Игорь Винниченко - Да здравствует карнавал

А в соборе в это время играл орган. Отец Иероним стоял на коленях перед алтарем и молился, неслышно шевеля губами. Множество людей прятались от бунта в соборе, и их испуганный шепот, казалось, вторил молитвам священника.

Послышались тяжелые шаги, и все затихли. Отец Иероним обернулся и увидел Густава Паулица. Одежда его была изодрана, а на щеке была кровавая царапина. Он тяжело дышал.

— Мы победили, святой отец, — тихо сказал он. — Я пришел за покаянием.

По толпе собравшихся пробежал ропот, но священник поднял руку.

— Помолимся, братья, — сказал он. — Нам всем есть в чем покаяться…

Наступила ночь, но Саша не спал, он все сидел, укутанный в одеяло, сжавшись в кресле, и тупо смотрел на огонь в очаге. С улицы то и дело доносились крики, топот и дикий смех, и он каждый раз кривился от этих звуков. Вдруг громко постучали в дверь, и он вздрогнул.

— Да, — негромко позвал он.

Вбежала служанка, испуганная и возбужденная.

— Господин, — задыхаясь, выкрикнула она. — Там рвутся в дом… Хозяин послал меня разбудить вас!..

— Кто рвется? — не понял Саша. — Что им нужно?

— Не знаю… Мне кажется… Они хотят…

— Ну!

— Им нужны вы.

Саша присвистнул.

Тут вбежал Олег с двумя кофрами. Видимо, еще недавно он спал, но проснулся сразу.

— Ну, что, баронский прихвостень, кисло стало, да? — воскликнул он насмешливо.

— Держи!

Он протянул Саше одну из своих сумок.

— Клара, — сказал он служанке. — Ты головой отвечаешь за наши вещи, поняла? Пошли, Саша!..

— Куда? — недоуменно спросил Саша.

— К черному ходу, идиот!

Они спустились вниз, вышли через черный ход в ночную темноту, прошли по двору, спотыкаясь в непроглядной тьме, и вышли на соседнюю улицу. Все освещалось лишь половинкой лунного диска.

— Куда теперь? — спросил Саша.

Олег споткнулся и выругался вполголоса.

— Не знаю, — сказал он тихо. — Можно отсидеться в соборе. Там вроде бы не тронут…

Впереди вдруг вынырнула из-за угла какая-то процессия с факелами, и Саша с Олегом вжались в стену. Люди громко разговаривали и смеялись.

— Стойте! — заорал кто-то из ночных прохожих. — Там кто-то есть!

Освещенные факелами Саша и Олег беспомощно стояли у стены дома, и Саша сразу почувствовал угнетающую досаду. Это все могло кончиться очень плохо. Вдруг Олег ударом ноги сбил ближайшего человека и крикнул:

— Беги, Саня! — и сам рванулся в темноту вдоль улицы.

Саша кинулся в другую сторону. За ним бежали, он слышал топот и тяжелое дыхание своих преследователей, и это заставляло его бежать еще быстрее. Он несся в темноте, не выпуская тяжелый кофр с камерой, то и дело наталкиваясь то на стены домов, то на прочие уличные препятствия, и знал, что останавливаться ему никак нельзя. Вскоре звуки преследования стихли, Саша перешел на шаг, отдышался и пошел по улице, среди угрюмых молчаливых домов. Впереди была ночь, полная страха и ожидания.

Проснулся Саша ранним утром, основательно промерзнув. Он спал, сидя на земле и прижавшись к стене деревянного дома. Вокруг были грязные окраины города, и в конце улицы была видна серая городская стена.

Саша поднялся, отряхнулся, подобрал свою сумку и, подняв воротник куртки, медленно побрел по улице.

Было тихо. Вдали перешел улицу какой-то скрюченный человек. Неподалеку бежала трусцой одинокая собака. Саша остановился, посмотрел ей вслед, потом достал кинокамеру и присел на колено. Получался отличный кадр с собакой и уходящей вдаль улицей. Он негромко просвистел и начал снимать.

Собака оглянулась неохотно на свист, посмотрела в его сторону, но не увидев в нем ничего интересного, отвернулась и потрусила себе дальше.

Саша поднялся, спрятал камеру, улыбнулся и зашагал за нею следом. Теперь он знал, кто он такой и для чего явился в этот мир.

В стене одного из домов был устроен небольшой фонтанчик для питья. Саша набрал пригоршню воды, плеснул себе в лицо, потом стал пить. Из-за угла дома за ним следил мальчонка лет шести. Саша увидел его, улыбнулся. Мальчонка опасливо смотрел на него, раскрыв рот.

Саша осторожно достал камеру, поставил фокусное расстояние, навел объектив на мальчика. А тот вдруг весело рассмеялся, указывая на Сашу пальцем. Но в этот момент вышла его мать с большой корзиной, хлопнула его на всякий случаи по затылку, подозрительно глянула на Сашу и пошла вниз по улице.

Поплутав еще по окраинам города, Саша все же увидел в просвете улицы шпиль собора и направился прямиком туда. Ночные страхи ушли, он снова почувствовал себя уверенно и был решительно настроен вернуться в рамки своего социального статуса.