Isaac Asimov - Los propios dioses

Gottstein preguntó:

—¿Me equivoco, o no es ésta la situación que prevalecía en nuestro propio universo antes de la gran explosión: un vasto cuerpo que contenía toda la masa universal?

— Si — repuso Denison— de hecho, el anti — parauniverso que le estoy describiendo consiste en lo que algunos llaman huevo cósmico o cosmeg. Un universo-cosmeg es lo que necesitamos si queremos buscar una filtración de dirección única. El parauniverso que ahora estamos usando, con sus estrellas diminutas, es virtualmente espacio vacío. Se puede sondear y sondear y no encontrar nada.

— Sin embargo, las parahombres nos han encontrado.

— Sí, posiblemente siguiendo los campos magnéticos. Hay cierta razón para pensar que en el parauniverso no hay campos magnéticos planetarios de importancia, lo cual nos priva de la ventaja que ellos poseen. En cambio, si sondeamos en el universo-cosmeg, no podemos fallar. El cosmeg es, en sí mismo, el universo entero, y dondequiera que sondeemos encontraremos materia.

— Pero, ¿cómo sondear para encontrarla?

Denison vaciló.

— Esta es la parte que se me hace difícil explicar. Los piones son las partículas mediadoras de la interacción nuclear fuerte. La intensidad de la interacción depende de la masa de los piones, y esta masa, bajo ciertas condiciones especializadas, puede ser alterada. Los físicos lunares han desarrollado un instrumento que llaman el pionizador, que puede lograr exactamente esto. Cuando la masa de los piones disminuye, o aumenta, según el caso, es, en efecto, parte de otro universo; se convierte en una salida, un punto de cruce Si disminuye lo suficiente, puede transformarse en parte de un universo-cosmeg, Y esto es lo que queremos.

Gottstein inquirió

—¿Y se puede absorber materia del…, del universo-cosmeg?

— Esta parte es fácil. Una vez formada la salida, el influjo es espontáneo. La materia entra con sus propias leyes y es estable cuando llega. Gradualmente, las leyes de nuestro propio universo se introducen, la interacción fuerte se intensifica, y la materia se funde y empieza a emitir una enorme cantidad de energía.

— Pero si es superdensa, ¿por qué no se expande en una nube de humo?

— Esto también emitiría energía, pero todo depende del campo electromagnético, y en este caso particular, la interacción fuerte tiene la precedencia, porque controlamos el campo electromagnético. Sería necesario mucho tiempo para explicarlo.

— Así pues, ¿el globo de luz que he visto en la superficie era materia-cosmeg en fusión?

— Si, Comisionado.

—¿Y esa energía puede ser dominada para fines útiles?

— Por supuesto. Y en cualquier cantidad. Lo que usted ha presenciado era la llegada a nuestro universo de masas microscópicas de cosmeg. No hay nada, en teoría, que pueda impedirnos absorberlas a toneladas.

— Así que esto puede reemplazar a la Bomba de Electrones.

Denison movió la cabeza.

— No. La utilización de energía cosmeg también altera las propiedades de los universos en cuestión. La interacción fuerte se intensifica en el universo-cosmeg y se debilita en el nuestro a medida que se introducen las leyes de la naturaleza. Esto significa que el cosmeg sufre una fusión cada vez más rápida y se calienta lentamente. En un momento dado…

— En un momento dado — interrumpió Gottstein, cruzando los brazos sobre el pecho y entornando los ojos—, explota con un gran estrépito.

— Tal es mi suposición.

—¿Cree usted que eso fue lo que sucedió a nuestro propio universo hace diez billones de años?

— Quizá. Los cosmógrafos se han preguntado por qué el huevo cósmico original explotó en un punto determinado del tiempo y no en otro. Una solución era imaginar un universo oscilante en el cual se formó el huevo cósmico y explotó inmediatamente. El universo oscilante ha sido eliminado como posibilidad, y la conclusión es que el huevo cósmico tenía que existir desde hacía un largo período de tiempo y, entonces, sufrió una crisis de inestabilidad que se produjo por alguna razón desconocida.

