Ted Dekker - Negro

Tom se detuvo.

– Ni qué significa que haya afirmado haberme elegido -concluyó. Perdóname. No es que dude de que no recuerdes nada, sólo que es muy extraño hablar con alguien que ha perdido la memoria. Soy lo que ellos aman un sabio… el único sabio en esta parte del bosque. Tengo memoria perfecta. Amigo, amigo. Esto va a ser muy interesante, ¿no es cierto? Rachelle ha elegido a un hombre sin recuerdo alguno.

– ¡Qué romántico! -exclamó Gabil con una amplia sonrisa.

¿Romántico?

– Para Gabil casi todo es romántico. En su fuero interior quiere ser un hombre. O tal vez una mujer, creo. El roush más pequeño no discutió.

– En codo caso, supongo que debemos empezar entonces con lo básico. Sígueme -anunció Michal, y se dirigió hacia el sonido de la corriente de agua-. Ven, ven.

Tom lo siguió. La gruesa capa de hierba acalló sus pisadas. No perdía su espesura debajo de los árboles, sino que seguía tupida y exuberante en todas partes. Esparcidas por todo el suelo del bosque había flores violetas y azules con pétalos del tamaño de su mano, que le llegaban hasta las rodillas. Ningún cascajo ni ramas secas ensuciaban la tierra, haciendo que caminar fuera sorprendentemente fácil para los dos roushes que andaban a brincos delante de él.

Tom levantó la mirada hacia los elevados árboles que resplandecían con suaves colores. La mayor parte parecía brillar con un color predominante, como verde azulado, morado o amarillo, acentuado por los demás colores del arco iris. ¿Cómo podían brillar los árboles? Era como si los activara algún enorme generador bajo tierra que impulsaba químicos fluorescentes en grandes tubos fabricados en forma de árboles. No, esa era tecnología de la antigua Tierra.

El deslizó cuidadosamente la mano por la superficie de un gigantesco árbol rubí con tonos púrpuras, sorprendido de su suavidad, como si no tuviera nada de corteza. Se dio cuenta de la altura total del árbol. Impresionante.

Michal se aclaró la garganta y Tom retiró bruscamente la mano del árbol.

– Sólo un poco más adelante -informó el roush.

– Sólo un momento más -añadió Gabil con voz chillona.

Salieron del bosque como a cuarenta metros de la pradera, en las orillas del río. El puente blanco por el que él atravesara a tropezones se extendía sobre las crecidas aguas. En el extremo opuesto, el bosque negro. Elevados árboles se alineaban en la orilla hasta donde se podía ver en cada dirección. Detrás de los árboles, sombras oscuras y profundas. El recuerdo de todo eso envió una ola de náuseas a los intestinos de Tom. Ningún murciélago negro a la vista.

Michal se detuvo y lo miró. Quizá no fuera el más emocionable de los dos roushes, pero en ese momento estaba bastante ávido de asumir el papel de maestro. Estiró un ala hacia el bosque negro y habló con autoridad.

– Ese es el bosque negro. ¿Lo recuerdas?

– Por supuesto. Estuve en él, ¿te acuerdas?

– Sí, me acuerdo que estuviste allí. No soy yo quien tiene el problema de la memoria. Sólo hacía una doble verificación que nos diera un punto común de referencia.

– ¡El bosque negro es el lugar donde viven los shataikis! -exclamó Gabil con su voz chillona.

– Si no te importa, yo soy quien cuenta aquí la historia-lo reprendió Michal.

– Por supuesto que no me importa.

– Bueno. Este río que ves recorre todo el planeta. Separa el bosque verde del negro -siguió informando Michal, señalando distraídamente con el ala hacia la orilla opuesta-. Ese es el bosque negro. La única manera de entrar en él desde este lado es por uno de tres cruces.

Señaló el puente blanco.

– El río es demasiado caudaloso para nadar en él, ¿ves? Nadie se atrevería a cruzar, a no ser por uno de los puentes. ¿Comprendes?

– Sí.

– Muy bien. Y recuerdas lo que te acabo de decir, ¿correcto?

– Sí.

