Isaac Asimov - Los propios dioses

Todo el mundo creía que si se hablaba con el Racional, era como si se hablase con el tríade. Nadie hacía caso de los Paternales. Pero esta vez tendrían que prestarte atención.

Llegó a las cavernas de los Duros, donde todo parecía diferente. Nada de lo que contenían era comprensible para Tritt; todo se le antojaba extraño y espantoso. Murmuró para sus adentros: «Necesito a mi pequeña — medianas. Esto le infundió los ánimos necesarios para seguir avanzando.

Por fin vio a un Ser Duro. Estaba solo, hacía algo, se inclinaba sobre algo, se ocupaba en algo. Una vez, Odeen le había dicho que los Seres Duros siempre trabajaban en sus… bueno, lo que fuera. Tritt no lo recordaba ni le importaba recordarlo.

Avanzó con suavidad y se detuvo.

— Señor Duro — dijo.

El Ser Duro le miró y el aire vibró a su alrededor, como sucedía a veces cuando dos Seres Duros hablaban entre sí, según le dijera Odeen. Después, el Ser Duro pareció apercibirse realmente de Tritt y dijo:

— Vaya, pero si eres un derecho. ¿Qué te trae por aquí? ¿Has venido con tu pequeño-izquierdo? ¿Es acaso el comienzo de un semestre?

Tritt no hizo caso de las preguntas. Interrogó a su vez

—¿Dónde puedo encontrar a Estwald, señor?

—¿Encontrar a quién?

— A Estwald.

El Ser Duro guardó silencio durante un buen rato. Entonces preguntó

—¿Para qué necesitas a Estwald, derecho?

Tritt se sentía obstinado.

— Es importante que hable con él. ¿Eres tú, Estwald, señor-Duro?

— No, no lo soy… ¿Cómo te llamas, derecho?

— Tritt, señor — Duro.

— Comprendo. Eres el derecho del tríade de Odeen, ¿verdad?

— Sí.

La voz del Ser Duro pareció suavizarse.

— Me temo que de momento no podrás ver a Estwald. No está aquí. Si hay alguien más que pueda ayudarte…

Tritt no sabía qué decir. Se quedó inmóvil.

El Ser Duro dijo:

— Vete a casa. Habla con Odeen. El te ayudará. ¿De acuerdo? Vete a casa. derecho.

El Ser Duro se apartó. Parecía muy ocupado para seguir hablando con Tritt, v Tritt permaneció allí, indeciso. Entonces se deslizó lentamente hacia otra sección, sin hacer ningún ruido. El Ser Duro no levantó la vista.

Al principio, Tritt no sabía por qué se había movido en aquella dirección determinada Sólo sintió que era su deber hacerlo. Pero en seguida comprendió la razón. Estaba rodeado por un débil calor alimenticio y se encontró absorbiéndolo.

No había sentido hambre, y, sin embargo. ahora estaba comiendo y saboreando acuella comida.

El sol no lucía en ninguna parte. Instintivamente, miró hacia arriba, sin pensar que se hallaba en una caverna. Y pese a ello, la comida era mejor, mucho mejor que en la superficie. Miró en torno suyo, extrañado. Extrañado, ante todo, de su propia extrañeza.

A veces se había impacientado con Odeen porque éste cavilaba sobre muchas cosas que no tenían importancia. Y ahora, él mismo, Tritt, estaba cavilando. Pero el tema de su cavilación sí que importaba. Lo comprendió de improviso: era importante. Con una intuición casi cegadora comprendió que él no podía sentir extrañeza por nada, a menos que algo en su interior le dijese que era importante.

Actuó con rapidez, maravillado de su propia osadía. Al poco rato, volvió sobre sus pasos. Se deslizó de nuevo por el lado del Ser Duro, el mismo con quien había hablado antes. Le dijo:

— Me voy a casa. Señor-Duro.

El Ser Duro se limitó a murmurar algo incoherente. Seguía ocupado, inclinado sobre aleo. haciendo cosas estúpidas e ignorando lo único importante.

Si los Seres Duros eran tan poderosos v tan inteligentes, pensó Tritt, ¿cómo podían ser tan estúpidos?

