Александр Делакруа - Падение Тициана. Эра бессмертных

— Надеюсь, этому никто не догадается дать деси-хелпер? — с иронией произнес Рогов, вводя команду активации на небольшой панели управления, появившейся над столом. Генри же с долей печали смотрел в бездонные пустые глаза робота, внешне ничем не отличимого от предыдущей модели Калеба Хейза, но почему-то такого чужого. Он понимал, что то, что их связывало, был далеко не набор служебных команд и программируемых реакций. Предыдущий Калеб был ему другом, ведь он единственный знал всю правду о Генри, и его это нисколько не пугало. И сейчас единственный вопрос, что терзал Генри, был в том, стоит ли проходить всё это снова с самого начала.

К слову, данная модель верховного легата была уже шестой на памяти членов совета. Изначально проект задумывался как независимый судья, способный разрешать споры в совете и принимать взвешенные справедливые решения, не затуманенные человеческими чувствами и личными интересами. Так, впрочем, и было. Каждая новая модель была полной внешней копией предыдущей, однако существенно отличалась в действиях и реакциях. Стремясь найти идеальный поведенческий баланс, система автоматически производила корректировку чувств, мышц и эмоций модели в соответствии с текущими мировыми реалиями. Так, предыдущая версия Калеба была по большей части слабым затворником, погруженным в самоанализ, с повышенным интересом к себе и окружающему миру. Версия до него была, напротив, с переизбытком эмоциональной составляющей и мышечных масс, часто крушащая мебель и бурно реагирующая на стрессовые ситуации. Собственно, это и послужило основной причиной её утилизации. Нынешняя же модель пока что оставалась полной загадкой для членов совета. Калеб стоял неподвижно. Его глаза не шевелились, а над телом медленно заполнялась светящаяся голограмма загрузки: «83%. Анализ ситуации в мире».

— Чувствую, это будет нечто, — настороженно комментировал происходящее Рогов.

Верховный легат — это прежде всего лицо стабильности Республики. Именно поэтому полвека назад, в период повсеместной смуты, члены совета решили поставить на это место того, кому не грозила бы смерть от рук убийц, старость, болезни и сумасшествие. Идеальный вариант — киборг. Запрограммированный на справедливость, способный принимать правильные решения в любой ситуации. Безусловно, за пределами совета об истинном происхождении Хейза не знал никто. Хотя кое-где ходили слухи, но в общем потоке лжи и дезинформации они попросту терялись и всплывали лишь безумными заголовками провинциальной «желтой» прессы. Несмотря на кажущуюся власть искусственного интеллекта, его возможности были строго регламентированы набором базовых директив. Первая и, пожалуй, основная заключалась в том, что Калеб не мог принимать самостоятельные решения. Ему позволялось лишь озвучивать советы, аналитические данные, задавать вопросы, а также принимать или отвергать предложения одного из членов совета, исходя из собственных рассчитанных заключений. Во многом это определяло необходимость постоянного наличия рядом с ним одного из членов совета, чтобы оберегать его от ненужного внимания извне, направлять на заседания и всевозможные совещания. Так повелось, что эта почетная обязанность исторически пала на главу вооруженных сил Генри Бейкера, который сейчас настороженно смотрел на очередное «рождение» своего подопечного. В этот самый момент над головой Калеба зажегся индикатор окончания настройки, и тот неспешно сделал шаг вперед.

— Приветствую вас, господа, в это тяжелое для нашей Республики время, — в своём стиле равнодушного безучастия произнес верховный легат.

— Отбрось формальности, Калеб. Что нам делать? Есть идеи? — форсируя диалог, включился Рогов.

— Конечно! — оживился Калеб, что насторожило всех собравшихся. — Мы все наденем громадные накладные когти, и Айки примут нас за своих! — Хейз расплылся в натянутой улыбке, будто ожидая какой-то обратной связи от легатов. Но те в недоумении лишь переглядывались друг с другом.

— Видимо, этой версии достался юмор, — скептически заключил Су Джао.

— Может, мы его сразу пристрелим и перейдем к следующему? — иронично предложил Рогов.

— Вряд ли поможет, — также озадаченно прокомментировал Генри. — Они настраиваются автоматически под ситуацию в мире. Так что, пока война не кончится, все следующие будут такими же. А вот почему в период апокалипсиса ученые ЭДЖИ посчитали, что совету нужнее всего юморист, — этот вопрос можно адресовать Виктору Россу.