Энди Вейр - Der Marsianer

Erst flickte ich das Leck, dann schnitt ich ein Stück Plane in Streifen und klebte sie über die Naht. Jetzt ist die Stelle doppelt so dick und rundherum doppelt mit Harz versiegelt. Vielleicht reicht das. An diesem Punkt kann ich eigentlich nur noch raten. Meine erstaunlichen botanischen Fähigkeiten nützen mir hier nicht viel.

Morgen teste ich alles noch einmal.

Logbuch: Sol 436

Die Koffeinpillen sind alle. Ich kann mir keinen Marskaffee mehr machen.

Deshalb dauerte es heute Morgen etwas länger, bis ich wach war, und dann bekam ich rasch stechende Kopfschmerzen. Das Schöne, wenn man in einem viele Millionen Dollar teuren Bungalow auf dem Mars hockt, ist, dass man Zugang zu reinem Sauerstoff hat. Aus irgendeinem Grund beseitigt hochkonzentrierter Sauerstoff so gut wie jeden Kopfschmerz. Ich weiß nicht warum, und es ist mir auch egal. Wichtig ist nur, dass ich nicht leiden muss.

Ich habe den Schlafraum noch einmal getestet. Im Rover habe ich mich angezogen und den Schlafraum genau wie beim letzten Mal aufgeblasen. Dieses Mal hat er gehalten. Das ist schön, aber da ich weiß, wie vergänglich meine handwerklichen Produkte sind, will ich die Nähte unter Druck etwas länger erproben.

Nachdem ich ein paar Minuten im EVA-Anzug herumgestanden hatte, beschloss ich, die Zeit sinnvoll zu nutzen. Auch wenn ich das kleine Universum aus Rover und Schlafraum nicht verlassen kann, solange der Schlafraum an der Luftschleuse hängt, kann ich wenigstens im Rover bleiben und die Tür schließen.

Sobald ich drinnen war, zog ich den unbequemen EVA-Anzug aus. Der Schlafraum stand auf der anderen Seite der Luftschleusentür und hielt den Druck. Also läuft jetzt der Test, aber ich muss wenigstens nicht mehr den EVA-Anzug tragen.

Aufs Geratewohl beschloss ich, dass der Test acht Stunden dauern sollte, also saß ich ebenso lange im Rover fest.

In dieser Zeit plante ich die Fahrt. Zu dem, was ich bereits wusste, gab es nicht mehr viel hinzuzufügen. Ich werde Acidalia Planitia auf geradem Wege zum Mawrth Vallis verlassen und dem Tal bis zu seinem Ende folgen. Auf einer Zickzackroute bringt es mich bis zu Arabia Terra. Danach wird es ungemütlich.

Im Gegensatz zu Acidalia Planitia ist Arabia Terra von Kratern durchlöchert. Jeder Krater bringt zwei gemeine Höhenwechsel mit sich. Zuerst einmal geht es hinein, dann wieder bergauf. Ich bemühte mich sehr, sie so gut wie möglich und ohne große Umwege zu umgehen. Bestimmt muss ich den Kurs ändern, wenn ich tatsächlich unterwegs bin. Kein Plan überlebt den ersten Kontakt mit dem Feind.

MITCH NAHM IM KONFERENZRAUM PLATZ. Die üblichen Verdächtigen waren schon versammelt: Teddy, Venkat, Mitch und Annie. Dieses Mal war allerdings auch Mindy Park anwesend, außerdem ein Mann, den Mitch noch nie gesehen hatte.

“Was ist los, Venk?”, fragte Mitch. “Warum die plötzlich einberufene Sitzung?”

“Wir haben eine neue Entwicklung”, verkündete Venkat. “Mindy, bringen Sie uns doch alle auf den neuesten Stand.”

“Äh, ja”, begann Mindy. “Anscheinend hat Watney den Ballon am Anhänger befestigt. Im Großen und Ganzen hat er sich an die Entwürfe gehalten, die wir ihm geschickt haben.”

“Haben Sie eine Ahnung, wie stabil es ist?”, fragte Teddy.

“Ziemlich stabil”, entgegnete sie. “Der Ballon ist seit mehreren Tagen aufgeblasen, und es gab keine Probleme. Außerdem hat er eine Art … Zimmer konstruiert.”

“Ein Zimmer?”, fragte Teddy.

“Ich glaube, es besteht aus der Plane der Wohnkuppel”, erklärte Mindy. “Es hängt an der Luftschleuse des Rovers. Ich glaube, er hat ein Stück aus der Wohnkuppel geschnitten, um es zu konstruieren. Welchem Zweck es dient, weiß ich allerdings nicht.”

Teddy wandte sich an Venkat. “Warum macht er das?”

