo Bodhisattva bekannt, der sogar für die Neuen Menschen Barmherzigkeit empfand, und der sie nach ihrem Tod in seinem Ärmel verstecken würde, um sie aus dieser Höllenwelt der genmanipulierten Spielsachen herauszuschmuggeln und sie dem wahren Zyklus des Lebens zuzuführen. Zu dienen, das war nicht nur Pflicht, sondern auch eine Ehre, und ihren Lohn würden sie im nächsten Leben erhalten, als wahre Menschen. Ihre Unterwürfigkeit würde die schönsten Früchte tragen.

Wie sehr Emiko Mizumi-sensei gehasst hatte, als Gendo-sama sie verlassen hatte!

Doch bei dem Gedanken, wieder einen Patron zu haben, schlägt ihr Herz schneller: ein weiser Mann, der sie bei der Hand nimmt und in eine andere Welt führt, der, anders als Gendo-sama, ihr alles gibt, was sie braucht.

Wieder ein Mann, der dich anlügt? Der dich verraten wird?

Sie wischt den Gedanken beiseite. Das ist die andere Emiko, die so denkt, nicht ihr höchstes Selbst. Als wäre sie nicht mehr als eine Cheshire, die nur darauf aus ist, sich den Bauch vollzuschlagen, die, ohne einen Gedanken darauf zu verschwenden, welche Nische ihr zusteht, alles für sich in Anspruch nimmt. Das ist einem Neuen Menschen nicht angemessen!

Mizumi-sensei hatte sie gelehrt, dass die Natur eines Neuen Menschen in zwei Teile zerfällt. Die böse Hälfte wird vom animalischen Hunger der Gene beherrscht — von den zahlreichen Tricksereien der Genhacker, die sie zu dem gemacht haben, was sie sind. Ausgeglichen wird dies von ihrem zivilisierten Selbst, das zwischen Nische und animalischen Begierden zu unterscheiden weiß. Das seinen Platz in der Hierarchie ihres Landes und ihres Volkes kennt und begreift, was ihr jeweiliger Patron für sie getan hat, indem er ihnen das Leben schenkte. Dunkel und Licht. In-Yo. Zwei Seiten derselben Münze, zwei Seiten derselben Seele. Mizumi-sensei hat ihnen geholfen, mit ihrer Seele ins Reine zu kommen, sie hat sie darauf vorbereitet, ehrenhafte Diener zu sein.

Ehrlich gesagt, denkt Emiko nur deshalb so schlecht von Gendo-sama, weil er sie so geringschätzig behandelt hat. Er war ein schwacher Mann. Oder vielleicht war sie, wenn sie ehrlich ist, nicht alles, was sie hätte sein können. Sie hat sich ihm nicht bis zum Letzten unterworfen. Das ist die traurige Wahrheit. Mit dieser Schande muss sie leben, während sie sich alle Mühe gibt, ohne die liebende Hand eines Patrons auszukommen. Aber vielleicht hat dieser seltsame Gaijin … Sie wird nicht zulassen, dass ihre zynische, animalische Seite heute Abend die Oberhand gewinnt; sie wird sich ihren Träumen hingeben.

Emiko verlässt den Slum ihres Hochhauses und tritt in die kühle Abendluft Bangkoks hinaus. Auf den in grünes Licht getauchten Straßen herrscht eine ausgelassene Stimmung. In Woks werden Nudeln gebraten, damit die Bauern, die auf dem Markt ihre Erzeugnisse verkauft haben, noch eine einfache Mahlzeit zu sich nehmen können, bevor sie zu ihren fernen Feldern zurückkehren. Emiko schlendert über den Nachtmarkt; mit dem einen Auge hält sie nach Weißhemden Ausschau, mit dem anderen nach etwas zu essen.

Schließlich entdeckt sie einen Stand mit gegrillten Meeresfrüchten und entscheidet sich für Tintenfisch mit Chilisoße. Am Rande des Kerzenscheins fühlt sie sich einigermaßen sicher. Ihr Pha Sin verbirgt die Bewegungen ihrer Beine. Jetzt muss sie nur noch auf ihre Arme achten, und wenn sie sich Zeit lässt und sie nahe am Körper hält, mag man ihre Bewegungen für Geziertheit halten.

Bei einer Frau und ihrer Tochter kauft Emiko einen Teller mit gebratenem U-Tex- Phad Seeu in gefalteten Bananenblättern. Die Frau brät die Nudeln über blauem Methan, was illegal, aber weit verbreitet ist. Emiko sitzt an der behelfsmäßigen Theke, und die Gewürze brennen ihr im Mund. Hin und wieder wirft ihr jemand einen seltsamen Blick zu, und manche verziehen angewidert das Gesicht, aber sie tun nichts. Einige der Leute kennt sie sogar. Die anderen haben ohnehin schon genug Sorgen, auch ohne sich in die Angelegenheiten der Aufziehmenschen und Weißhemden zu mischen. Das mag seltsam sein, aber es ist zu ihrem Vorteil. Die Weißhemden sind so unbeliebt, dass die Leute, wenn es irgend geht, nichts mit ihnen zu tun haben wollen. Emiko schaufelt sich die Nudeln in den Mund und denkt einmal mehr über die Worte des Gaijin nach.

Eine Zuflucht für Neue Menschen.

Sie versucht, es sich vorzustellen. Ein ganzes Dorf voller Leute, deren abgehackte Bewegungen und deren glatte Haut sie verraten. Wie sehr sie sich danach sehnt!

Aber da ist auch ein entgegengesetztes Gefühl. Nicht etwa Angst. Sondern etwas, das sie nie erwartet hätte.

Abscheu?

Nein, das ist ein zu starkes Wort dafür. Eher so etwas wie Widerwillen, weil so viele von ihrer Art vor ihren Pflichten schmählich davongelaufen sind. Nur unter sich leben, und nicht einer von ihnen kann es mit Gendo-sama aufnehmen. Eine ganze Stadt voller Neuer Menschen, und niemand, dem sie dienen!

Emiko schüttelt entschlossen den Kopf. Was hat es ihr denn gebracht, dass sie so unterwürfig war? Jetzt muss sie Leuten wie Raleigh gehorchen. Und Kannika.

Und doch … Ein ganzer Stamm aus Neuen Menschen, die sich im Dschungel zusammendrängen? Wie wäre es, einen zweieinhalb Meter großen Arbeiter in den Armen zu halten? Sich ihn zum Geliebten zu nehmen? Oder eines der Tentakelmonster aus Gendo-samas Fabriken, mit zehn Armen wie eine Hindugottheit und einem sabbernden Mund, das nichts anderes vom Leben erwartet als Nahrung und eine Aufgabe für seine Hände? Wie soll es einer solchen Kreatur möglich sein, sich nach Norden durchzuschlagen? Warum sind sie dort, im Dschungel?

Sie unterdrückt ihren Ekel. Schlimmer als Kannika ist es bestimmt nicht. Ihr ist eingetrichtert worden, schlecht von den Neuen Menschen zu denken, obwohl sie selbst zu ihnen gehört. Wenn sie logisch denkt, weiß sie, dass kein Neuer Mensch schlimmer sein kann als der Kunde gestern Abend, der sie gefickt und dann auf ihr ausgespuckt hat, bevor er gegangen ist. Sich einem glatthäutigen Neuen Menschen hinzugeben, wäre bestimmt nicht schlimmer.

Aber was für ein Leben würde sie in einem solchen Dorf führen? Würde sie Kakerlaken essen und Ameisen und den Rest der Blätter, die noch nicht dem Rüsselkäfer erlegen sind?