Ted Dekker - Verde

– ¿Estás buscando que te tajen la garganta? -objetó Eram suavizando la sonrisa, y en el instante en que el líder miró hacia otro lado Samuel supo que su comentario había estado fuera de lugar.

– No, mi señor. Perdóname. Pero sin duda no puedes inclinarte ante la tontería que ella expone.

– ¿Inclinarme? ¿Pides perdón por un comentario sarcástico y sigues con una cuchillada a mi cabeza?

– Perdóname…

– Eres un tipo peligroso, Samuel de Hunter. Yo serví bajo las órdenes de tu padre cuando eras un cachorro, y veo que has heredado su audacia.

– De tal palo, tal astilla, dicen.

– No muchachito. No cometas la equivocación de suponer que alguna vez serás siquiera la mitad del hombre que es tu padre. Yo habría dado mi vida por él en el peor de los días, y sin duda alguna haría lo mismo ahora. Él es una leyenda sin par, y siempre lo será.

– Y sin embargo no lo seguiste.

– No sigo sus ideas. Pero me inclino ante el hombre. Y solo ante él -declaró el líder, respiró hondo y chasqueó el cuello con un súbito movimiento de cabeza-. Respecto al asunto en cuestión…

Una mirada desequilibrada le iluminó los ojos.

– Creo que la mujer tiene más que seducción para brindarnos.

– Sí, peligro. ¿Llevar todo el ejército a la Concurrencia? ¿Ahora? Es un riesgo enorme.

– No veo peligro para mí. Si ella se equivoca, lo único que pierdo es un poco de tiempo y esfuerzo. Por otra parte, si tiene razón, reemplazará tu noble posición como el héroe, ¿no es así?

El líder eramita era un brillante estratega en asuntos políticos; había captado el temor de Samuel incluso antes de que este lo comprendiera por completo.

– Pero no soy de los que cambian con el viento. Te he dado mi palabra, por tanto dejo ahora este asunto en tus manos. Tú decides. Ven -ordenó Eram alejando al caballo del valle y dirigiéndose hacia Janae, que aún los observaba desde la sombra de un árbol.

La muchacha usaba una capa roja con una corta túnica negra que le cubría protectores de cuero. Extraño, esta capa roja. La brisa le levantaba de los hombros mechones negros de cabello y los envolvía alrededor de un cuello blanco como la porcelana. Samuel le había visto una ligera erupción de la piel en la base del cuello y de las muñecas, similar al sarpullido que él había notado ayer en su propia piel.

Con erupción o sin ella, esta mujer que había acudido a ellos con un desafío de los shataikis era realmente despampanante. Eran sus ojos, pensó Samuel, pues observaban por encima de labios siempre sonrientes, clavándose profundamente en la mente del joven. Con toda franqueza, ella lo amedrentaba, no solo por amenazarle potencialmente la categoría que Samuel tenía entre sus nuevos amigos, sino por la influencia que tenía sobre él personalmente. A diferencia de Eram, a Samuel le molestaba ahora la idea de seducción.

El guardia retrocedió cuando Eram y Samuel se acercaron a la joven que estaba bajo el árbol.

– De modo que la concubina de una reina shataiki ha traído salvación a los eramitas, ¿no es así? -comentó Eram sonriendo como ella.

Janae fijó los ojos en Samuel. Las anhelantes miradas de ella lo habían preferido por encima de Eram desde la primera vez que la patrulla la trajera a la corte de Eram. Por ahora parecía satisfecha con solo mirarlo a los ojos.

– ¿Cómo es que una albina se aparea con un shataiki? -preguntó Eram-.

¿Eh?

– ¿Cómo es que un albino se convierte en mestizo? -contestó ella, mirando aún a Samuel.

– Ciertamente, el mundo ha cambiado. Ahora lo más hermoso proviene del bosque negro.

– Tus lisonjas no significan nada para mí, Eram, amigo. Estoy fascinada con este semental. El hombre rió, auténticamente divertido, pensó Samuel.