“Wir halten es für eine Art Werkstatt”, meinte Venkat. “Wenn er in Schiaparelli ankommt, hat er mit dem MRM eine Menge Arbeit. Es ist einfacher, wenn er dabei keinen EVA-Anzug trägt. Wahrscheinlich will er so oft wie möglich in diesem Raum arbeiten.”

“Raffiniert”, sagte Teddy.

“Watney ist ein kluger Kerl”, stimmte Mitch zu. “Wie bekommt er da drin die Lebenserhaltung hin?”

“Ich glaube, das hat er schon geregelt”, meinte Mindy. “Er hat die AREC umgesetzt.”

“Entschuldigung”, unterbrach Annie. “Was ist eine AREC?”

“Das ist die äußere Komponente des Atmosphärereglers”, sagte Mindy. “Sie befindet sich außerhalb der Wohnkuppel, und deshalb konnte ich erkennen, dass sie verschwunden ist. Wahrscheinlich hat er sie an den Rover gehängt. Es gibt keinen anderen Grund, das Gerät zu bewegen, daher nehme ich an, dass seine Lebenserhaltung im Rover arbeitet.”

“Beeindruckend”, sagte Mitch. “Es scheint zu funktionieren.”

“Freuen Sie sich nicht zu früh, Mitch”, warnte Venkat. Er deutete auf den neuen Gast. “Das ist Randall Carter, einer unserer Marsmeteorologen. Randall, berichten Sie bitte, was Sie mir gesagt haben.”

Randall nickte. “Danke, Dr. Kapoor.” Er drehte das Notebook herum, damit die anderen eine Marskarte betrachten konnten. “Im Laufe der letzten Wochen hat sich in Arabia Terra ein Staubsturm entwickelt. Im Grunde ist es kein sehr großer Sturm, der ihn beim Fahren nicht behindert.”

“Wo liegt dann das Problem?”, fragte Annie.

“Es ist ein Sturm mit niedriger Windgeschwindigkeit”, erklärte Randall. “Ein langsamer Wind, der trotzdem noch stark genug ist, um sehr kleine Partikel von der Oberfläche hochzuwehen und zu dichten Wolken zusammenzuballen. Es gibt jedes Jahr fünf oder sechs Stürme dieser Art. Das Problem ist, dass sie Monate andauern können und große Gebiete des Planeten berühren. Sie bringen viel Staub in die Atmosphäre.”

“Ich erkenne das Problem immer noch nicht”, gestand Annie.

“Licht”, fuhr Randall fort. “In einem Sturm erreicht nur noch sehr wenig Sonnenlicht die Oberfläche. Im Moment sind es zwanzig Prozent der Normalwerte. Watneys Rover wird von Solarmodulen angetrieben.”

“Mist.” Mitch rieb sich die Augen. “Und wir können ihn nicht warnen.”

“Also hat er weniger Strom”, überlegte Annie. “Kann er nicht einfach länger nachladen?”

“Nach dem augenblicklichen Plan lädt er schon den ganzen Tag nach”, erwiderte Venkat. “Bei zwanzig Prozent der normalen Lichtausbeute braucht er fünfmal so lange, um die gleiche Energiemenge zu gewinnen. Aus einer Reise von fünfundvierzig Marstagen wird eine von zweihundertfünfundzwanzig Tagen. Er wird das Fly-by-Manöver der Hermes verpassen.”

“Kann die Hermes nicht auf ihn warten?”, fragte Annie.

“Es ist ein Fly-by-Manöver”, erklärte Venkat. “Die Hermes schlägt keine Umlaufbahn um den Mars ein. Wenn sie das tun, kommen sie nicht mehr zurück. Sie brauchen die hohe Geschwindigkeit für den Rückflug.”

Nach einem Schweigen, das mehrere Minuten angehalten hatte, sagte Teddy: “Wir müssen hoffen, dass er irgendwie durchkommt. Wir verfolgen seine Fortschritte und …”

“Nein, das können wir nicht”, fiel Mindy ihm ins Wort.

“Können wir nicht?”, staunte Teddy.

Sie schüttelte den Kopf. “Der Satellit kann nicht durch die Staubwolken sehen. Sobald er in das betroffene Gebiet fährt, sehen wir nichts mehr, bis er am anderen Ende herauskommt.”

“Also …”, setzte Teddy an. “Verdammt.”

Logbuch: Sol 439

Ehe ich diesem Apparat mein Leben anvertraue, muss ich ihn testen.

Ich meine damit nicht die kleinen Tests, die ich bisher durchgeführt habe. Klar, ich habe die Stromerzeugung, die Lebenserhaltung, den Ballon auf dem Anhänger und den Schlafraum ausprobiert. Aber jetzt muss ich herausfinden, wie das alles zusammenwirkt.

Ich lade alles für die weite Reise ein und fahre im Kreis herum. Dabei entferne ich mich nicht weiter als 500 Meter von der Wohnkuppel, damit mir nichts passiert, falls etwas kaputtgeht.