Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

К югу раскинулся палаточный городок, где обитали мятежники, лагерная прислуга и добровольцы из Медалона, которые надеялись быстро разбогатеть на войне. Дженга поначалу пытался выгнать их из лагеря, но, в конце концов, махнул рукой.

- Меня тревожат фардоннцы,- признался Дамиан, как только Гарет удалился на порядочное расстояние.- Кариенские рыцари придурки. Они думают, что все будут играть по их правилам. Поэтому нетрудно предсказать их действия.

- А фардоннцы?

Тарджа никогда не сражался с ними. Он привык, что они предпочитали торговлю, а не войну. Но враг, который вызывал у хитрианского военлорда тревогу, был врагом опасным.

- Габлет держит огромную регулярную армию,- ответил Дамиан.- Его солдаты хорошо обучены и сообразительны. Они не играют по правилам кариенцев. Это одна из причин, почему Хитрия избегает открытого конфликта с Фардоннией. Да еще эти пушки Габлета...

- И что ты предлагаешь?

Дамиан пожал плечами.

- Думаю, нам нужна помощь.

- И ты мне это говоришь?- вздохнул Тарджа. Дамиан посмотрел на него и улыбнулся.

- Думаю, пора поговорить с моим богом. Я, как-никак, его самый достойный слуга. Зигарнальд обязан оказать мне пару услуг.

- А кто мне говорил, что не знает, как общаться с богами?

- Помнится, я сказал, что не знаю, как общаться с богом воров. А бог войны - другое дело. Он часто беседует со мной.

- И что же он говорит?- с любопытством поинтересовался Тарджа.

- Хм! Это наше с ним дело. Возвращайся в Башню и попробуй разузнать, что там да как. А я посмотрю, что можно сделать с божественной помощью.

- Дамиан!- Тарджа хотел что-то сказать, но военлорд уже не слышал.

Пришпорив коня, Дамиан помчался к лагерю. Тарджа смотрел ему вслед и думал, разумно ли рассчитывать на помощь непостоянных первичных богов в войне с бесчисленной армией фардоннцев.

"Гарет прав,- невесело размышлял он, направив Тень к лагерю.- Он надеется выиграть войну не умением, а хотением".

Глава 11

Остров Сларн оказался гиблым местом: мало того, что он был целиком окутан туманом, так еще его окружали предательские рифы, приводящие в трепет даже самых опытных моряков. В это серое хмурое утро Адрина стояла на носу корабля и, ежась от холодных брызг, наблюдала, как очертания острова проступают сквозь пелену.

- Посетить остров Сларн - великая честь,- торжественно сообщил ей Кратин.

- Ах, вот как? - Принцесса крепко ухватилась за перекладины.- Я попытаюсь вспомнить об этом, когда нас расшибет о рифы.

Кратин посмотрел на нее без улыбки. На его лице появилось озабоченное выражение. Наверное, он не обладал чувством юмора, а может, Адрина пока не могла его обнаружить.

- Всевышний защитит нас и поможет добраться до гавани целыми и невредимыми.

- Да? Ну, тогда я спокойна.

- Я рад, что вы уверовали в могущество Всевышнего,- невозмутимо промолвил принц, будто не заметил издевки.- Когда мы прибудем на Сларн, жрецы назначат вам духовника, который поможет вам обратиться в истинную веру.

- А вы полагаете, что я собираюсь принять вашу веру?- спросила она, отчаянно сопротивляясь яростной качке.

Капитан отдавал приказы команде, стараясь переорать шум волн и треск корабельного корпуса.

Кратин сделал изумленное лицо.

- Как супруга кронпринца, вы должны являть собой образец набожности и добродетели для всех женщин Кариена.

- Я? Образец добродетели? Боюсь, я не достойна такой огромной чести, ваше высочество.

Совершенно не обращая внимания на ее иронию, Кратин кивнул.

- Ваша скромность похвальна, принцесса. Я уверен, что Всевышний оценит ваш кроткий нрав и одарит вас своей милостью.

"Если только не присмотрится ко мне повнимательней",- подумала Адрина.

До сих пор путешествие было сносным. Она общалась с кариенским женихом и его жрецами только во время еды. В остальное время Адрина была предоставлена самой себе и сидела в небольшой, но роскошной каюте, которую украшал кто-то либо очень набожный, либо в стельку пьяный: на всех плоских поверхностях красовался знак с пятиконечной звездой и стрелой Хафисты.

Тристана и его полк на Сларн не пригласили. На фардоннских кораблях они направились прямо в Кариен.

- На Сларне к нам присоединятся ваши фрейлины,- осторожно добавил Кратин.- Затем я отдам распоряжение отправить ваших рабынь назад в Фардоннию.

Адрина с решительным видом повернулась к Кратину:

- Мои рабыни никуда не поплывут, ваше высочество. Они останутся со мной.

Прежде чем заговорить, Кратин набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул, словно предчувствовал, какая реакция последует в ответ на его заявление. Именно для того, чтобы его сделать, принц и явился к невесте столь неожиданно сегодня утром. "Интересно,- думала Адрина, глядя на него,как долго он будет собираться с духом?"