Сергей Волков - Необычайные приключения рыжего котенка по имени Мурр

Когда я узнал, что вы собираетесь через наши волшебные Перекрестки вернуться к себе домой, я решил заманить вас в ловушку. Я и предположить не мог, что кот Мурр окажется таким бешенным... ой, я хотел сказать отважным!

Но как добраться до Перекрестка, я вам все равно не скажу. Не скажу, потому что... Потому что я сам не знаю! Я, видите ли, ох, не легко такое признать, но я тут наколдовал такого, что и сам заблудился, вот!

И Древний покаянно опустил голову...

- Н-да, хорош гусь! - Рыцарь Ца с досадой щелкнул хвостом: - Выходит, любезный, недоучка ты, а? В своей собственной магии запутался?

- Да он не гусь никакой, а просто этот... как его... А, балбес, вот! Мурр присел на хвост рядом с грустным Древним, приятельски обнял недавнего врага лапой и подмигнул Лакки: - Ну надо же, а! Вот невезуха. Первый раз в жизни встречаю настоящего колдуна, да и тот - путаник какой-то...

- Я не путаник. - обиделся Древний. Он скинул с плеча лапу Мурра, потер зад и отсел от котенка подальше: - Я просто давно не колдовал...

- Ну, значит так. - Ца сверкнул в темноте своими желтыми глазами и решительно рубанул лапой воздух: - Веди нас, дорогой друг колдун, к своим. Давненько я собирался с вашими вожаками побеседовать. И нечего лапами махать, оторвутся еще! Выбора у тебя все равно нет - или с нами тут голодной смертью погибать, или к себе домой возвращаться. Домой-то дорогу найдешь?

Древний шмыгнул носом и молча кивнул...

Попасть в подземный город Древних оказалось проще простого. Мохнатый колдун-путаник пару раз взмахнул лапами, проверещал что-то, и вот уже в сплошной земляной стене подземного хода открылся большой проход, и в глубине нового тоннеля замерцал таинственный зеленоватый свет.

- Нам туда. - махнул Древний, и друзья, на всякий случай приготовившись к худшему, двинулись навстречу призрачному сиянию.

Мурру обиталище Древних неожиданно понравилось. Расположилось оно в огромной пещере, такой большой, что котенок не увидел ни потолка её, ни противоположной стены.

Повсюду меж причудливых скал и свисающих с них каменных сосулек росли тут большие белесые грибы с длинной бахромой. От них и исходило то зеленоватое сияние, благодаря которому в огромной пещере было светло, как днем.

Через пещеру текла, журча на перекатах, самая настоящая подземная река, в прозрачных водах которой плавали большие безглазые рыбы с длинными хвостами.

На берегу реки Мурр увидел город мохнатых колдунов. Издали он походил на муравейник или на пчелиные соты, прилепившиеся к высокой скале. Только ячейки сот были из глины, и конечно же, намного больше размерами.

"Ого! Да тут этих глазастиков полно!", - подумал Мурр, а навстречу им со стороны города уже двигалась целая процессия - десятка два Древних в сопровождении самых разнообразных зверей - барсуков, сурков, хомяков, зайцев, кошек, собак, белок, бурундуков и всяких разных других зверушек, большинство из которых котенок никогда не видел.

"Это, наверное, и есть пленные." - решил Мурр: "И наверное они все заколдованы, вон как идут, понуро и медленно, точно спят на ходу. Конечно, заколдованы, а то кто бы стал по своей воле в этих подземельях жить?"

На широком глиняном мосту, слепленном над рекой, Рыцарь Ца остановился, лапой придержал Древнего и кивнул Мурру с Лакки:

- Встретим их тут. Так будет лучше.

Древние со своей свитой взошли на мост и остановились шагах в десяти от друзей. Мурр сколько не пытался, так и не смог найти в мохнатых коротышках хоть какое-нибудь различие. "Интересно, как же их мамы отличают друг от друга?", - подумал котенок.

- Здравствуйте, любезные. - слегка склонил голову Восточный Рыцарь: Вот мы с вами и повстречались на узкой, так сказать, дорожке...

Один из Древних, видимо, главный колдун, выступил вперед и тоненьким голосом проскрипел:

- Что нужно специальному посланнику Земляного Короля и его друзьям от тихих и скромных жителей глубин?

Мурр удивился - раз Древний, который все про всех знает, назвал Ца посланником Короля, да ещё и не простым, а специальным, выходит, Восточный Рыцарь имел какое-то ещё задание от Скриба Седьмого.

"А-а-а! Ца должен был не просто найти Древних, но и о чем-то их расспросить!", - догадался Мурр: "Почему же он мне ничего не сказал? Наверное, задание было очень секретное, такое, что даже близким друзьям нельзя рассказать!"

Ца между тем заговорил, изредка пощелкивая хвостом:

- Его Величество Земляной Король Скриб Седьмой прослышал, что вы, именуемые себя Народом Глубин, с помощью колдовства держите в неволе многих подданных Его Величества. Я, Восточный Рыцарь Ца, как полномочный посол Его Величества, от лица Его Величества и всех трех Королей Земли требую: немедленно освободить пленников, снять с них чары и поклясться никогда впредь не покушаться на свободу и жизнь подданных Его Величества!