Александр Шейнин - Пропавшее ущелье

Лене все здесь напоминало о любимом человеке. Прошел почти год со дня исчезновения Щербакова, девушка не могла забыть его.

Трудиться всем приходилось много, потому что начальник экспедиции торопился закончить изыскательные работы, помня о решении правительства уже в этом году начать разработку титана.

И за решением следовало дело. Внизу уже расположился лагерь строителей, началась прокладка асфальтированной дороги в горы, к месту будущего рудника. Там день и ночь не умолкал шум тракторов и бульдозеров, электрические экскаваторы стальными челюстями ковшей вгрызались в твердый грунт, сотни людей ровняли профиль будущей дороги.

Начальник строительства, мускулистый, средних лет мужчина, Сергей Андрианович Круглов, имеющий за плечами уже немалый опыт работы в горах (он был начальником участка на строительстве знаменитого памирского тракта), время от времени появлялся в высокогорном лагере и подолгу беседовал с Бархатовым.

Тщательные изыскания убедили Василия Яковлевича в том, что основные залежи руды находятся в глубине безымянной горы. Многовековая обледенелость ее, неприступная крутизна скал, не дававшая возможность даже самым опытным альпинистам подняться на вершину, настолько усложняли задачу добычи металла, что имелась реальная опасность не выполнить в этом году ответственного задания.

Но, как обычно в таких случаях, советские люди не хотели примириться с этим и искали выход из создавшегося положения.

Вот что и служило главной темой разговора между Кругловым и Бархатовым. Оба думали над тем, что делать. Обсуждались десятки вариантов, но все отклонялись по той причине, что для осуществления их требовалось от одного до двух лет. А родине нужен был металл уже в этом году. И металл уже найден, дело оставалось за организацией добычи.

Во время одной из таких бесед родилась смелая идея. Однако осуществить ее можно было только с согласия центральных организаций.

Через несколько дней Круглов на машине добрался до Ферганы, а оттуда на самолете вылетел в Москву.

В ожидании его, Бархатов усилил изыскательные работы, торопясь как можно точнее определить границы залегания металлической руды.

Высокогорная страна, образно названная «крышей мира», необычайно богата.

Известный советский исследователь и литератор П. Лукницкий писал:

«Горы Памира со времен глубокой древности славились своими полезными ископаемыми — золотом, лалом (розово-красной шпинелью — так называемые «рубиновые копи» Горана), синим полудрагоценным камнем ляджуаром (ляпис-лазурью) — в Шахдаринском хребте, горным хрусталем, гранатом, асбестом, железной рудой (добывавшейся кустарным способом на Ванче). Многие месторождения были известны по всему Востоку еще десять веков назад, но в XIX веке и к началу XX века были либо заброшены, либо разрабатывались в столь ничтожных размерах, что практического значения не имели.

Контакты осадочных пород с изверженными — те места, где магма, прорываясь сквозь толщу осадочных пород, обжигала их, — всегда подвергались при остывании усиленной кристаллизации и, значит, особенно богаты различными минералами. Поэтому советские экспедиции искали и обнаружили на Памире множество новых месторождений цветных и редких металлов, пьезокварца, слюды.

Обнаружены на Памире также запасы поваренной соли, бурого угля, торфа, серы, селитры, графита…

Площадь Горно-Бадахшанской автономной области велика — 61 140 квадратных километров, но лишь одну сороковую часть ее составляют долины, все остальное — горы. Суровая природа позволяет осваивать только ту часть этой площади, которая доступна для развития дорог и народнохозяйственного строительства.

Это прежде всего долины и ущелья Западного Памира… Весь труднодоступный, охваченный ледниками, неприветливый из-за своего жесточайшего климата, Северо-Западный Памир по-прежнему необитаем. Здесь, в исполинских высях, живет только несколько самоотверженных и мужественных зимовщиков метеорологических станций и гидрогляциометеорологической обсерватории на леднике Федченко».

Мы позволили привести эту длинную выдержку из солидного и авторитетного труда для того, чтобы читатель имел возможность более полно представить себе место происходящих событий.

К этому следует добавить, что довольно частые землетрясения на Памире не только затрудняют работу, но и резко меняют облик местности.