Isaac Asimov - Los propios dioses

—¿Sucede también en el otro universo?

— Sí, pero como la fuerza nuclear es más débil, la fusión es mucho más lenta. Esto significa que las estrellas deben ser mucho mayores en el otro universo, pues de lo contrario no se produciría la fusión suficiente para hacerlas brillar. Si las estrellas del otro universo no fueran más grandes que nuestro sol. estarían frías y muertas. Y al revés, si las estrellas de nuestro universo fuesen más grandes de lo que son, la cantidad de fusión sería tal que las haría explotar. Esto significa que en nuestro universo debe haber un número de estrellas mil veces mayor en el suyo…

— Nosotros sólo tenemos siete… — empezó Dua. Entonces añadió—: Lo olvidaba.

Odeen sonrió con indulgencia. Era tan fácil olvidar las incontables estrellas que sólo eran visibles a través de instrumentos especiales.

— Es comprensible. ¿No te importa que te agobie con todas estas explicaciones?

— No me agobias — replicó Dua—. Me entusiasma. Incluso mejora el sabor de la comida — y se balanceó entre los dos electrodos con una especie de voluptuoso temblor.

Odeen, que nunca había oído a Dua hablar en términos encomiásticos de la comida, se animó considerablemente. Dijo:

— Como es natural, nuestro universo no dura tanto como el suyo. La fusión se produce con tal rapidez que todas las partículas están combinadas al cabo de un millón de vidas.

— Pero hay muchas otras estrellas.

—¡Ah! pero todas desaparecerán a la vez. En el otro universo, con menos estrellas y de mayor tamaño, la fusión es tan lenta que las estrellas duran millones de veces más que las nuestras. Es difícil comparar porque es posible que el tiempo transcurra a un ritmo diferente en los dos universos — dijo Odeen, para añadir, un poco a pesar suyo—: Ni yo mismo comprendo bien esta parte. Pertenece a la Teoría de Estwald y aún no he podido profundizar mucho en ella.

—¿Todo esto lo ha calculado Estwald?

— Casi todo.

— Es maravilloso recibir el alimento del otro universo — dijo Dua—. Quiero decir que entonces no importará que nuestro sol llegue a extinguirse. Tendremos todo el alimento que queramos del otro universo.

— En efecto.

— Pero, ¿no hay ninguna consecuencia mala? Tengo la… la sensación de que sucederá algo malo.

— Verás — dijo Odeen—. Para que funcione la Bomba de Positrones transferimos materia de un lado para otro, lo cual implica que los universos se mezclan un poco. Nuestra fuerza nuclear se debilita ligeramente, de modo que hace más lenta la fusión de nuestro sol y lo enfría un poco más de prisa… Pero muy poco. Y, además, ya no nos hace falta.

— No es ésta la sensación de algo perjudicial a que yo me refiero. Si la fuerza nuclear se debilita, entonces los átomos ocupan más espacio, ¿no es cierto? y en tal caso, ¿no afecta esto a nuestra fusión?

— La hace un poco más difícil, pero pasarán muchos millones de vidas antes de que fusionarse sea verdaderamente difícil. Incluso aunque un día fuese imposible la fusión, y los Seres.Blandos se extinguieran, ello ocurriría mucho después de que todos hubiésemos muerto de inanición si no nos valiéramos del otro universo.

— Esto tampoco es la consecuencia mala que presiento… — la voz de Dua empezaba a ser imprecisa. Se estremecía entre los electrodos, y ante la satisfecha mirada de Odeen, empezó a tener un aspecto más voluminoso y compacto. Era como si sus palabras, al mismo tiempo que la comida, la estuviesen alimentando.

Losten tenía razón! La educación la congraciaba con la vida; Odeen captaba una especie de alegría sensual en Dua que hasta entonces no había descubierto en ella.

Dua observó:

— Eres muy bueno al explicarme todo esto, Odeen. Eres un lado-izquierdo excelente.

—¿Quieres que continúe? — preguntó Odeen, más halagado y feliz de lo que podía expresar con palabras—. ¿Hay algo más que desees preguntarme?

