Isaac Asimov - Los propios dioses

—¿Cómo lo sabes?

— Las chicas mayores me lo explicaron. — La sustancia de Doral se arremolinó y Dua la encontró desagradable—. Es indecente — observó Doral.

—¿Por qué? —preguntó Dua.

— Porque es indecente. Las Emocionales no deben actuar como si fueran Racionales.

Dua nunca había imaginado tal posibilidad, pero ahora la comprendió. Dijo:

—¿Y por qué no?

—¡Vaya pregunta! ¿Quieres saber qué otra cosa es indecente?

Dua no pudo evitar sentirse intrigada.

—¿Qué?

Dora] no dijo nada, pero una porción de su cuerpo se dilató de improviso y rozó a la desprevenida Dua antes de que pudiese formar una concavidad. Dua expresó desagrado; se apartó y dijo:

— No hagas esto.

—¿Sabes qué otra cosa es indecente? Introducirse en una roca.

— Es imposible hacerlo — declaró Dua. Era una declaración tonta, porque Dua había penetrado a menudo en la superficie exterior de la roca y había gozado con ello. Pero ahora, en el contexto de las burlas de Dora], sintió repugnancia y lo negó, incluso a sí misma.

— Claro que se puede hacer. Se llama acariciar rocas.

— No te creo. Lo estás inventando.

— Te digo que lo hacen. ¿Conoces a Dimit?

— No.

— Seguro que sí. Es la chica del extremo grueso de la Caverna c.

—¿La que flota de un modo raro?

— Sí, debido a su extremo grueso. Es ella.

En este punto, Dua se alejó, muy trastornada. No volvió a hablar a Doral durante mucho tiempo y dejó de considerarla amiga suya, pero su curiosidad había sido excitada.

¿Su curiosidad? ¿Por qué no decir sus tendencias de Em-izquierda?

Un día en que tenía la seguridad de que su Paternal no se encontraba cerca, se fundió con una roca, lentamente y sólo en parte. Era la primera vez que lo intentaba desde que era muy pequeña.

Volvió a probarlo otras veces, con mayor atrevimiento.

En una ocasión fue sorprendida por su Paternal, que emitió una exclamación de disgusto, y desde entonces tuvo más cuidado. Ahora era mayor y sabía con seguridad que, a pesar de las críticas de Doral. la práctica era muy corriente. Casi todas las Emocionales lo hacían de vez en cuando, y algunas lo admitían abiertamente.

Ocurría con menos frecuencia cuando se hacían mayores, y Dua no creía que ninguna Emocional lo practicase después de unirse a un tríade y empezar las auténticas fusiones. Uno de sus secretos (pues nunca se lo dijo a nadie) era que ella había continuado haciéndolo, e incluso lo intentó una o dos veces después de la formación del tríade. (Aquellas veces pensó: «¿Y si Tritt se enterase…?» La posibilidad parecía augurar consecuencias fatales, lo cual estropeo en parte la diversión.)

Confusamente se excusaba (ante sí misma) alegando la persecución de que era objeto. El grito de «Em-izquierda» empezó a seguirla por doquier, como una especie de pública humillación. Durante aquel período de su vida, se vio obligada a llevar una existencia casi de reclusa. Su gusto inicial por la soledad se consolidó en aquella época. Y al encontrarse sola, buscó un consuelo en las rocas.

Por lo menos, así se lo decía a sí misma.

Una vez trató de devolver el golpe. Exclamó: «¡Sois un montón de Em-derechas, un montón de sucias Em-derechas!», dirigiéndose a las insultantes medianas.

Ellas sólo rieron, y Dua se alejó, presa de confusión y frustración. Pero era cierto. Casi todas las Emocionales, cuando se acercaban a la edad de formar un tríade, se interesaban por los niños y les rodeaban como si fueran Paternales, en una imitación que Dua consideraba repulsiva. Ella nunca sintió aquel interés. Los niños eran eso: sólo niños; e incumbían únicamente a los hermanos — derechos.