— Pero que puede haber sido el resultado del traslado de su energía a través de los universos.

— Es posible, pero no necesariamente por obra de alguna inteligencia. Tal vez había filtraciones espontáneas ocasionales.

— Y cuando se produzca la gran explosión — dijo Gottstein—, ¿podremos seguir extrayendo energía del universo-cosmeg?

— No estoy seguro, pero esto no es de ningún modo una preocupación inmediata. Es muy probable que la filtración de nuestro campo de interacción fuerte en el universo-cosmeg continúe durante millones de años antes de traspasar el punto crítico. Y debe haber otros universos-cosmeg; un número infinito, tal vez.

—¿Y qué me dice del cambio en nuestro propio universo?

— La interacción fuerte se debilita. Lentamente, muy lentamente, nuestro sol se enfría.

—¿Podemos usar la energía cosmeg para compensarlo?

— Esto no seria necesario, Comisionado — aseguró Denison con gravedad—. Mientras la interacción fuerte se debilita en nuestro universo como resultado de la bomba-cosmeg, se refuerza a través de la acción de la Bomba de Electrones corriente. Si entonces ajustamos la producción de energía de ambas, aunque las leyes de la naturaleza cambien en el universo-cosmeg y en el parauniverso, en el nuestro no cambian. Somos un camino, pero no la terminal de ninguna de las dos direcciones.

«Pero no hemos de preocuparnos tampoco en favor de las terminales. Los parahombres, por su parte, pueden haberse adaptado al enfriamiento de su sol, que ya debe ser bastante frío de por sí. En cuanto al universo — cosmeg, no hay razón para sospechar que la vida exista en él. Por el contrario, al inducir las condiciones requeridas para la gran explosión, es posible que iniciemos una nueva clase de universo que eventualmente sea hospitalario para la vida.

Gottstein guardó silencio durante un rato. Su rostro redondo, en reposo, parecía carente de emoción. Movió la cabeza como asintiendo a sus propios pensamientos.

Por fin habló:

— Me parece, Denison, que esto es lo que hará entrar en razón al mundo. Cualquier dificultad en persuadir a las autoridades científicas de que la Bomba de Electrones está realmente destruyendo al mundo ahora se desvanecerá.

Denison asintió

— Ya no existe la resistencia emocional a aceptarlo. Será posible presentar el problema y la solución al mismo tiempo.

—¿Cuándo estará usted dispuesto a preparar un ensayo a este efecto, si le garantizo su publicación inmediata?

—¿Puede garantizármela?

— En un folleto publicado por el Gobierno, si no hay otro modo.

— Preferiría tratar de neutralizar la inestabilidad de filtración antes de hacer el informe.

— Por supuesto.

— Y creo que sería indicado — añadió Denison nombrar al doctor Peter Lamont como coautor. El puede dar rigurosidad a las demostraciones matemáticas; algo que yo no sé hacer. Además, ha sido su trabajo el que me ha señalado el camino a seguir. Y otra cosa, Comisionado…

— Diga.

— Me gustaría sugerir que se incluyera a los físicos lunares. Uno de ellos, el doctor Barron Neville, podría ser el tercer autor.

— Pero, ¿por qué? ¿No estaremos buscándonos complicaciones innecesarias?

— Su pionizador lo ha hecho posible.

— Podemos hacer una apropiada mención de ello… Pero, ¿el doctor Barron ha trabajado con usted en el proyecto?

— Directamente, no.

— Entonces, ¿por qué nombrarle?

Denison bajó la mirada y pasó la mano, pensativo, por el doblez de su pantalón. Repuso

— Sería un detalle diplomático. Tendríamos que instalar la bomba-cosmeg en la Luna.