Макс Кидрук - Бот

Програміст неуважно кивнув. Ріно всадовив хлопчика на табурет з протилежного боку стола. Бот байдуже дивився поперед себе. Сам Хедхантер сів неподалік, обабіч бота. Решта розмістилися так, щоб їх та «малюка» розділяв стіл.

Останньою підійшла Лаура Дюпре. Кацуро не показувався.

Тимур дістав з кишені листок, знайдений учора у робочій комірці Хорта. Звичайні закарлюки, намальовані темно-червоним маркером. Швидше за все, Вадим Хорт виводив їх несвідомо, обдумуючи якусь проблему. Нерідко люди малюють, розмовляючи по телефону, тільки б зайняти руки…Хлопець ввімкнув приймальний пристрій. Екран блимнув і посвітлів. У верхньому лівому куті з’явилося повідомлення про те, що зв’язок встановлено.

Тимур відстукав по клавішах:

► Хей. Ти тут?

Хлопець пожирав очима монітор, сподіваючись, що психоістота не відпише. Хотілось думати, що все побачене вчора — вигадка. Химерний, дурнуватий сон. Ніякого ляльковода нема, і нічого не вилазило з підсвідомості ботів… Тимур мало не повірив, а тому здригнувся, побачивши, як на темному фоні з’явились жирні зелені літери:

◄ ПРИВІТ ТИМУРЕ ХОРТ ПРИЙШОВ?

► Ні.

◄ ПОГАНО ДУЖЕ ПОГАНО ДЕ МАЛЮНКИ?

— Для чого ми це робимо? — прошепотів Ральф.

— Тихо, — процідив Ріно. Так наче та істота, чиї незграбні фрази проступали на екрані, могла їх почути.

Тимур замислився, формуючи у голові речення, а тоді написав:

► Переді мною сидить бот. Я показуватиму малюнки йому. Згода?

◄ ТАК БОТ БАЧИТЬ АЛЕ ПОДБАЙ ЩОБ МАЛЮНКИ БУЛИ ГАРНИМИ ІНАКШЕ ХТОСЬ ПОМРЕ

— Ось знову, — відзначила Дюпре, — воно не сказало «я бачу». Натомість же — «бот бачить вас».

Алан Ґрінлон кахикнув:

— Не хочу втручатися, Тимуре, але… де, в сраку, твої малюнки? Програміст відкинувся на спинку крісла.

— Увімкніть основний комп.

Лаура потягнулася і натиснула кнопку «Power» на системному блоці. Тимур спитав:

— Там є графічний редактор? Будь-що потужніше за Microsoft’івський «Paint»?

— «CorelDraw» підійде?

— Згодиться…

Поки комп’ютер вантажився, Тимур швидко розмірковував. Картинки… Картинки… Хай там що показував Вадим Хорт, воно мало грандіозний вплив на ботів. Чи, точніше, на психоістоту. Інакше вона б не шукала Хорта з такою запеклістю. Лаура говорила, що своїм розвитком психоістота не переважає трирічну дитину. А що подобається тим бісовим дітям? Тимур не мав дітей. І найближчим часом не планував заводити. У нього навіть хрещеників не було. Він терпіти не міг шмаркатих спиногризів і, відповідно, поняття зеленого не мав, що їм може подобатися. Яскраві абстрактні малюнки? Зображення звірів, пташечок? Чорт, не те. Сумнівно, щоб психоістота полюбляла дивитись на пухнастих звіряток. Що міг показувати їй Хорт? Пейзажі? Фотографії міст? І це навряд… Тимур відчував, що відповідь надзвичайно проста. Вона десь поряд. Потрібно шукати щось елементарне і невигадливе…

І він вирішив почати з простого. Запустивши «CorelDraw», намалював рівносторонній трикутник, зафарбувавши його всуціль чорним. Відцентрував зображення і запустив на друк. У кутку кімнати застрекотів лазерний принтер.

Оскар Штаєрман знаходився найближче до принтера. Він витягнув аркуш:

— Я не здивуюсь, якщо після такого воно захоче тріснути тебе по довбешці.

— Не заважай йому, — вступилася Лаура. — Він знає, що робить. Але Тимур справді не знав . Він поняття не мав, що далі робити. Українець розвернув аркуш і, не дихаючи, підсунув його ботові.

Нічого не відбулося. «Малюк» крутив головою, мов юродивий. Погляд лишався не сфокусованим і байдужим. Тимур з надією, майже благально, зиркнув на екран з чатом. Психоістота мовчала.

Та ось із ботом сталася зміна. Брови загострились, очі поширшали, наче на них натиснули зсередини, а зіниці вкотилися в глибину, немов внутрішнє вічко об’єктива під час налаштування різкості. Бот нахилив голову. Нахилив штучно, так ніби якась невидима рука схопила його за шию і тицьнула носом у листок А4.

Чоловіки напружилися, зиркаючи то на бота, то на екран. Воно мовчало, зате бот звів голову і кілька разів несильно смикнув руками, намагаючись розвести їх убік.

Кілька разів смикання повторилося. Бот намагався викрутити руки з-за спини.

— Ріно, — дивлячись на «малюка», озвався Тимур. — Звільни йому руки.