Джек Вэнс - Авантюрист

Внизу ширился Лористан; города-близнецы мерцали, как самоцветы.

«Что ж, – сказала Фэй, – как мы это сделаем? Спрячемся где-нибудь в лесу или нагло, у всех на виду, спустимся на центральный космодром?»

Пэдди пожал плечами: «Если мы попытаемся притаиться в лесах или в Большом Холодце – так они называют свои болота на карте – десятки патрульных катеров слетятся к нам, как птицы к кормушке, набитой мускатными орехами. А если мы приземлимся на космодроме, они скажут, потирая руки: „Прекрасно! Сегодня обчистим еще парочку землян!“ – и на этом закончатся их мыслительные процессы».

«Надеюсь, что ты прав», – отозвалась Фэй. Она прикоснулась к пульту управления – корабль устремился носом вниз. Они потихоньку приземлились на обожженном, выщербленном посадочном поле среди десятков других небольших звездолетов примерно той же модели. Десять минут они продолжали сидеть, проверяя, не поднимут ли на космодроме тревогу.

Судя по всему, никто не обратил на них внимания. Другие звездолеты взлетали и садились, а из одного из кораблей спустилась пара темноволосых землян. По чистой случайности на мужчине была синяя куртка.

Фэй подтолкнула Пэдди локтем: «Пойдем за этими двумя. Если новоприбывших землян подозревают, их точно ожидают неприятности».

Пара землян прошла по полю – и никто не взглянул на них дважды. Несколько приободрившись, Пэдди и Фэй последовали за ними в зал ожидания, а оттуда вышли на сияющие улицы Риввери.

«А вот и банк! – Фэй указала кивком на башню с красным мраморным шпилем, отделанным серебром. – Вдоль бокового фасада – терраса для депозитов. Даже внутрь заходить не нужно».

«Это не может быть так просто!» – пробормотал Пэдди.

«Ты прав, – откликнулась Фэй. – Я тоже считаю, что это было бы слишком легко. Весь город опутан сигнализацией – одна огромная ловушка, а этот красный шпиль – приманка для Пэдди Блэкторна и Фэй Берсилл».

«Здесь что-то не так, – повторил Пэдди. – Чутье меня не обманывает».

Фэй обозревала проспект новыми голубыми глазами: «Для так называемого „чутья“, как правило, есть волне резонные причины, еще не сформулированные, но уже зарегистрированные подсознательно».

«Вокруг все слишком ярко и светло, слишком открыто и беспечно. Только взгляни на этих масляно-желтых лористанок в плиссированных мини-юбочках и дурацких маленьких кепочках, с их глупыми ухмылочками! Они будто подмигивают одна другой и говорят: „Мы здорово позабавимся, когда топор судьбы упадет на головы Фэй и Пэдди!“».

Фэй расправила маленькие плечи: «Дай мне ключ. Остается только рискнуть. В конце концов, мы уже получили две пятых информации и можем торговаться, если нам будут угрожать смертью».

Пэдди мрачно возразил: «В нейросбруе никто не торгуется. Ты все им охотно расскажешь. Два листка фольги ничего не меняют, пока не попадут в руки земного Агентства».

«Все равно, остается только рискнуть. Давай ключ! Подожди здесь – если что, возвращайся на корабль, лети к Дельте Треугольника, забери листки из тайника и скройся».

Пэдди крякнул: «За кого ты меня принимаешь? По-моему, ты ведешь себя слишком нагло и независимо, опять распоряжаешься. Пойти туда и вложить голову льву в пасть придется мне. Еще не родился Блэкторн, который послал бы женщину на поле битвы вместо себя – а на этой планете забулдыг-банкиров битва еще даже не началась».

«Бесконечное бахвальство и краснобайство! – заявила Фэй. – Послушаешь тебя – покажется, что ты толкаешь речь во время предвыборной кампании». Но она улыбнулась – готовность Пэдди к самопожертвованию ей понравилась: «А, пойдем вместе! Тогда мы перестанем спорить и оба будем чувствовать себя праведными благодетелями человечества».

С часто бьющимися сердцами они поднялись на боковую террасу банка и нашли пустую кабинку. Справа и слева от возвышения стояли вооруженные охранники, но они даже не повернули головы в их сторону.

Пэдди вставил ключ в скважину. Фэй набрала код на кнопочной клавиатуре: «RXBM ИСКЛ СЫН ЛЭНГ». Пришлось ждать – десять, двадцать секунд. Пэдди и Фэй стояли, как парализованные.

На красном шпиле взвыла сирена. Двери банка раздвинулись, к террасе направилась еще одна пара вооруженных охранников.

Пэдди напряженно выпрямился: «Беги, Фэй! Скорее! Я их задержу. Меня они не возьмут живьем. Беги, говорю! Вернись в корабль – ты знаешь, где спрятаны данные».

Фэй нервно хихикнула: «Заткнись, дурак. У них обеденный перерыв. Они сменили первую пару охранников».