– Y para que conste -añadió la mujer, intercambiando ahora una mirada con el líder-, no soy concubina de ninguna reina. Marsuuv, la reina que me envía, tiene a otro por amante. Billy. Tal vez lo conozcas como Billos. Por mi parte, no vengo del bosque negro. Soy de otro mundo, donde a los de mi clase se les conoce mejor como vampiros. Pero tú me puedes llamar el mesías. Y no soy concubina sino de Teeleh, mi señor y salvador.

Hablaba como recitando poesía, una trovadora del lado oscuro que con cada palabra cautivaba hasta a tipos cínicos como Eram. Una mujer malvada que derretía corazones. Con seguridad el hombre había visto eso.

– Una bruja de otro mundo, viniendo a decirnos que puede liberar a los albinos si simplemente la seguimos -expresó Eram-. A decirnos que si llevamos al círculo todo nuestro ejército, ellos se nos unirán para guerrear. En no menos de tres días.

– Estoy aquí para servirte, mi señor. No para dirigir. Y a menos que mi objetivo fuera seducir al más valiente líder del mundo, sería una tonta en venir solo con palabras.

Janae se metió la mano en la túnica y extrajo una botellita de vidrio, perfectamente elaborada, quizás de diez centímetros de alto. La sostuvo entre el dedo pulgar y el índice, y la hizo girar.

– Esta, preciosos míos, es la respuesta a todas vuestras oraciones.

– ¿Nos salvará una botella llena con orina de Teeleh? -objetó Samuel después de aclarar la garganta-. ¿Dime por qué un mestizo que aún sigue a Elyon en los caminos de antaño, y un albino que rechaza a Teeleh, deberían complacer a la concubina del mismísimo Teeleh?

– Te sorprendería saber lo que puede lograr una sola gota de la sangre de Teeleh -replicó ella haciendo caso omiso a la segunda pregunta, como si fuera demasiado ridícula para tomarla en serio-. Pero por ahora nos quedaremos con la vacuna Raison, un virus brutal e incurable que en cuestión de horas destruye el cuerpo desde el interior.

– Tenemos nuestros venenos -declaró Eram-. Así que tienes otro. ¿Y?

– Oh, es verdad, se me olvidaba que ninguno de ustedes tiene un doctorado eri bioquímica.

Samuel no supo qué quería decir ella, pero captó burla en el tono.

– Permitidme plantearlo de este modo: Si yo lograra transmitir al ejército horda lo que tengo en la mano, la condición que ya los aqueja empeoraría. Sería mucho peor. Los inmovilizaría en minutos. Un ejército fuerte podría exterminarlos.

– ¿Y cómo propones lograr que tan pequeña cantidad obre en todo el ejército de las hordas sin infectarnos también a nosotros? -inquirió Eram, intrigado.

– Toda bruja tiene sus secretos -replicó ella, y miró a Samuel-. Hagan lo que sugiero y probaré mi poder frente a toda la Concurrencia.

Así que ella poseía más que palabras y belleza. O así lo afirmaba. Eram rió entre dientes y encaró a Samuel.

– Como dije, joven Hunter, la decisión es tuya -manifestó, haciendo girar el corcel y guiñando un ojo-. Les daré un poco de tiempo para… considerar esto a solas.

Eram se alejó al galope, indicándole a su guardia que lo siguiera, y cabalgó sobr la colina, dejando a Samuel a solas con Janae. Probablemente el bribón creyó a Samuel demasiado débil para resistir los planteamientos de esta bruja, pero él no conocía la fortaleza del hijo de Thomas Hunter, ahora, ¿verdad?

Cuando se volvió, la mujer miraba fijamente a la derecha, hacia el horizonte, por lo que pudo darse cuenta. Había desaparecido la sagaz sonrisa femenina, y ahora la apasionada mirada era maliciosa. Por fin era la verdadera mujer despojada de su oculta intención.

– Podrás agarrar al valiente líder por el hocico, bruja, pero yo no tengo intenciones de entregarte el control del ejército eramita.

– Qué gracioso. Ella dijo que tú serías el más difícil.

– ¿Quién ha dicho eso?

– Marsuuv -respondió la joven mirándolo-. El hijo del poderoso Thomas Hunter tiene fibra de acero como su padre. Terco como una muía.