Dua se encontró deslizándose hacia las cavernas de los Duros. En parte, era para hacer algo, ahora que el sol se había puesto, y en parte para no volver otra vez a casa, para retrasar un poco el tener que escuchar las admoniciones de Tritt y las sugerencias, matizadas de una mezcla de embarazo y resignación, de Odeen. Y en parle, también, por la atracción que los Seres Duros ejercían sobre ella.

Dua sentía desde hacía mucho tiempo; en realidad, desde que era pequeña, y ya había renunciado a fingir que no era así. No convenía a las Emocionales sentir atracciones y, aunque ello ocurriera a veces a las riñas-Emocionales (Dua tenía la edad y la experiencia suficientes para saberlo), pronto lo superaban o eran severamente amonestadas.

Pero durante su propia niñez, ella perseveró en su obstinada curiosidad por el mundo, el sol, las cavernas…, cualquier cosa, hasta que su Paternal decía

— Eres extraña, querida-Dua. Eres una mediana muy poco corriente. ¿Qué será de ti?

Al principio, ella no tenía la menor idea de por qué era extraño y poco corriente sentir ansias de saber. Muy pronto descubrió que su Paternal no sabía contestar a sus preguntas. Una vez lo intentó con su padre-izquierdo, pero éste no demostró la plácida perplejidad de su Paternal. La interpeló:

—¿Por qué lo preguntas, Dual — y su mirada era duramente inquisitiva.

Ella huyó corriendo, asustada, y no volvió a hacerle ninguna pregunta.

Pero después, un día, otra Emocional de su misma edad le chilló: «¡Em-izquierda!» como réplica a alguna frase de Dua (ya no podía recordarla), que entonces se le ocurrió con toda naturalidad. Dua se avergonzó, sin saber por qué, y fue a preguntar a su hermano-izquierdo, que era mucho mayor que ella, el significado de Em-izquierda. El se alejó muy turbado (claramente turbado), murmurando: «No lo sé», cuando era evidente que lo sabía.

Después de reflexionarlo un poco, acudió a su Paternal y le preguntó

—¿Soy una Em-izquierda, papá?

El le preguntó a su vez:

—¿Quién te ha llamado así, Dua? No debes repetir estas palabras.

Dua comenzó a flotar muy cerca de él y, al cabo de un rato, inquirió

—¿Es algo malo?

— Se te pasará cuando crezcas — repuso él. formando un bulto en su superficie para que ella se sintiera empujada y vibrase, un juego que siempre le había gustado. Pero ahora no le gustó, porque estaba claro que él no quería darle una respuesta satisfactoria, de modo que se apartó, un poco pensativa. Sus palabras, «se te pasará cuando crezcas», significaban que le aquejaba algo, pero, ¿qué?

Ya entonces contaba con muy pocas amigas entre las otras Emocionales. A ellas les gustaba chismorrear y reír en grupo, pero ella prefería flotar sobre las rocas y gozar con la sensación de su aspereza. Sin embargo, había algunas medianas más amables que otras, que se le antojaban menos provocativas. Por ejemplo, Doral, tan tonta como las demás, en realidad, pero que a veces hablaba de modo divertido. (Doral, al ser mayor, había formado un tríade con el hermano — derecho de Dua v un joven — izquierdo de otro complejo de cavernas, un joven que no inspiraba mucha simpatía a Dua. Doral inició casi en seguida un niño-izquierdo y un niño-derecho en rápida sucesión, v poco tiempo después, una niña — mediana. Entretanto, se había hecho tan densa que el tríade parecía tener dos Paternales, Y Dua se preguntaba si podrían seguir fusionándose… Pero Tritt nunca perdía ocasión de recalcarle las excelencias del tríade que Dora¡ había ayudado a formar.)

Un día en que Dora¡ y ella estaban solas, Dua susurró:

— Doral, ¿tú sabes qué es una Em-izquierda?

Y Doral se estremeció y se comprimió, como para no ser vista, y le explicó:

— Es una Emocional que actúa como un Racional; ya sabes; como un izquierdo. ¿No lo ves? Emocional-izquierda… ¡Em-izquierda!

Al fin, Dua «vio» la frase. Era evidente, una vez explicada. La hubiera comprendido sin ayuda si hubiese sido capaz de imaginar tal estado de cosas. Inquirió