Сергей Волков - Необычайные приключения рыжего котенка по имени Мурр

Рыцарь Ца внимательно оглядел свисающие с потолка белесые древесные корни, выбрал несколько самых длинных, быстро сплел из них косичку, дернул за неё - и в тот же миг почти половины из сгрудившихся вокруг Восточного Рыцаря зверей не стало!

Мурр очумело потряс головой, Лакки на всякий случай протер глаза может, им показалось? Нет, волшебный Перекресток действительно в одно мгновение перенес зачарованных пленников и Ца неизвестно куда! Это было настоящее чудо!

Вскоре Ца появился, но уже один.

- Те пленники, что перенеслись со мной, уже свободны! - сообщил он Мурру и Лакки: - Потерпите, я переправлю остальных в разные места, а потом вернусь и помогу вам добраться домой.

Ца опять переплел корни, дернул их и вновь исчез вместе с частью зверей.

Так продолжалось довольно долго. Мурр прикорнул у земляной стены тоннеля, Лакки просто слонялся от нечего делать по коридору, бормоча себе под нос разные слова - он тоже хотел сочинить какой-нибудь стишок, но пока дело у ласки шло туго.

Наконец все пленники Древних были освобождены, и Рыцарь Ца вернулся к друзьям.

Было видно, что он очень устал. Присев на пол, Восточный Рыцарь признался:

- Ох, и загоняли меня эти зверушки! Одним нужно в Америку, другим - в Азию, третьим - вообще в Заполярье... Но, хвала Матери-Природе, теперь все позади.

- А ты специально не рассказывал нам о том, с каким настоящим заданием отправил тебя в подземелья Король? - полюбопытствовал Мурр, и Ца устало улыбнулся:

- Меньше знаешь - крепче спишь. Ведь, согласись, ты бы переживал за бедных зверушек, если бы знал, что они томятся тут в неволе?

- Зря ты так, Ца! - вступил в разговор Лакки: - Или мы с Мурром плохие бойцы? Или мы тебе плохие друзья?

- Может быть, ты и прав, Лакки. - серьезно кивнул Восточный Рыцарь: Но поверьте, я лишь просто не хотел вас расстраивать, а что касается бойцов и друзей, то и в том, и в другом смысле вы оба - самые лучшие на свете!

Мурр глянул на Ца - может, он смеется над ними? Но нет, Восточный Рыцарь был как никогда серьезен.

"Хорошо, когда про тебя говорят такое!" - подумал котенок, а вслух сказал:

- Ладно, проехали, забыли... Ну, как тут чего надо заплести, чтобы домой попасть?..

* * *

Вскоре друзья уже стояли посреди знакомого Мурру хода Древних, что вел из глубины леса к Светлой стороне.

Правда, сейчас тут было пустынно и тихо - не сновали туда-сюда разные зверьки и никто не видел трех усталых путников.

- Ну, друзья, мне пора! - сказал Рыцарь Ца.

- Как! - взвился Мурр: - Ты уже уходишь? И даже в гости к нам не заглянешь? Правда, все спят, зима же, но Боря будет очень рад тебя видеть!

- Мурр, меня ждет Его Величество. Я должен доложить ему обо всем, что с нами приключилось. Кстати, и ты, и Лакки можете рассчитывать на большую благодарность Земляного Короля. - ответил Ца: - А вот весной, когда зацветут одуванчики, я обязательно приду к вам, повидаюсь со всеми, и ты расскажешь мне, чем закончились поиски твоей семьи, хорошо?

- Хорошо... - кивнул котенок. Ему очень не хотелось расставаться с Восточным Рыцарем, но раз надо, то надо.

Лакки шмыгнул носом и негромко сказал:

- Да-а, а весной-то у нас с куницами кончится перемирие... Вы тут в гости друг к другу будете ходить, а мне - опять на войну.

- Могу заверить тебя, Лакки, что Его Величество приложит все усилия, чтобы остановить вашу бессмысленную войну. - ответил ласке Ца: - Так что до весны, друзья! Место встречи всем известно - у Старой березы. Следите за одуванчиками! До встречи!

- До встречи, до скорой встречи, Ца! - ответили друзья, и Восточный Рыцарь двинулся к Волшебному перекрестку Древних и вскоре пропал...

Мурр и Лакки ещё какое-то время посидели в подземном ходе, а потом ласка решительно встал на лапы:

- Ну чего, Мурр, вот нас и снова всего двое. Пошли, что ли?

- Не всего, а целых двое! - поправил друга Мурр: - Но ты прав - надо идти, Боря, наверное, уже весь извелся. Сидит, небось, в своем ящике и гадает: где мы, что с нами?

Друзья выбрались из хода Древних на окраине леса. Здесь царила зима, мела метель, а холодный снег обжигал отвыкшие от мороза лапы Мурра.

Лакки поежился, поджал хвост и крикнул:

- Здравствуй, Родина! Какая же ты холодная!

Вечерело. Друзья через сугробы и заросли сухого ломкого бурьяна добрели наконец до жилища ученого черепаха и прямо так, без стука, вломились внутрь.

Боря, как обычно, читал какую-то пожелтевшую от времени шуршалку, изредка делая огрызком карандаша пометки на полях. Сперва он ничего не понял и страшно переполошился, но когда увидел, что за гостей занес к нему студеный февральский ветер, то страшно обрадовался, и как водится, всплакнул, по рассеянности вытирая слезы все той же шуршалкой, которую только что читал.