Los insultos cesaron cuando Dua se hizo mayor. Contribuyó a ello su estructura grácil y su habilidad para flotar con un contorno difuminado que ninguna sabía imitar. Y cuando izquierdos y derechos mostraron interés por ella, de manera progresiva, las otras Emocionales ya no se atrevieron a burlarse.

Y no obstante (no obstante), ahora que nadie osaba dirigirse irrespetuosamente a Dua (porque era bien sabido en todas las cavernas que Odeen pasaba por ser el Racional más prominente de su generación, y Dua era su lado-mediano), ella sabía que en efecto, era una Em-izquierda sin remisión posible.

No lo consideraba indecente (no del todo), pero a veces se sorprendía a sí misma deseando ser un Racional y, entonces, sentía vergüenza. Se preguntaba si otras Emocionales habrían deseado aquello alguna vez, y si la verdadera causa de que ella no quisiera una niña — Emocional residía en el hecho de que no era una auténtica Emocional y no cumplía debidamente sus deberes para con el triade…

A Odeen no le importaba que fuese una Em-izquierda. Nunca la había llamado así. pero le halagaba el interés que mostraba por su trabajo, le gustaban sus preguntas y disfrutaba al ver que comprendía sus explicaciones. Incluso llegaba a defenderla cuando Tritt se ponía celoso (bueno, no exactamente celoso), y le demostraba que su conducta no encajaba con su tenaz y limitada visión del mundo.

Odeen la había llevado varias veces a las cavernas de los Duros, ansioso de mostrar sus conocimientos a Dua y claramente satisfecho de la impresión que causaba a Dua. Porque ella estaba impresionada, no tanto ante la evidencia de la sabiduría y la inteligencia de él como ante el hecho de que a Odeen no le importase compartirla. (Recordaba la dura actitud de su padre — izquierdo la vez que ella le interrogó.) Nunca amaba tanto a Odeen como cuando éste le permitía compartir su vida… y también esto formaba parte de su condición de Em-izquierda.

Tal vez (muchas veces se le ocurría pensarlo), era esta condición la que la acercaba más a Odeen y la alejaba más de Tritt, razón por la cual las reconvenciones de Tritt la repelían. Odeen no insinuó jamás tal cosa, pero quizá Tritt lo presentía vagamente y, aunque incapaz de comprenderlo, lo intuía lo suficiente para sentirse desgraciado sin saber explicar el motivo.

En su primera visita a una caverna de los Duros, oyó a dos Seres Duros hablar entre sí. Ignoraba que estuviesen hablando, naturalmente. Había una vibración en el aire, muy rápida, muy cambiante, que producía un desagradable ruido en su interior. Tuvo que dilatarse y dejar que la atravesara.

Odeen le dijo:

— Están hablando. — Después, en seguida, anticipándose a su objeción añadió—: En su lengua. Ellos se comprenden.

Dua logró captar el concepto. El hecho de poseer una comprensión rápida se convertía en más satisfactorio porque complacía tanto a Odeen. (Una vez había dicho: «Ninguno de los otros Racionales tiene una Emocional que no sea tonta. Soy muy afortunado». Ella le respondió: «Pero los otros Racionales parecen contentos de que sean tontas. ¿Por qué eres diferente de ellos, Odeen?» Odeen no negó que a los otros Racionales les gustasen tontas. Se limitó a decir: «Nunca lo he pensado y no lo considero importante. Me gustas tú y me alegro de que me gustes.)

Dua preguntó

—¿Comprendes la lengua de los Seres Duros?

— No mucho — repuso Odeen—. No puedo captar los cambios con la rapidez suficiente. A veces presiento lo que dicen, aunque no lo comprenda, en especial después de habernos fusionado. Pero sólo algunas veces. Presentir estas cosas es realmente una cualidad Emocional, aunque si bien una Emocional las presiente, nunca es capaz de interpretarlas correctamente. Pero tú quizá podrías.

Dua vaciló.

— Me daría miedo. Puede que a ellos no les gustase.

— Vamos, pruébalo. Tengo curiosidad. Trata de adivinar lo que están diciendo.

—¿Lo hago? ¿De verdad?

— Adelante. Si te sorprenden y se enfadan, diré que yo te he obligado a hacerlo.