Robert Heinlein - Viernes

— Su compañía estaba a cargo de la custodia de su casa antes de que fuera vendida.

¿Puede decirme quién la compró, o quién fue el agente que la vendió, o ambas cosas?

Entonces deseé realmente disponer de visión además de sonido. El hombre respondió:

— Mire, hermana, puedo oler a un poli incluso a través de una terminal. Vuelva y dígale a su jefe que no consiguió nada de nosotros la última vez, y que tampoco va a conseguir nada ahora.

Contuve mi irritación y respondí lentamente:

— No soy un poli aunque puedo ver que usted piensa que sí. Estoy realmente en Las Vegas, lo cual puede confirmar llamándome usted, a cobro revertido.

— No tengo el menor interés.

— Muy bien. El capitán Tormey era propietario de un par de caballos Morgan negros.

¿Puede decirme quién los compró?

— Poli, no insista.

Ian sabía elegir bien: los Licántropos eran realmente leales a sus clientes.

Si tuviera montones de tiempo y dinero, podría sacar algo yendo a Winnipeg y/o Sydney y desentrañando las cosas yo misma. Si los deseos fueran caballos… Olvídalo, Viernes; estás por fin totalmente sola; los has perdido.

¿Deseas tanto volver a ver a Rubia como para meterte en una guerra en el África Oriental?

Pero Rubia no deseaba tanto estar contigo como para quedarse fuera de esa guerra…

¿acaso eso no te dice nada?

Sí, me dice algo que siempre he sabido pero que siempre he odiado admitir: siempre he necesitado a la gente más de lo que ella me ha necesitado a mí. Esta es tu inseguridad básica, Viernes, y sabes de dónde viene, y sabes lo que el Jefe pensaba de ello.

De acuerdo, iremos a Nairobi mañana. Hoy escribiremos el informe sobre la Peste Negra para Gloria y para los Mortenson. Luego nos concederemos toda una noche de sueño y nos iremos. Oh, la diferencia horaria es de once horas; intenta salir pronto. Luego no te preocupes acerca de Janet & Co. hasta que vuelvas del Tallo con la mente clara acerca de dónde colonizar. Entonces podrás permitirte el gastar hasta tu último gramo en un intento final de encontrarles… porque Gloria Tomosawa se hará cargo de todo una vez le hayas dicho qué planeta has elegido.

Realmente disfruté de una larga noche de sueño.

A la mañana siguiente tenía todas las cosas listas… el mismo viejo neceser de viaje, no demasiadas cosas dentro… y estaba entreteniéndome en la cocina, tirando algunas cosas y poniendo a un lado otras con una nota para mi casero, cuando la terminal zumbó.

Era la encantadora chica con el cuerpo de un muchacho de seis años de las Hiperespaciales.

— Me alegra haberla encontrado — dijo —. Mi jefe tiene un trabajo para usted.

(Timeo Danaos et dona ferentes). Aguardé.

El estúpido rostro de Fawcett apareció en la pantalla.

— Dijo usted que era un correo.

— El mejor.

— En este caso, será mejor que sea así. Es un trabajo en otro planeta. ¿De acuerdo?

— Por supuesto.

— Tome nota de esto. Franklin Mosby, Descubridores, Inc., suite seiscientos, Edificio Shipstone, Beverly Hills. Ahora apresúrese; desea entrevistarse con usted antes del mediodía.

No anoté la dirección.

— Señor Fawcett, eso le costará un kilodólar, más gastos de viaje. Por anticipado.

— ¿Eh? ¡Ridículo!

— Señor Fawcett, sospecho que tiene usted una cierta inquina hacia mí. Apostaría a que es usted capaz de ser tan bromista como para enviarme a la caza del pato sin escopeta y hacerme perder un día y el precio de un viaje de ida y vuelta a Los Angeles para nada — Es usted una chica curiosa. Mire, puedo entregarle el importe del viaje aquí en la oficina… después de la entrevista; tiene que irse usted ahora mismo. En cuanto a ese kilodólar… ¿tengo que decirle lo que puede hacer con él?

