Брайан Олдисс - Галактики как песчинки

- Как вы указали, мистер Уэстерби, Земля занимает ключевое положение в плане развития Федерации на ближайшее тысячелетие. И, хотя сейчас нам остается только лишь как к пограничному миру, к концу этого периода вы с полным успехом можете оказаться ключевым миром. А к концу десятитысячного срока... что ж, ваш народ полон самоуверенности, все предзнаменования благоприятны.

- Короче, путь открыт - если мы будем вести себя как следует?

Кисловатая нотка в словах Фарро вызвала лишь слабую улыбку на губах Янданаггера.

- Ребенок не делается умницей, если он пару раз сходил в школу.

- Позвольте теперь перейти к выгодам, обещанным противоположной стороной Земле, если та, в свою очередь, вступит в федерацию. Во-первых, мы приобретаем материальные выгоды: новое оборудование, новые игрушки, новые приспособления и некоторые виды новой технологии, вроде ваших вибро-молекулярных строительных систем - создающих, если можно выразиться своими словами, этакие мучительно-уродливые структуры.

- Вкус, мистер Уэстерби, необходимо развивать, чтобы иметь право оценивать эстетические достоинства чего-либо.

- Согласен. Согласен. Конечно можно и чудовищное научиться воспринимать как нормальное. Но это же переводит нас к нематериальным аспектам, присущим тому, что предлагается Федерацией. Вы, например, планируете революционизировать систему нашего образования: из яслей - во вселенную. Вы намерены внедрить у нас нравы, понятия и методы, чуждые нам. Земля просто-напросто окажется завоеванной, и причем не солдатами учителями. Прекраснейший способ добиться бескровной победы!

Широко расставленные глаза спокойно глядели на Фарро, но так, словно располагались по другую сторону баррикады.

- Скажите мне тогда, каким другим способом мы можем помочь Ииннисфаритам стать полноценными гражданами сложнейшей цивилизации? Для начала вашему народу необходимо освоить галингву. Обучение - это и науки, и искусство, к формулировке законов которых вы еще не приступали. Проблема в целом невероятно сложна, ее невозможно изложить в нескольких словах - не потому, что я не хочу этого, а из-за того, что я - не специалист по вопросам обучения, они прибудут к вам, когда мое пребывание у вас подойдет к концу, а официальные бумаги о вступлении в состав Федерации будут подписаны. Но вот вам одно простенькое рассуждение. Ваши дети впервые идут в школу, скажем в пять лет. Они оказываются в классе вместе с другими детьми, но вдали от своего дома, таким образом обучение для них выглядит некоторой изолированной частью жизни, занимающей лишь определенные часы. И первое, чему их учат - повиноваться учителю. К тому же, если обучение достигает успеха, то это в определенной степени потому, что учащиеся учатся послушанию и утрачивают независимость мышления, и, не исключено, они испытывают сложности со своим постоянным домашним окружением.

Наши методы отличаются радикально. Мы не заставляем детей посещать школу до десятилетнего возраста - но в тоже время, благодаря специальным обучающим приборам и игрушкам, которые им привычны с раннего детства, они располагают не меньшим запасом знаний, чем ваши выпускники. И они не просто знают - они могут пользоваться этим, они чувствуют это и понимают.

Фарро почувствовал себя неловко.

- Я кажусь сам себе сейчас язычником, которому миссионер втолковывает, что следует ходить одетым.

Его собеседник засмеялся, затем поднялся, навис над ним.

- Могу заверить, что это ложная аналогия, - сказал он. - Одежда вам необходима. И когда вы в нее нарядитесь, вам непременно захочется покрасоваться в ней.

"Но все это, - подумал про себя Фарро, - ничуть не уменьшает их отношений миссионера-язычника."

- Не стоит выглядеть таким смущенным, мистер Уэстерби. Вы полностью правы, страдая при мысли, что ваша планета окажется обезличенной. Но это именно то, о чем мы даже не мечтаем, ибо обезличенные, вы потеряете всякую ценность не только для себя, но и для нас. Нам необходимы миры, способные внести в содружество все лучшее и индивидуальное, чем они располагают. Если вы соблаговолите прогуляться со мной, то, возможно, мне удастся более доступным способом продемонстрировать, как функционирует галактическая цивилизация.

Фарро поднялся. Его порадовало, что ростом он все же чуть выше министра. Янданаггер вежливо приостановился у двери, пропуская своего гостя вперед. Они уже шли по пустынному коридору, когда к Фарро вернулся дар речи.

- Я еще не полностью объяснил, почему склонен к мысли, что Федерация может оказаться злом для Земли. Мы развиваемся сами по себе, и в конечном счете, и мы разработаем собственные способы межзвездных перелетов, и тогда сможем присоединиться к вам на более подходящем уровне.