Нил Шустерман - Бурята

— Браво на теб — рече Нзинга. — Все по-трудно е да откриеш Косачи в Средмерика, които поемат отговорност за действията си.

Беше хаплива забележка, но Ксенократ не налапа стръвта.

— Именно затова настоящето дознание и резултатът му са толкова важни.

— Е, тогава — намеси се Върховното острие Кало и вдигна ръка в драматичен жест, — нека гюрултията да започне!

Косачи Анастасия и Кюри бяха в източната чакалня, а двама гвардейци стояха до вратата като старовремски бифийтъри, охраняващи портата на Тауър. Тогава влезе един от обслужващите съвета Косачи — от Амазония, ако се съдеше по горскозеления цвят на робата му.

— Върховните Косачи са готови за вас — съобщи той и остави вратата отворена пред тях.

— Както и да протече това тук — каза Косач Кюри на Анастасия, — знай, че се гордея с теб.

— Недей — спря я Анастасия. — Не говори, сякаш вече сме изгубили!

Последваха водача си до залата на съвета, където слънцето вече огряваше откритото пространство от безоблачното небе.

Да се каже, че Анастасия бе зашеметена от гледката на Върховните Косачи на издигнатите им каменни кресла, би било твърде меко казано. Макар Ендура да датираше само от двеста години, залата изглеждаше многовековна. И не просто от друго време, а от друг свят. Припомни си древните легенди, които бе научила като дете. Да получиш аудиенция пред Върховните Косачи, бе като да застанеш пред боговете на Олимп.

— Добре дошли, Почитаеми Косачи Кюри и Анастасия — заговори осмото Върховно световно острие Кало. — Очакваме с нетърпение да чуем вашата теза и да сложим точка на този въпрос по един или друг начин.

Докато повечето Косачи приемаха само името на историческия си патрон, някои правеха избора да го уподобяват и физически. Върховното острие Кало беше съвършено подобие на художничката Фрида Кало чак до цветята в косата и до сключените вежди. И макар художничката да бе произхождала от Мекситеканския регион на Северомерика, Върховното острие изразяваше гласа и душата на Югомерика.

— За мен е чест, Ваше Върховно Превъзходителство — каза Анастасия с надеждата гласът ѝ да не трепери, но знаеше, че не успява да го овладее.

Тогава влезе Годар редом с Косач Ранд.

— Косач Годар! — обърна се към него Върховното острие. — Добре изглеждаш предвид онова, през което си преминал.

— Благодаря ви, Ваше Върховно Превъзходителство. — Направи пресилен поклон, който извика гримаса у Анастасия.

— Внимавай, Анастасия — тихичко я предупреди Косач Кюри, — ще слушат не само думите ти, но ще четат и езика на тялото. Решението им днес ще бъде взето въз основа на това, което казваш, и на това, което не казваш.

Годар игнорира Анастасия и Кюри и насочи цялото си внимание към Върховното острие Кало.

— За мен е чест да стоя тук във ваше присъствие — каза той.

— Няма съмнение — гракна весело Върховният Косач Кромуел. — Без това ново тяло нямаше да можеш да стоиш, а само да се търкаляш.

Амундсен се засмя на това, но никой друг не го стори, дори Анастасия, която беше силно изкушена, но се въздържа.

— Върховният Косач Ксенократ твърди, че си имал изненада за нас — каза Върховното острие.

Каквото и да бе имал наум Годар, пристигаше с напълно празни ръце.

— Ксенократ трябва да е получил погрешна информация — отвърна Годар и едва не изскърца със зъби.

— Няма да му е за пръв път — подхвърли Кромуел.

Главният чиновник се изправи и се прокашля, за да подсигури всеобщото внимание за официалното откриване на процедурата.

— Това е дознание относно смъртта и последващото съживяване на Косач Робърт Годар от Средмерика — обяви чиновникът. — Страната, възбудила дознанието, е Косач Анастасия Романова от Средмерика.

— Само Косач Анастасия — поправи го тя с надежда съветът да не сметне за дръзко решението ѝ да приеме само малкото име на обречената принцеса. Косач Хидейоши изсумтя, с което доказа, че точно такова го намира.

После се изправи Ксенократ и на висок глас направи съобщение за всички присъстващи.

— Моля, нека главният чиновник отбележи, че аз, Върховен Косач Ксенократ, си правя самоотвод от участие в дознанието и от този момент нататък ще запазя мълчание до приключването му.

— Ксенократ да мълчи? — намеси се с палава усмивка Върховен Косач Нзинга. — Сега вече знам, че сме навлезли в дебрите на невъзможното.

Това предизвика повече смях от предишната закачка на Кромуел. Лесно бе да се отгатне йерархията във властовата структура тук. Кало, Нзинга и Хидейоши явно се радваха на най-голямо уважение. Другите или се домогваха до позиция, или като Маккилоп, най-тихата от всички, напълно се въздържаха от странични подмятания. Ксенократ, новакът сред Върховните Косачи, си плащаше лептата и бе обект на техния присмех. На Анастасия почти ѝ дожаля за него. Почти.