Сергей Волков - Необычайные приключения рыжего котенка по имени Мурр

Неожиданно позади призрака, в глубине тоннеля, котенок увидел какое-то движение. Точно! Там, в темноте, опираясь о земляные стены подземелья, ковыляло следом за смертоносным облаком тумана странное существо.

"Ба, да это же Древний!", - понял Мурр: "Точно, Ца их такими и описывал - длинная белая шерсть, короткие задние лапы, большущие глаза, уши торчком. А что, если..."

И в следующий миг Мурр, перепрыгнув через оскалившегося Восточного Рыцаря, кинулся навстречу наступающему призраку, прижался к земле, поднырнул под колышущейся синевой, и не обращая внимания на крики друзей, огромными прыжками бросился на встречу Древнему.

Тот явно не ожидал, что оказавшиеся в ловушке незваные гости будут сопротивляться, поэтому сделать ничего не успел. Он поднял длинные передние лапы, только начал что-то бормотать, приседая, а Мурр уже оказался рядом и сиганул Древнему на шею, зубами прихватив мягкое розовое горло.

Древний издал булькающий звук и сел, опустив лапы.

- Немеменно мимажи моему мимаку оманомимться! - пробубнил сквозь забивший всю пасть мех Древнего Мурр.

- Ш-ш-то? - сипло переспросил тот, тараща и без того огромные глаза.

Мурр отпустил шею врага, и отплевываясь, рявкнул:

- Тьфу! Немедленно прикажи своему призраку остановиться! А то я перегрызу тебе горло! Ну!!

Древний забормотал заклинание, испуганно косясь на оскалившегося Мурра, и синеватый туман, который почти доплыл до Лакки и Ца, начал вдруг таять, расплываясь, и через мгновение от призрака не осталось и следа.

- Вот так-то лучше. - удовлетворенно улыбнулся Мурр и махнул друзьям лапой: - Эй, давайте сюда, я тут Древнего поймал...

* * *

Древний оказался страшно сварливым, невежливым и очень высокомерным существом. Он и слышать не хотел о том, чтобы помочь друзьям добраться до ближайшего Перекрестка, а наоборот, постоянно путал их, угрожал страшными карами и даже пару раз пытался колдовать.

- Ну подумай сам... - уже в сотый, наверное, раз уговаривал своего пленника Мурр: - Тебе же не нравится, что мы ходим по твоему подземелью. Так помоги нам побыстрее покинуть его, и все! Это же так просто!

- И не подумаю! - гордо сложив лапы на груди, скрипучим голоском отвечал Древний: - Раз вы такие глупые, что не можете сами отыскать дорогу, то пропадайте, поделом вам, тупицы!

- Да я тебя сейчас!.. - кипя от возмущения, кидался на мохнатого пучеглаза Лакки: - Да я тебя сейчас укушу! Или нет, не укушу, а всего искусаю! А ну говори быстро, как дойти до Перекрестка!

- И не подумаю! - все в том же стиле отвечал Древний: - Раз вы такие тупые, что полагаетесь только на грубую силу, я готов умереть, но тайну я вам не выдам.

- Э-э-э, любезный, а что тебе за корысть валять вот так с нами дурака? - вступил в разговор Ца, вернувшийся из разведки: - Я слышал, что ваш народ отличается высокой мудростью и рассудительностью...

- Нашу мудрость поймет только мудрый. - сверкнул глазами в темноте Древний: - А таким бестолочам, как вы...

- Ми-и-и-я-я-у-у!!! Ух, как же ты мне надоел! - не выдержал Мурр и вцепился зубами и когтями в мохнатого колдуна. Они покатились по полу подземного хода, во все стороны полетели клочки шерсти, разный мусор и земля.

Мурр не переставая, рычал от злости, и наконец, оседлав своего противника задом наперед, принялся шлепать его по заднице обеими лапами, приговаривая:

- Не задавайся! Не груби! Не задавайся! Не груби!

- Д-довольно! - простонал через некоторое время Древний: - Я больше не буду... Ой! Ну хватит же! Рыцарь Ца, снимите с меня пожалуйста этого... бойца!

- Откуда ты знаешь, как меня зовут? - оторопело спросил Ца, а Мурр от удивления даже забыл напоследок укусить Древнего за ухо.

- Может, ты и меня знаешь? - подскочил к колдуну Лакки.

- Конечно знаю, ласка Лакки... Ох-хо-хо, тяжела же у тебя лапа, кот Мурр.

- Ага, выходит, ты всех нас знаешь и специально не хочешь нам помогать! - догадался Мурр, слезая с Древнего и отряхиваясь: - Может, ты был заодно с Одноглазым пиратом?

- Да не в том дело... - Древний сел, моргнул пару раз глазами, печально вздохнул и заговорил:

- Мой народ очень малочисленнен, но зато очень мудр. Благодаря нашей магии мы знаем все и про всех. Это ответ на ваш первый вопрос. А ещё мы очень любим сок, что выделяют древесные корни, он такой сладкий и вкусный, м-м-м... Но мы сами не можем выжимать этот сок, у нас не такие сильные лапы. Поэтому мы заманиваем в наши подземелья разных ду... ну, не очень умных, но зато сильных зверей и заставляем их добывать для нас древесный сок.