Илья Хоменко - Поднебесник

— Постойте! Значит, если я буду голоден, то инопланетянин подумает: мы ждем его, чтобы… того, в общий котел и немедленно съесть?

Человек в синем халате внимательно посмотрел на спросившего.

— Нет, как профессионал, как ученый, руководитель программы «Контакт», уверяю вас, что нет. Дело в том, что мозг инопланетянина настроен на восприятие приоритетных психических феноменов участников эксперимента. Иными словами, в первую очередь он ощутит и зафиксирует то, что представляется наиболее важным и существенным каждому из нас. И прежде всего, тому, чьи ощущения и мысли будут выражены наиболее ярко. Не думаю, чтобы элементарному чувству голода удалось взять верх над естественным для каждого из нас любопытством, даже если наш обед несколько запоздает. Другое дело, что ощущаемая кем-либо потребность в пище может создать в мозгу у пришельца дополнительные очаги паразитных напряжений, нечто вроде психических кровоизлияний, опасных для него, понимаете? И к тому же, — человек в синем халате сделал небольшую паузу, — территория разведки, проводимой пришельцем, определена нами заранее. Он не станет пытаться заглянуть в сознание посторонних, не участвующих в программе «Контакт» индивидуумов. С точки зрения инопланетян, неэтично читать чужие мысли без спросу. Объектами исследования станут только приглашенные в бункер связи интеллектуалы-добровольцы. Именно сюда будет сориентировано внимание разведчика. Так вот, если кто-то из нас придет на встречу голодным, пришелец может подумать, что живем мы бедно и плохо. Даже лучших людей своих накормить не в состоянии. А зачем давать повод ему о нас так думать?

Все поняли, что последние слова — это шутка. Но она никому не показалась забавной.

Прошло несколько часов. Дневное солнце, раскаляясь с каждой секундой все сильнее и сильнее, выпекало из степи все ее очарование. Дрожащее марево разогретого воздуха поднималось над рифлеными крышами металлических домиков, плясало над ажурными чашками радиотелескопов. Несколько автобусов, уткнувшихся разноцветными носами в серый бетон центрального бункера, медленно нагревались ослепительными лучами до температуры размягчения резины.

Полная тишина, отсутствие на поверхности людей и работающих механизмов, осиротевший без ракеты-носителя стартовый комплекс с разведенными фермами пусковых мачт — все это наводило на мысль о покое и запустении. А между тем, никакого покоя и тем более запустения не было. Ведь все уже началось.

В эфире царил хаос.

— Ведем их! Станция слежения — 1 зафиксировала звездолет. Объект отделяется.

— «Ромашка», «Ромашка», я «Лотос», я «Лотос»! Отзовись!

— Мы начинаем наш репортаж не с места волнующего события — в районе возможной посадки инопланетного корабля сейчас имеет право находиться только группа ученых.

— Что за помехи? Телевидение, вы заняли рабочую частоту! Ваши радиопереговоры заглушают прослушивание… Немедленно прекратите!

— Би-Бип-Бип-Бибип-Бип-Бип…

— Это сигналит радар наведения. Объект зафиксировал пеленг. Выходит на траекторию снижения.

— Борт воздушной лаборатории вызывает Землю, вызывает Землю.

А в бункере все сидели расслабившись, закрыв глаза. Никто не стремился спрятать свои сокровенные мысли. Но никто не стремился и думать о чем-нибудь сложном, в выгодном свете его перед иными цивилизациями показывающем.

Спускаясь на немыслимой для птиц и падающих камней, но уже бесконечно далекой от быстроты межзвездных полетов скорости, неземной гость совершил легкий маневр, избегая столкновения с летательным аппаратом землян.

— Земля вызывает воздушную лабораторию, Земля вызывает воздушную лабораторию! Что случилось? Почему замолчали?

— Они прошли мимо нас! Мы видели, видели их! Это светящийся шар. Яркий, как новогодняя игрушка. Он идет вниз отвесно. Почти по баллистической траектории.

— Внимание, всем, кроме технических служб космодрома, прекратить всякое радиовещание, прекратить всякое радиовещание.

Еще несколько секунд в бункере все сидели молча. Было в нем довольно прохладно. На лбу генерала тем не менее выступила испарина. Руководитель программы тоже вытирал лоб. А затем чей-то голос изрек:

— Все. Вышли на точку слежения. Зависли.

Красный огонек действительно не перемещался теперь по экрану радароскопа, а замер без движения и подмигивал людям. Руководитель программы и генерал, не сговариваясь, откинулись на спинки кресел и закрыли глаза.