Ted Dekker - Negro

– Entonces lo tienes. ¿Cuán bueno es para ellos el virus, si tienes el antivirus?

– ¿Lo tengo? -preguntó, ladeando la cabeza; no lograba recordarlo- Yo… no logro pensarlo bien ahora.

– No voy a pretender que comprendo todo esto, pero tenemos que salir de aquí. La policía se tragó mi historia, y hablé con el padre de Monique Llamé porque él estuvo de acuerdo en detener los envíos. Casi me mato por venir aquí sin ser vista cuando no contestabas. Creo que lograremos ver a Raison, pero él está devastado. Cuando supo que Monique volvió a desaparecer…

Ella suspiró.

Salieron de la habitación luciendo haber vivido todo eso pero sin ser masacrados.

– ¿QUE USTED QUÉ?

La nariz aguda sobre el rostro angular de Jacques de Raison estaba colorada, y por una buena razón. Había acabado de perder, luego encontrar, y después volver a perder a su hija, todo en un lapso de ocho horas.

– No la perdí -objetó Tom-. Me la arrebataron. ¿Cree usted que me la llevaría sólo para perderla?

Miró del pelinegro Raison a Kara y viceversa. Tenía que volver a controlar la situación. O al menos volverla a tener en la mente.

– Por favor, si usted se sienta, trataré de explicarle.

Jacques lo miró, alto y dominante, la clase de hombre que se había criado acostumbrado a conseguir lo que quería. Se sentó en una silla reclinable en su escritorio, con la mirada fija en Tom.

– Le daré cinco minutos. Luego llamo a las autoridades. Tres gobiernos lo están buscando, Sr. Hunter. Estoy seguro de que tratarán rápido con usted.

Tom había conducido desde el hotel hasta Farmacéutica Raison, Kara quiso saber lo ocurrido en el bosque colorido, así que se lo contó, sólo que con poco ánimo. Le habló de la reunión con Teeleh en el cruce. Del lago. Del niño. Finalmente concordaron que nada de esto probaba realmente la existencia de Dios, pero Tom estaba teniendo problemas en reconciliar el razonamiento con la experiencia. Cambió de tema y le habló de Rachelle.

£l mundo enfrentaba sin querer una crisis causada por Tom, y él estaba fuera averiguando todos los secretos de cómo tener amoríos con Rachelle. Este razonamiento no le parecía correcto a Kara.

Entrar por la puerta y ver a Jacques de Raison no requirió esta vez estrambóticos juegos de piernas. Tres presuntuosos guardias casi los decapitan a los dos en el patio cuando el prestigioso fundador de Farmacéutica Raison ingresó y les sugirió que bajaran los rifles. Ellos inclinaron las cabezas v retrocedieron.

Jacques de Raison los había conducido a esta biblioteca, con sus elevados estantes y una docena de sillas negras de respaldar alto, situadas alrededor de una enorme mesa de caoba. Ahora él y Kara tenían la prodigiosa tarea de convencer a este hombre que su verdadero enemigo era la variedad Raison, no Thomas Hunter.

La mirada de Jacques bajó a una mancha de sangre en el bolsillo de los jeans Lucky de Tom. Su camisa, la cual no llevaba puesta cuando le dispararon, se había salvado de la carnicería.

– La realidad de este asunto, Sr. Raison, es que su hija y yo fuimos atacados -informó Tom respirando hondo-. Me dispararon y me dejaron por muerto. Luego se llevaron a Monique a la fuerza.

– A usted lo dejaron por muerto -cuestionó el hombre-. Eso veo.

– Me limpié bien -se defendió Tom moviendo una mano de un lado a otro-. Quien me disparó fue el mismo tipo de quien yo intenté defender a su hija en primer lugar. Yo sabía que había un problema potencial. Intenté convencerla de eso, y cuando ella se negó, no me dejó otra salida.

– Esa es una total estupidez.

– Mis cinco minutos no han terminado. Sólo escúcheme aquí por un minuto. Quizá no le guste, pero yo podría ser el único que pueda salvar a su hija. Escuche, por favor.

Por favor, Sr. Raison -terció Kara sin alterar la voz-. Ya le dije antes que esto va más allá de Thomas o Monique.