— No se moleste. Como maestro de armas esperaría solamente la prima de enganche correspondiente. Pero como correo. Soy el mejor, y si ese hombre desea realmente lo mejor, pagará lo que le pida sin pensárselo dos veces. — Añadí —: Usted no es una persona seria, señor Fawcett. Adiós. — Corté la comunicación.

Llamó siete minutos más tarde. Habló como si le doliera la úlcera.

— Su pasaje y el kilodólar estarán en la estación. Pero ese kilodólar es a cuenta de su salario, y deberá devolverlo si no cumple con su trabajo. Y sea como sea, yo me cobraré mi comisión.

— No será devuelto bajo ninguna circunstancia, y usted no recibirá ninguna comisión de mí puesto que yo no le he nombrado mi agente. Quizá pueda conseguir algo de Mosby pero, si es así, no procederá de mi salario ni de los gastos de mi entrevista. Y no voy a ir a la estación para buscar por ahí como un muchacho jugando al cazador emboscado. Si quiere usted hacer negoció, envíe el dinero aquí.

— ¡Es usted imposible! — Su rostro abandonó la pantalla, pero no cortó la comunicación.

Apareció su ayudante.

— Mire — dijo ésta —, ese trabajo vale realmente la pena. Me encontraré con usted en la estación, bajo el Nuevo Cortés. Estaré allí tan pronto como pueda, y tendré su dinero y sus billetes.

— Estupendo, querida. Será un placer.

Llamé a mi casero, le dije que le dejaba la llave en la nevera, y que se asegurara de que la comida no se estropeara.

Lo que Fawcett no sabía era que nada me hubiera inducido a no acudir a aquella cita.

El nombre y la dirección eran los que el Jefe me había hecho memorizar justo antes de morir. Hasta entonces no había hecho nada al respecto porque él no me había dicho por qué deseaba que los memorizara. Ahora lo sabría.

Todo lo que decía la placa en la puerta era DESCUBRIDORES, INC. y ESPECIALISTAS EN PROBLEMAS EXTRAPLANETARIOS. Entré, y una recepcionista viva me dijo:

— El puesto ya está cubierto, querida, yo lo conseguí.

— Me pregunto cuánto tiempo vas a conservarlo. Tengo una cita para ver al señor Mosby.

Me miró atentamente, sin apresurarse.

— ¿Acaso ha pedido una prostituta por teléfono?

— Gracias. ¿Dónde te tiñen el pelo, encanto? Mira, he sido enviada aquí por las Líneas Hiperespaciales, oficina de Las Vegas. Cada segundo le está costando a tu jefe oseznos.

Soy Viernes Jones, Anúnciame.

— Estás bromeando. — Tecleó en su consola, habló en un interfono. Tendí el oído —.

Frankie, aquí afuera hay una callejera que dice que tiene una cita contigo. Dice que viene de parte de las Hiper de Las Vegas.

— Maldita sea. Te he dicho que no me llames Frankie en el trabajo. Hazla pasar.

— No creo que venga de parte de Fawcett. ¿Acaso me estás engañando con otras?

— Cállate y hazla pasar.

Cortó el interfono.

— Siéntate por ahí. El señor Mosby está en una conferencia. Te avisaré tan pronto como esté libre.

— Eso no es lo que él te ha dicho.

— ¿Eh? ¿Desde cuándo sabes tanto?

— Te ha dicho que no le llames Frankie en el trabajo, y que me hagas pasar. Tú le has dicho unas cuantas tonterías y él te ha ordenado que cerraras la boca y me hicieras pasar. Así que voy a pasar. Mejor anúnciame.

Mosby pareció tener unos cincuenta años e intentaba aparentar treinta y cinco. Lucía un costoso bronceado, un traje lujoso, una enorme y dentona sonrisa, y unos fríos ojos.

Me indicó un sillón destinado a los visitantes.

— ¿Qué la ha demorado tanto? Le dije a Fawcett que deseaba verla antes del mediodía.

Me miré el dedo, luego el reloj de su escritorio. Las doce y cuatro minutos.

— Vengo desde cuatrocientos cincuenta kilómetros, y me he pasado cruzando la ciudad en la lanzadera desde las once. ¿Debo volver a Las Vegas y ver si puedo batir el récord?

¿O vamos directamente al asunto?