Марк Плэтт - Лангбэрроу

Как только пришла её очередь, Лила привязалась за кожаный пояс Пока она перемещалась, воздух ревел в её ушах как голодный клубок обманутой пропасти.

— Лила, я должен арестовать тебя, — сказал Андред, поймав её за талию. — Ты в порядке? С тобой всё хорошо?

Она положила голову ему на плечо.

— Я соскучилась по тебе, — прошептала она. — Что произошло?

— Мы чуть не опоздали, — сказал он.

— Система охраны автоматически запустилась, как только силы канцлера прошли ограничительный блок, — прервал K-9.

Андред отстранился, смутившись охранников, и надел шлем.

— Блок ограничения Агентства создан в соответствии с законом канцлера, — объявил он. — Я увидел вас на экранах.

Лила кивнула на Дороти, ухмыляющейся в ожидании.

— Мадам, эээ… Макшейн Дороти?

— Дороти Макшейн, — поправила Дороти. Он поклонился.

— Президент Романадворатрелундар приносит глубочайшие извинения за то, что Вы попали в руки Агентства. Она приглашает Вас присоединиться к ней в президентских апартаментах.

— Она вернулась? — радостно сказала Лила.

Взгляда Андреда было достаточно, чтобы напугать младенцев и заставить замолчать самого дьявола.

Первоначально эта история из трех частей происходила исключительно внутри дома Лангбэрроу, как в «Ghost Light». Это была история Седьмого Доктора и Эйс, поэтому в ней не появлялось других спутников — Лилы, Романы или К-9. Крис Кведж был придуман заранее, еще до появления Эйс. Часть истории происходила в Капитолии — расширенная версия книги была оправданием для описания множества политических интриг и теорий заговора (в свое время мы все увлекались «Секретными материалами»).

Романа провела много времени с тарилами в Е — пространстве, поэтому предпочла увидеть их в качестве первых чужестранцев-послов за многие тысячи лет. Немногое изменилось с тех пор, как Четвертый Доктор отказался взять Сару Джейн Смит к себе домой.

Идея с двумя K-9 была интересной. Тарилам, должно быть, удалось сохранить К-9, когда Романа покинула Е-пространство. Лучшая особенность K-9 — его способность вежливо говорить, не обращая внимания на человеческие пороки. Два K-9 даже лучше, чем один. К счастью, мы пощадили Сару Джейн с ее моделью.

Своего рода неизбежность, что Лила и Дороти объединились. Две сильные женщины, обе квалифицированные воины со своим оружием. Казалось бы, Дороти/Эйс обычно колюча по отношению к другим спутникам. Она была такой же с бригадиром в «Battlefield», и хотя она и Бенни являются друзьями в «New Adventures», они вечно кружатся друг возле друга, как пара осторожных кошек.

Нельзя больше проигрывать. И так слишком много потеряно.

Глоспин на четвереньках взбирался по длинной лестнице. Он так долго был недвижим в печи, что каждый шаг давался ему с трудом. В его мыслях вспыхивали всё новые идеи. Ненависть, как вино, созревала шестьсот семьдесят три года. Кроваво-красная бутылка, готовая для открытия.

Одна эта мысль прервала поток идей. Он должен первым сказать Саттралоп.

Глоспин достиг верхушки и увидел драджа. На его деревянной поверхности виднелся налёт белой пыли.

— Саттралоп, — сказал Глоспин. — Я должен увидеть её. Он здесь. Он вернулся.

Драдж громко вскрикнул и бросился к нему. Глоспин испугался и побежал, но запнулся за ножку стола. Шкаф хлопал дверцей, пытаясь попасть по нему. Глоспин упал на пол, потирая ушибленный лоб.

Деревянная рука драджа подняла его за шиворот как куклу. Он уже знал. Знал о возвращении этого ужасного ренегата.

— Почему ты не ловишь его? — закричал он. — Он здесь, в Доме. Почему ты ничего не делаешь? Драдж начал направляться к лестнице.

— Нет! — Глоспин попытался вырваться. — Я не вернусь обратно в печь!

Но вместо того, чтобы спуститься по лестнице, драдж свернул в соседний коридор. Глоспин затих, понимая, что слуга схватил его, как кошка — мышь, чтобы принести хозяйке.

— Он был здесь всё это время.

Крис склонился над трупом, чьи ноги и руки покрывали грибы, они медленно скользили по тому, что когда-то было Аркхью. Крис почувствовал дурноту.

— Вы можете светить повыше, пожалуйста? — обратился он к Инносет, стоявшей рядом с оградой.

Она подняла свою лампу, крепко сжимая руку Доктора другой рукой. Она не произнесла ни слова с тех пор, как Глоспин сбежал из Зала. Она шла первой, и Доктор следовал за ней. Крис подумал, что никогда не видел Доктора столь покорным.