Александр Делакруа: Падение Тициана. Эра бессмертных

— Пульс подскочил, — тут же отреагировала медсестра.

Филипп испуганным взглядом посмотрел на доктора.

— У солдата оружие!

— Да, но Вы не волнуйтесь, — поспешила успокоить его девушка, — это просто мера предосторожности.

— Нет, нет, — продолжал Дюбуа. — Оно не лазерное. Огнестрельное… Мы не на Земле… — с пугающим осознанием происходящего заключил Дюбуа. Доктор молча повернула голову в сторону солдата, словно пытаясь придумать ответ, который уже никому не требовался. Филипп уже знал правду.

— Мы не победили… — с горечью и разочарованием произнес он и словно растворился во мраке своего сознания, пытаясь домыслить произошедшее в эти дни, но этот порыв был тут же пресечён холодной безучастной фразой доктора:

— Мы закончили. Усыпляй его, — Филипп успел лишь мельком взглянуть на медсестру, включившую подачу снотворного, и тут же погрузился в глубокий беспробудный сон.

Стефани на мгновение замолчала, пытаясь осмыслить произошедшее. Солдат, стоявший за её спиной, неспешно подошел и со словами «Я предупреждал…» взял пульт управления носилками и направился вместе с ними в сторону криокамер. Доктор окинула его взглядом и проводила формальной фразой: «Гибернация одобрена». После чего, казалось, на мгновение зацепилась за мысль о расстроенном ветеране, но прибытие очередного пациента вновь придало ей хладнокровия, и она продолжила делать своё дело.

Вместе с тем носилки с Дюбуа направлялись к одной из уже подготовленных криокамер. Четыре огромных уровня рекреации были пронизаны беспросветными коридорами шириной в четыре метра, по обе стороны которых в ряд одна за другой располагались кристально-белые криокапсулы, за стеклянными створами которых были отчетливо различимы людские силуэты. Снизу едва заметно виднелась серебряная гравировка логотипа и названия проекта — «Наследие». Коридор, коридор, коридор. Тысячи людей, погруженных в состояние покоя и умиротворения. Среди них можно было разглядеть проводника «серой зоны» Луиса, Эллис Уорен (сержанта полиции верхнего города), Майкла Квина (инженера полишлюза) и спасшего их пилота ВМС Республики сержанта Ромаса. Чуть поодаль от них располагались капсулы с солдатами подразделения «Снежные барсы»: лейтенант Сергей Рогов, Лев, Валера, Компас, Болат и, конечно же, Кристина. Все как один застыли в умиротворении, погруженные в сладкий сон неведения. На зоны криокапсул приходилось больше половины всего пространства комического судна, которое в этот самый момент направлялось в далекие глубины космоса. Громадный корабль, по форме напоминающий массивный наконечник стрелы с заметно разнесенным, словно отслоенным, основанием. Из просвета между корпусом и нижней его частью, где располагались гравитационное ядро и двигатели альтерматерий, пробивался слепящий голубой свет внутриядерных реакций, а позади шлейфом развевался серый туман из порождённых наночастиц. Немного позади за судном следовали ещё три таких же корабля, призванные, как и первый, сохранить наследие человеческого рода. А уже за ними бесконечным караваном спасения следовали тысячи менее крупных кораблей, в числе которых и несколько судов изодитов. На мостике одного из них с надеждой и страхом смотрели вдаль Леди Патриция Грей, Карлос Торрес и Энрике Кортес.

Все суда мерным размеренным ходом приближались к заветной цели. Оставались считаные дни до прибытия к орбите Плутона, где их терпеливо ожидал экипаж станции «Оливер» компании ЭДЖИ, которая на протяжении последних десяти лет вела поиски нового дома в рамках проекта «Наследие». Но то, что им удалось найти, их вовсе не радовало.

Air Forces — Воздушные силы.

Space — космос.