— Mucho más, Odeen, pero…, pero no ahora. Ahora no, Odeen. ¡Oh, Odeen! ¿sabes qué deseo hacer?

Odeen lo adivinó de inmediato, pero era demasiado precavido para mencionarlo. Los momentos de urgencia erótica de Dua eran demasiado escasos para tratarlos con negligencia. Esperó ansiosamente que Tritt no estuviera ocupado con los niños hasta el punto de no aprovechar aquel momento:

Pero Tritt ya estaba en la cámara. ¿Habría estado esperando detrás de la puerta? Odeen no se preocupó por ello. No había tiempo para pensar.

Dua salió flotando de entre los electrodos, y los sentidos de Odeen se saciaron de su belleza. Ahora se encontraba entre los dos y, a través de ella, Tritt resplandecía, con sus contornos llameantes de un color increíble.

Jamás había ocurrido nada semejante. Jamás.

Odeen se mantenía desesperadamente apartado: dejaba que su propia sustancia atravesara a Dua y a Tritt de átomo en átomo, resistía la potente penetración de Dua con todas sus fuerzas, sin entregarse al éxtasis para que éste le fuese arrancado a pesar suyo; se asió a su conciencia hasta el último momento y, entonces perdió el conocimiento en un transporte final tan intenso que sintió como una explosión resonando y reverberando infinitamente en su interior.

Nunca, en toda la vida del tríade, se había prolongado tanto el periodo de inconsciencia de la fusión.

Tritt estaba contento. La fusión había sido muy satisfactoria. Todas las ocasiones previas parecían precipitadas e insustanciales en comparación con ésta. Se sentía completamente feliz con lo ocurrido. Y, sin embargo. callaba. Creía más conveniente no hablar.

Odeen y Dua también eran felices; Tritt lo veía. Incluso los niños parecían resplandecientes.

Pero el más feliz de todos era Tritt… naturalmente.

Escuchó a Odeen v a Dua, que hablaban. No comprendía nada, pero eso no tenía importancia. No le importaba tampoco que pareciesen tan unidos. El tenía su propia felicidad v le bastaba con escuchar.

Dua dijo, en una ocasión:

—¿Y en realidad tratan de comunicarse con nosotros?

(Tritt no tenía idea de quiénes eran «ellos.. Dedujo que «comunicar» era una palabra rebuscada que sólo quería decir «hablar». ¡Por qué, entonces, no decían «hablar? A veces se preguntaba si no debería interrumpirles. Pero si hacía preguntas Odeen diría «Vamos. Tritt», y Dua se estremecería de impaciencia.)

—¡Oh, sí! —contestó Odeen—. Los Seres Duros están seguros de ello. Han visto marcas en el material que nos envían y dicen que es perfectamente posible comunicarse por medio de estas inscripciones. De hecho, hace mucho tiempo que los Seres Duros utilizaron este medio cuando fue necesario explicar a los otros seres cómo debían montar su parte de la Bomba de Positrones.

— Quisiera saber cómo son esos otros seres. ¿Qué aspecto supones que tendrán?

— Por las leyes podemos calcular la naturaleza de las estrellas, porque esto es sencillo. Pero, ¿cómo calcular la naturaleza de las criaturas? Nunca la conoceremos.

—¿No podrían comunicarnos su aspecto?

— Si nosotros comprendiéramos sus mensajes, podríamos deducir algo, pero no los comprendemos.

Dua pareció disgustada.

—¿Tampoco los Seres Duros pueden comprenderlos?

— Lo ignoro. No me lo han dicho. Losten me dijo

una vez que no importaba su aspecto, con tal de que la Bomba de Positrones funcionase y fuese ampliada.

— Quizá no quería que le importunases.

Odeen replicó, ofendido

— Yo no le importuno.

—¡Oh! ya sabes a qué me refiero. Podía no querer entrar en detalles.

Al llegar a este punto, Tritt ya no quiso seguir escuchando. Continuaron discutiendo durante mucho tiempo sobre si los Seres Duros permitirían a Dua ver las inscripciones. Dua decía que tal vez podría captar algo de su significado.