Майк Резник - Сантьяго

Вера вышла из авто, и Ангел тут же отъехал. Она заставила себя не смотреть по сторонам, в вестибюле прошествовала мимо регистрационной стойки, нашла пустое кресло подальше от входа, села, сжавшись в комок, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания, не зная, что ее ждет.

Начала всматриваться в лица людей, выискивая потенциальных киллеров, и пришла к малоприятному выводу, что наемным убийцей может быть любой.

Прошла, наверное, вечность, прежде чем в вестибюле появились Ангел и нищий. Охотник за головами коротко глянул на Веру, дернул головой.

Она поднялась, вопросительно посмотрев на него. Ангел кивнул, и она поспешила к парочке, идущей к лифту. Приблизившись, она заметила, что к спине нищего прижат пистолет.

— Говорю вам, сэр… это какая-то ошибка. Ужасная ошибка, — заверещал нищий, когда за ними захлопнулись двери лифта и кабина пошла вверх. — Я никогда в жизни вас не видел. Клянусь Богом, не видел.

— Зато я тебя видел. Ты смотрел на меня со стены почтового терминала.

— Я никогда не бывал в почтовом терминале.

Ангел не ответил. Две-три секунды спустя лифт остановился.

— Кто он? — спросила Вера, когда они вышли в пустой коридор.

— Его зовут Саймон-Простак, — ответил Ангел, сильнее вдавив дуло в спину Саймона. — Но по жизни он далеко не простак.

— Что вы такое говорите, сэр? Никакой я не Саймон. Я — Брубейкер, сэр. Роберт Брубейкер. Готов показать вам удостоверение.

— Шагай, — коротко бросил Ангел.

— Если он — наемный убийца, как ему удалось пройти паспортный контроль?

— Без труда. Прошел же его Уильям Дженнингс. Будь у меня такое желание, я бы представил десять настоящих паспортов, подтверждающих, что я — Роберт Брубейкер.

— Наверное, представили бы, — согласилась Вера.

— Но Роберт Брубейкер — это я! — запротестовал нищий. — Честный, работящий человек, сэр.

— Работящий — это точно. — Они подошли к номеру Веры. — Остановись.

Нищий замер.

— Хорошо. — Ангел отошел на пятнадцать футов. — Вера, откройте дверь и сразу отойдите в сторону. Ты, — он выразительно посмотрел на нищего, — войдешь в номер первым.

— А потом я смогу пойти домой? — спросил нищий.

— Потом мы об этом поговорим.

Вера прижала большой палец правой руки к идентификационной пластине и отпрыгнула в сторону, как только дверь сдвинулась с места. Нищий, качая головой, словно он никак не мог понять, каким образом его угораздило связаться с сумасшедшим, тяжело вздохнул и вошел в номер.

Ничего не произошло.

Ангел приблизился к двери:

— Подойди к окну.

Нищий подчинился.

— Теперь посиди на каждом стуле и кресле, потом на кровати.

Ангел подождал, пока нищий выполнит его указание, затем кивнул Вере. Она переступила порог, он — за ней.

— Вы, похоже, ошиблись, — заметила Вера.

— Закройте дверь и не лезьте не в свое дело, — бросил Ангел.

— Эй! — раздраженно воскликнул нищий. — Вы обещали меня отпустить!

— Я обещал об этом поговорить. — Ангел по периметру обошел комнату, приглядываясь к мебели. — Так куда ты сунул эту штуковину?

— Какую штуковину? — пожелал знать мужчина.

— Шкаф! — вырвалось у Веры.

— Открой его, — приказал Ангел нищему.

— Он уже открыт. — Вера попятилась подальше от шкафа. — Дверь — голографическая проекция.

— Как ее выключить?

— Не знаю.

— Позвоните в бюро обслуживания, пусть отключат.

Она позвонила, и дверь исчезла, оставив голую нишу шириной в четыре фута и металлический стержень.

— Какое счастье! — шумно выдохнула Вера. — А я уж поверила, что там бомба.

Нищий подошел к Ангелу:

— У меня жена и трое детей. Теперь я могу идти?

Ангел подтолкнул его к ближайшему креслу:

— Сядь. Ты уже покойник, Саймон. Вопрос лишь в том, убью я тебя сейчас или позже.

— Но я не Саймон! — в отчаянии воскликнул нищий. — Я — Роберт Брубейкер.

— Заткнись. — Ангел продолжил методичный осмотр номера.

Подойдя к двери в ванную, остановился, повернулся к нищему, усмехнулся.

— Ловко. — В голосе его слышалось восхищение. — Очень ловко, Саймон.

— Не понимаю, о чем вы говорите.

— О том, как ты все устроил.

— Я ничего не устраивал.

— Ты, разумеется, не мог знать, кто первым войдет в номер, Вера или горничная, так что не стал минировать входную дверь и шкаф.

— Послушайте, если я войду и в ванную, вы меня отпустите?

— Да, — кивнул Ангел. — Но тебе, я вижу, очень жарко, ты весь вспотел. Пожалуй, перед уходом тебе лучше принять молекулярный душ.