Bien. Tu memoria fue borrada, pero parece que funciona con toda nueva información. Ahora -continuó diciendo Michal, andando de aquí Para allá y acariciándose la barbilla con delicados dedos en la parte inferior de su ala derecha-, hay muchos más hombres, mujeres y niños en muchas aldeas en todo el bosque verde. Más de un millón vive ahora en la Tierra.

Tal vez entraste al bosque negro sobre uno de los otros dos cruces en el extremo lejano y luego fuiste perseguido aquí por los shataikis. ¿Cómo sabes que no vengo de cerca?

– Porque como el sabio encargado de esta sección del bosque te conocería. Y no es así.

– Y yo soy el poderoso guerrero que te guió desde el bosque negro – añadió Gabil.

– Sí, y Gabil es el poderoso guerrero que tontea con Tanis en toda clase de batallas imaginarias.

– ¿Tanis? ¿Quién es Tanis? -preguntó Tom.

– Tanis es el primogénito de todos los hombres -explicó Michal después de lanzar un suspiro-. Lo conocerás. Vive en la aldea. Pues bien, Elyon, quien creó todo lo que ves y todas las criaturas, ha tocado toda el agua. ¿Ves el color verde del río? Ese es el color de Elyon. Por eso tus ojos son verdes. También por eso tu cuerpo fue sanado en el instante que lo tocó el agua.

– ¿Echaste agua sobre mí?

– No, no, yo…

– ¡Fue Rachelle! -soltó Gabil.

– Rachelle derramó el agua sobre ti. Créeme, no es la primera vez que has tocado el agua de Elyon -manifestó Michal mientras sus mejillas se agrupaban en una suave sonrisa-. Pero tendremos…

– Rachelle te ha elegido…

– ¡Gabil! ¡Por favor!

– Sí, desde luego.

El roush más pequeño no pareció disuadirse en absoluto por el regaño de Michal.

Este siguió hablando.

– Como venía diciendo, hablaremos del Gran Romance más tarde. Pues bien, el bosque negro es donde está confinado el mal -explicó, y entonces señaló el bosque verde-. Mira, el bien…

Luego señaló hacia el bosque negro.

– …y el mal. A nadie se le permite tomar el agua en el bosque negro.

Si lo hace, los shataikis podrían entrar libremente al bosque colorido. Habría una carnicería.

– ¿Es mala el agua en el bosque negro? -preguntó Thomas-. Yo la toqué…

– Mala no. No es más mala de lo que los árboles coloridos son buenos-

El mal y el bien residen en el corazón, no en árboles y agua. Pero por costumbre, el agua se ofrece como una invitación. Elyon invita con su agua. Los shataikis negros invitan con la de ellos.

– Y Rachelle te invitó con agua -se volvió a inmiscuir Gabil.

– Sí. En un momento, Gabil -indicó Michal sin poder ocultar una leve sonrisa-. Por muchos años las personas han acordado no atravesar el río como medida de precaución. Muy prudente, si me preguntas.

El más majestuoso de los roushes hizo una pausa.

– Ese es el centro de todo. Existen otros mil detalles, pero espero que los recuerdes en orden.

– Si no fuera por el Gran Romance -notificó Gabil-. Y Rachelle.

– Si no fuera por el Gran Romance, del cual dejaré que Gabil te hable, ya que está tan ansioso.

– Ella te ha elegido, ¡Thomas! -exclamó el roush más pequeño sin perder un instante-. Rachelle lo hizo. Esa es su decisión, y ahora es la tuya. La perseguirás, la cortejarás y la ganarás como sólo tú puedes hacerlo.

Gabil sonrió con gran placer.

Tom esperó a que el pequeño roush continuara. La criatura sólo se quedó sonriendo.

– Lo siento -profirió Tom-. No veo la trascendencia. Ni siquiera sé quién es la mujer.

– ¡Aun más encantador! ¡Qué giro más maravilloso! Lo importante es que no llevas la marca en tu frente, así que eres elegible para cualquier mujer. ¡Te enamorarás locamente y te unirás!

– ¡Esto es una locura! Apenas sé quién soy… un romance es lo más alejado de mi mente. Que yo sepa, estoy enamorado de otra mujer en mi propia aldea.