– Por supuesto, la vacuna Raison mutará e infectará a incalculables millones.

– No -objetó Tom-. A miles de millones.

– Monique sometió la vacuna a la serie más apasionadas de pruebas te lo aseguro.

– Pero no al calor -cuestionó Tom-. Ella misma me lo dijo.

– La realidad es que usted no puede sustentar nada de esto -indicó Raison-. Usted secuestró a mi hija a punta de pistola, y luego espera que crea que lo hizo por el bien de ella. Perdone mis sospechas, pero lo más probable es que usted ahora mismo la tenga oculta. En cualquier momento recibiré una llamada de un cómplice exigiendo dinero.

– Usted está equivocado. Lo que recibirá es una llamada exigiendo información o muestras de la vacuna. Pruébelo por sí mismo. El virus muta bajo calor extremo. ¿Cuánto tiempo le llevará confirmar eso?

Eso fue lo primero que dijera Tom que pareció hacerlo reaccionar.

– Ella es mi única hija -declaró-. No hay nada que ame más. ¿Entiende esto? Haré todo lo necesario para traerla segura a casa.

– Yo también -confirmó Tom-: ¿Cuánto tiempo tardará en probar la vacuna?

– ¿Cree usted esto de veras? Es ridículo.

– Entonces las pruebas demostrarán que me equivoco. Si tengo razón, sabremos que tenemos un gran problema. ¿Cuánto tiempo?

– Dos semanas bajo circunstancias normales -anunció Raison.

– Olvídese de lo normal.

– Una semana. Hay una cantidad de variables. Temperatura exacta, tiempo de exposición, otros elementos externos.

– Una semana es demasiado tiempo, ¡demasiado! -exclamó Tom atravesando la larga mesa de caoba y dándose vuelta-. Si tengo razón, como base para razonar, y ellos saben exactamente cómo iniciar esta mutación, ¿cuánto tiempo necesitarán para tener un virus utilizable?

– No puedo contestar…

– Sólo haga de cuenta, Jacques. En el mejor de los panoramas, ¿cuánto tiempo?

– Quizá dos horas -contestó, analizando a Tom.

– Dos horas. Sugiero que me tome la palabra o que empiece sus pruebas, porque si usted tiene razón, que Dios nos ayude a todos.

– Podría tardar semanas. Todo esto es imposible de creer.

£l teléfono sonó en el escritorio de Raison.

– Entonces mejor le sería hacerse una introspección, porque la vida de Monique reposa en la capacidad de usted de creer. El hombre se puso de pie y agarró el auricular.

.-Aló -contestó, y se quedó en silencio por cinco segundos-. ¿Quién es? ¿Quién…?

Silencio. Terror recorrió por los ojos del hombre.

– ¿Cómo lo sabré… hola?

El teléfono se le soltó de las manos.

– Ellos me… ellos me han dado setenta y dos horas para entregar toda nuestra investigación y todas las muestras que tenemos de la vacuna, o la matarán.

Tom asintió. Se le hizo un nudo en la garganta.

– Más le vale que convierta estas instalaciones en un gigantesco laboratorio de prueba. Veinticuatro horas al día, siete días por semana. Y va a necesitar mucho más que el virus. Necesitará un nuevo antivirus.

LA INMINENTE amenaza planteada para su hija Monique pareció hacer languidecer a Jacques de Raison. Sólo ante su solicitud las autoridades de Bangkok acordaron posponer la detención de Thomas. Les prometieron que él iría. Tenían encima de ellos tanto a los franceses como a los estadounidenses. Pero considerando ahora el hecho de que era evidente que había aparecido otra parte para llevarse a Monique, y considerando la insistencia de Tom de que quizá estaba en capacidad de ayudar, lo pusieron bajo arresto domiciliario en la mansión de Farmacéutica Raison.

Tom pasó una hora con Kara, examinando sus opciones. La solución más obvia para todo el desbarajuste era recordar el antivirus que Teeleh le había dado a Tom en sus sueños. Pero no consiguió nada después de media hora de indagaciones de Kara y de otros diez minutos en que Tom se golpeara contra una pared metafórica. Sencillamente su mente estaba en blanco sobre los detalles. Al final, sólo un plan tuvo algún sentido para ellos.