Майкл Крайтон - Еволюцията на Андромеда

Досега Стоун почти не бе погледнал лъскавото изображение. Постройката на него несъмнено беше интригуваща, но не тя бе разпалила любопитството му. По-скоро едно от разчитанията:

/// Информацията е събрана от (редактирано) Отдела за анализ на изображения с ултрависока резолюция и е предназначена само за употреба от оторизиран персонал на Командването на военновъздушните космически сили. ///

*** ЗАБРАНЕНО ПОЛЗВАНЕТО ОТ НЕОТОРИЗИРАНИ ЛИЦА. СТРОГО СЕКРЕТНО, РАЗПРОСТРАНЯВАНЕТО СЕ ПРИРАВНЯВА НА КРИМИНАЛНО ПРЕСТЪПЛЕНИЕ, КАТЕГОРИЗИРАНО КАТО НАЦИОНАЛНО ПРЕДАТЕЛСТВО, И ПОДЛЕЖИ НА ЕКЗЕКУТИРАНЕ БЕЗ СЪДЕБЕН ПРОЦЕС. ***

Неизвестни данни /// Неизвестни данни /// N2. Наситеност. /// Композиционен анализ…

… инцидентът в ПИДМЪНТ АРИЗОНА. СЪВПАДЕНИЕ. *** СЪВПАДЕНИЕ *** СЪВПАДЕНИЕ ***

Данните от атмосферните проби бяха стряскащи най-вече с това, че почти напълно повтаряха точното съдържание във въздуха от нагретите от слънцето равнини край Пидмънт, Аризона, малко след инцидента "Андромеда".

И заради това след тях се появяваше това зловещо име:

Думи, които без съмнение би трябвало да предизвикат дълбоки и противоречиви чувства у Стоун. Преди повече от петдесет години баща му бе играл ключова роля в преустановяване на разпространяването на щама "Андромеда". Макар да бе включен в списъка на "Горски пожар" в последния момент, Джеймс Стоун бе получил достъп до засекретените документи. Той използва възможността да се запознае с всички подробности от инцидента – и особено с ролята на баща му в него.

Подробности, които не би могъл да обсъжда с баща си, защото би означавало да нарушат закона.

Нямаше никакви сведения, че през годините на съвместното им шляене около света баща и син бяха разговаряли за случилото се в Пидмънт. Винаги късо подстриган, с очила с рогови рамки, доктор Джереми Стоун бе живо олицетворение на научния стоицизъм от петдесетте години. Той приемаше съвсем сериозно високооторизирания си статут. Джереми Стоун никога не говореше за засекретените епизоди от събитията, случили се през онези пет дни – нито със сина си, нито с някоя от бившите си жени, нито с никого.

Въпреки че баща му беше резервиран, момчето го обожаваше.

Ала с напредване на възрастта Джеймс постепенно се бе отдалечил от своя отслабнал оплешивял баща. Висок и атлетичен, младият Стоун имаше гъсти черни коси (прошарени напоследък), беше мълчалив и вглъбен. Беше достигнал най-високото ниво на професионален успех като експерт в сферата на роботиката и изкуствения интелект. И докато баща му бе останал посветен на академичните традиции, Джеймс се бе превърнал в любимец на високотехнологичните корпорации, на които продаваше знанията и уменията си на експерт срещу солидно заплащане.

Старият Стоун бе напуснал този свят като ерген, след като се бе женил и развеждал четири пъти (два от тях за съпруги на свои колеги). Джеймс Стоун, изглежда, бе решил да заобиколи тази част от битието и никога не се бе женил, нито имаше деца. Въпреки разликите Джеймс в много отношения бе типичен син на баща си.

Според Стоун, след като бе одобрен за повторното съживяване на проекта "Горски пожар", най-трудно би му било да не го сподели с баща си.

Но точно така би постъпил и баща му на негово място.

Въпреки че нямаше сведения за това кои са пилотът и вторият пилот на вертолета "Сикорски" Н-92, според слуховете те били бразилски наркотрафиканти – де юре престъпници, ала на практика най-добрият избор за придвижване сред тези незаселени и диви джунгли, пресичани от тайните пътеки на колумбийските картели.

Пилотът не можеше да разбере защо трябва да превозва един американо , още по-малко в дневно време, не знаеше и за огромната сума, прибрана от неговите началници, и не беше съвсем сигурен дали ще се измъкне жив от това начинание.

Последната от всичките му грижи бе напълно оправдана.

В авиобазата "Питърсън" следяха изкъсо полета на хеликоптера. Един Ф-35 "Лайтнинг II" бе изстрелян по спешност край тихоокеанското крайбрежие, където се помещаваше на борда на самолетоносача от клас "Нимиц" "Карл Винсън". Тактическата оперативна група, начело със самолетоносача, бе изпратена в района под прикритието на съвместни американо-перуански учения за реагиране при екстрени ситуации. Ако вертолетът покажеше някакви признаци за заразяване, изтребителят бе на една кодирана дума от изстрелването на далекобойна ракета въздух-въздух от типа "Амраам АИМ-120".