Дмитро Біленкін - Космічний бог

— Де ми?

— Тут має бути вхід у цех. Ага, ось він!

— Обережно, там наглядачі!

— Дурниці. Але хотів би я знати…

Він ледь прочинив двері. Вирвалася бліда смужка світла. Полинов полегшено зітхнув: заводська аварійна мережа, як він і сподівався, була автономною.

Секунду зачекавши, щоб очі звикли до світла, він рвонувся всередину.

Цех був невеликий, на всіх напрямках, кидаючи широкі тіні, його перетинали трубопроводи. По осі, вишикувавшись у ряд, стояли якісь апарати, схожі на гігантські восьмигранні мазнички. Прогін перекривав прозорий купол із протиметеорною парасолькою. Крізь нього просвічували райдужні зірки.

В центрі біля постаменту апарату з’юрмилася купка людей. Зараз у них важко було впізнати елегантних пасажирів «Антіноя». Вони стояли спиною до чотирьох охоронців, що взяли їх на приціл, закинувши руки на потилицю. П’ятий сидів, поклавши лайтинг на коліна, в скляній будці під куполом. Звідти йому було видно весь цех.

Полинов вистрілив по будці. Бризнули шибки. Ззаду ляснув пістолет Кріс. Вона не хвалилася своїм умінням стріляти: один із наглядачів упав, навіть не скрикнувши.

— Руки вгору! — заволав Полинов, вискакуючи на постамент сусідньої «мазнички».

Якби охоронці не заціпеніли від несподіванки, йому б прийшов кінець, тому що він не міг бити з лайтинга по ворогах: стрій ув’язнених змішався, й промінь зачепив би когось. Він побачив зведену зброю, але тієї ж миті охоронець зник під купою тіл. Решта старанно тягнули руки догори. Їх також оточили, збили з ніг.

Хтось, мов щур, кинувся в тінь. Полинов не знав, друг чи ворог, і не став стріляти. Але Кріс, очевидно, знала: її пістолет знову ляснув, і людина спіткнулася. Промайнуло перекошене обличчя: Полинов востаннє зустрівся поглядом із Бергером. Той упав. «Ось навіть як», - устиг подумати Полинов.

Не всі в’язні поводилися однаково. Дехто як упав, так і залишився лежати, прикривши голову. Але основне ядро діяло стрімко й організовано. До Полинова підскочив високий чорнявий хлопець у розірваній формі екіпажу «Антіноя».

— Моріс! — Він витягнувся, мов для рапорту. — Підпільна група Опору до бою готова! Як у концтаборах…

Він не втримався й хвацько підморгнув. Друге око в нього заплило, вочевидь, йому довелося побувати в камері тортур.

— Я знаю про вас із записки Кріс. — Полинов квапливо потиснув простягнуту руку. — Ваш план?

— Ми намічали перекрити процес, підняти тиск у трубопроводах. Завод вибухне. Ваша думка?

— Тільки атака. Нас тут зачинять, мов зайців.

- Їх багато! Може, краще підірвати?

— Вони вже підірвані, там ви зрозумієте. Атака трьома групами. Ось схема бою…

— Беззбройним?

- Іти. Брати зброю вбитих. Голосніше кричати. Тільки не «ура». Всіляку нісенітницю. Більше шуму.

— Не розумію.

— Збагнете на місці. Пам’ятайте: кожен має постійно викрикувати «зелене пекло!». Так ми впізнаватимемо своїх. Перемога близька. Вперед!

Штурмові групи в’язнів пірнули в морок, і бій почався, безглуздий, відчайдушний, дивний. То була бійка в непроглядній темряві, що роздиралася спалахами лайтингів, криками, променями ліхтариків. Бій, де ворог бив по ворогові, а свій утрачав друзів, де не було ні фронту, ні тилу, де все вирішували частки секунди, де відчай боровся зі спритністю, страх із рішучістю. На боці нападників була раптовість, не встигла ще згаснути дія міксоналу, розуміння того, що відбувається, точне знання мети. В супротивника кожен бився сам за себе, кепсько тямлячи, хто напав, звідки, скільки їх. Зате охоронці мали багатий досвід сутичок, і було їх більше… Й вони значно краще знали свою базу. Там, де охоронці встигли зібратися в групи й налагодити командування, їхня контратака була жахливою. Вони косили променями лайтингів, не розбираючи, хто перед ними — свої чи чужі.

В Полинова й Кріс уже був досвід мандрування наосліп. Уникаючи сутичок, вони прокралися нагору, до енерговідсіку. Полинов відчайдушно поспішав, чудово розуміючи, що якщо на базу подадуть світло, в’язнів зметуть ураз.

Він обережно виглянув з-за рогу. Всередині відсіку нишпорили два ліхтарні промені, вихоплюючи то бетонні площини стін, то мармурову білизну розподільного щита, то розпатрані нутрощі диспетчерського пульта. Беззвучно, нервово йшла якась квапна робота, поблискували інструменти, величезні тіні стрибали за плечима людей, що схилилися над пультом.

Кріс необережно зачепила щось ліктем. Ліхтарі немов задуло. Яскравий спалах засліпив Полинова, кинджальний промінь обпалив волосся, але Кріс устигла вистрілити в третього зачаєного охоронця, в око, що плюнуло вогнем, і воно згасло.